Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

Взрывы происходили часто, потому неподалёку дежурили санитарки, и стояла выкупленная на фабрике военных механизмов 'Палатка полевой медицины'. Куда волокли пострадавшего, если оставался жив. Здоровья у моих героев много, потому пока обходилось без воскрешений.

Но одних героев, на массовое производство и освоение имеющихся ресурсов недостаточно, потому приобщили к делу наёмников людей из бывших нейтралов. Лес рядом с лесопилкой, где хозяйничала бригада Эдгарда, истощился, засеянные поля и огороды, дозреют сами.

Много позже, пролив немало пота и крови, мы вывели статистику, что в руках сборщика парня взрывается, чуть, не каждое шестое изделие. Но если процессом занимается девушка, трагедия происходит вдвое реже. Она, много аккуратнее и внимательнее при однообразной работе, нежели он.

Использовать в опасном деле пионерию не хотелось. Следуя некой внутренней справедливости, объявил для наёмников людей награду в триста монет на счёт авансом и по тридцать за готовое изделие. Бывшие нейтралы, пребывающие в партии с первого дня, имели без малого двадцать восемь уровней. Имеющим 'Здоровье' за сотню, одной гранатой убиться трудно.

Добровольно - принудительно, люди взялись за опасное производство. Даже Эдгард, чтобы подзаработать, собирал детонаторы, облачившись в полный доспех, который быстро испортил, вместе с дорогими ингредиентами и своей физиономией. Это потом мы узнали, что работать лучше в минимуме одежды, так движения точнее и взрывоопасная пыль скапливается меньше.

Увы, летальные исходы бывали, взрывалось в руках перед носом, могло оторвать голову. Разок, какие-то дурни, урони себе под ноги ящик с готовыми изделиями, скверно проложив те соломой. К концу третьей недели, практически все наёмники из нейтралов закончились, даже самые искусные сборщицы редко переживали пяток подрывов. Слышал байку, что в 'старорежимном' реале 'патронные фабрики' как-то так и работали. Но в игре инвалиды исцелялись, а про мёртвых верили, что отложившего монет на свой счёт, ждала лучшая судьба в следующей партии. Это успокаивало тружеников.

Я жалел, о распроданных на прошлой неделе кристаллах. Не посоветовался, а память обманула, что для пороха в приоритете сера, и для гремучки - ртуть. Оказалось, вовсе не они, основной ингредиент местных рецептов взрывчатых смесей.

Как только наметилось производство, торговлю сырьём прикрыл. Покупка за монеты ингредиентов для детонаторов, с последующей продажей готовых изделий, приносила около двадцати процентов дохода, за вычетом времени и смертей трудовиков от несчастных случаев.

На аукционе, одно изделие уходило монет за триста. Вчера ночью толкнули пробную партию и сейчас ожидали, ухода сотни штук. Торги завершатся в течение часа, даже если партия уйдёт по нижнему потолку, то на выплаты зарплат и активацию тренировок хватит.

- Быстро перемещаются гады, предлагаю свернуть лавочку и готовиться к встрече, - предложила Димка.

Согласился и работники 'патронной фабрики', с неспешной обстоятельностью, снижающей риски самоподрыва, приступили к демонтажу лёгких конструкций и переносу взрывоопасных материалов под защиту твердыни.

Тан тактики поглядывала за картой. К югу от горы, в плане инферно располагались серное и ртутное месторождения с порушенными когда-то Штурмом обелисками, туда мы перевели добывающих големов. Большинство низкоуровневых тварей игнорировало бронзовых механойдов, а если пробовало на зуб, то силёнок откусить не хватало.

На лесопилке верхнего плана в лесу за рекой, прятались пластуны, только чтобы обеспечить автоматический прирост древесины. В железных шахтах, забаррикадировалась Димка с мастерами кирки и парой десятков шарпшутеров. Их усиливали Урсин и Секирыч.

Основные силы располагались в тени твердыни. Но кристаллическая копь и залежи драгоценных камешков у Великой реки верхнего мира, где трудились бригады пионеров добытчиков и обустроили рыбацкую деревушку, взялся оберегать лично. Мне помогал доблестный Войд, три дюжины шарпшутеров с прикрытием из крепкой пехоты Митяя. Была надежда, что умелый дипломат, сможет договориться с теми, кого предскажут астрологи. Случись, вдруг, неделя гномов, людей, эльфов или ещё кого приемлемого, мы бы расстарались. Увы, не повезло.

'Портал исхода' заряжен, если потребуется удрать или идти на выручку. С наймом в обелисках и твердыне не спешил. Опыт учил, что шести часов до вторых суток, новичкам для освоения первой пары уровней достаточно. Трое повзрослевших сегодня детей гномов имели ранг шарпшутеров, один мастера, от родителей и 'в улучшениях' не нуждались. А четвёрку ребятишек из людей, что Скарлетт воспитала в замке, наделив талантом 'Блочный лук', я удалённо перевёл в шарпшутеров, сразу отправив дежурить к амбразурам. Эти пионеры хоть и считали себя 'дварфами', но днём видели вдвое дальше гномов природных.

'Астрологический прогноз' изволил атаковать нас. Стайки змеек-стрекоз, мчались над гладью реки. Пионер из людей, сидевший на крыше избы транслировал картинку, мы могли бы стрелять по меткам на карте, но предпочли сберечь боеприпас. Клин змей летучих встретили срезнями, впустую утопив в реке большую часть стрел.

'Опять, не учёл!' - ругал я собственную тупость, про себя. Конечно, по военной выгоде эта позиция на холмике у реки оптимальна, но против стрекоз можно бы отойти подальше, чтобы не топить так много дорогостоящих боеприпасов.

- Гномы в топоры! - отложил лук, поднимая изготовленную для таких врагов лёгкую киянку.

Войд имел такую же, а прочие выхватывали франциски уплотняя строй.

На подлёте нас оплевали кислотными струями. Затем, следуя своей излюбленной манере, змейки отпрянули, чтобы 'перезарядить' ядовитые железы.

- Атака! - последовала моя команда, дублируемая аурой 'Боевого единства'.

Мы бежали, выстроившись вогнутым полумесяцем. Глупые твари обожали летать плотным роем, но не знали строевых эволюций, одни стремились плюнуть в нас кислотой, а сделавшие это удрать, но лишившись места для манёвра, смешались. Сталкиваясь меж собой, летуны теряли ориентацию, натыкались на других собратьев и часто падали. Воспользовавшись неразберихой, не сбавляя темпа, мы втоптали в прибрежный песок большую долю крылатых змеек.

Теперь лишь несколько носились над водной гладью.

-Отходим, строимся, ждём! - распорядился я, рассеивая подвернувшиеся трупики.

Потерь с нашей стороны не наблюдалось. Какому-то особо неудачливому гному кислотой выжгло глаз. Но лекари уже позаботились, а через пару часов, калека полностью исцелится, таков "виртуал".

Аналогично встретили второй и третий рой беспокойных 'стрекоз'. Получив множество не смертельных, но неприятных кислотных ожогов, тем же приёмом, угомонили основную массу летунов. Однако, теперь наши пурпурные накидки зияли рваными дырами с опалёнными краями.