Шарпёнок - Гном, медведь и посох. Книга 1-я

Навскидку врагов больше сотни. Я отдавал себе отчёт, что просто юный гном пионер начальных уровней, один на один слабее молодого орка охотника. Хотя бы потому, что у зелёнокожего будет какой-то из оружейных талантов, например, 'Любимая палица'. Это значит, что махать своей дубиной орк умеет процентов на десять быстрее и точнее, чем пионер киркой. В моторную память владельца таланта подгружено несколько, как-бы отработанных, приёмов владения соответствующим, любимым орудием, что кардинально меняет расклад. Большая выносливость пионера сработает, только если он выживет в первом столкновении. Потом, с ростом опыта и приобретением талантов, ситуация поменяется, а пока, индивидуальной боевитости врагов, я могу противопоставить строй и дисциплину гномов. Но для правильного строя, способного перегородить эту тропу надо много больше бойцов и в латах, способных выдержать ливень из чёрных стрел.

-Босс воздух! - предупредил меня по селектору Штурм.

Ударный тан укрылся со своим бронированным Рыжиком за скальным выступом, поле боя он не видел, а потому посматривал вверх. Так и обнаружил опасность.

Мои планы потрепать варгов и орков порушила налетевшая бронзовая птица рух - этакая боевая единица, ранга пятого по замковой классификации. Летает медленно, швыряется отточенными как бритвы бронзовыми перьями. Через минуту эти 'авиационные пики' испаряются, возвращаясь хозяйке для повторения броска. Если рух считает жертву слабой, то может сесть и добить когтями, клювом. Собственно, пятый ранг имеет мой королевский минотавр, но пеший 'рукопашник' раза в три 'Здоровее' летающего стрелка. Доведись им сойтись на земле, бронзовый клюв против секиры не играет совсем. Да и без лабриса, шею этой курице Секирыч свернул бы своими лапищами.

- Ждём! Ждём! - заметив тварь, передал я приказ через ауру 'Боевого единства', хотелось выманить врага на живца.

Дождался на свою голову. Рух спикировала, осыпав меня горстью острых перьев. Я успел прикрыть голову баклером, постаравшись спрятать остальное тело под охапкой трофейного оружия. Палицы и копья орков, коими извернувшись, прикрылся, помогли слабо, а смотрелся я, наверное, как слоник за шваброй. Бронза, столкнувшись с бронзой, высекла искры, это мой маленький щит отразил летевшее в голову. Прочие, менее укрытые части тела, получили порезы и проколы разной степени тяжести. Если бы рух швыряла свои перья с максимально допустимой для полёта высоты, то пробивная способность её 'авиационных пик' выросла бы многократно. Прошивало бы, не то что мой щиток, а всадника с конём. Но точность с дальних дистанций исчезающе ничтожна, потому, если птица считала добычу безответной, то пикировала, сбрасывая перья в упор.

Вероятно, рух видела моих гномов, но те находились в отдалении и видимыми средствами дистанционного боя не располагали, а потому сочла уместным сесть, что бы добить меня.

'Догнать! Изничтожить!' - наверняка, приказал птице орколорд, видя избиение своих людей

Спасибо особенностям управления юнитами в этой Партии. Только героями можно управлять по голосовому чату, куда бы тех не занесло. Прочие 'юниты' исполняли крайний приказ. Вовремя удрать, проявив инициативу, бронзовой птице не хватило сообразительности.

- Гасите пернатую! Штурм в атаку! - передал я приказ по 'Боевому единству', как только рух села, практически на меня, норовя клюнуть в глаз.

Острый клюв высек искры о подставленный баклер, за миг до того, как на птицу оглушило прилетевшими сверху камнями. У меня стало получаться корректировать наводку гномов, одновременно отмахиваясь от назойливой твари.

Не успела бронзовая птица прийти в себя, как её сходу добил Штурм, тут же развеяв своим навыком все павшие тела. Это было частью представления, орколорд увидел героя в жёлто-алом.

- Ярл, ещё три птицы и орки на варгах с главарём, - крикнул Штурм, затаскивая меня на своего медведя.

По серпантину к нам неслась 'кавалькада' варгов. Над самым крупным развивалось чёрное знамя с белыми каракулями. Неподалёку набирали высоту три бронзовых силуэта. Где то вдали пылила огромная орда пеших орков.

Враг решил не затягивать события, покончив с нами немедленно.

Навстречу оркам, басовито жужжа, полетели раскрученные голыши, это пращницы вышли на позицию. Хускарлы, укрывшись за скальным выступом, готовились перехватить вражеских всадников.

Ударный тан выносил меня с поля боя. Перья почившей птицы, таки изрядно меня исполосовали. Требовалась немедленная 'Первая помощь', иначе можно просто истечь кровью. К полю боя спешили медсестрички, так прозвали обладательниц лекарского таланта.

- Отходят гады! - резюмировал в селектор, пришедший с подкреплением, Франк.

Конкурент передумал атаковать, притормозил и повернул обратно. Птицы раскрыли наши силы. Враг не глуп. Зачем переть на рожны хускарлов, если сбить пернатых на той высоте нечем? Безнаказанно ронять на наши головы тридцать 'авиационных пик' каждую минуту, пусть неточно, но рано или поздно попадут.

Голыши пращников, доставали отходящих варгов, без заметного ущерба. Первый залп бронзовых птиц истрепал окрестные кусты, кого-то ранило, Митяю начисто перерубило рожон, но безвозвратные потери не случились.

- Отступаем к поляне с ранеными и уходим порталом! Ловить тут нечего, кроме бронзового лезвия в темечко, - резюмировал я, оценив расклад.

От плато Светоча вело три тропинки, на север та по которой мы пришли, на запад по которой шли орки и третья куда-то на юг. Там могли статься неоткрытые месторождения, деревеньки с персонажами и сундуками и прочие достопримечательности.

- Штурм встань тут, по сигналу сделаешь пас руками, будто раскрываешь портал. Потом резво отправляйся по этой тропинке. Исследуешь южное направление, собирай ресурсы, а потом устроишь рейд по тылам врага! - приказал я ударному тану, достигнув бивуака гномов.

Неуклюже сполз с медведя, раны беспокоили, хоть их закрыла, остановив кровопотери, 'Первая помощью' медсестрички.

- Собирайтесь! Стройтесь! Уходим порталом! - потребовал я от подданных, прикидывая, куда открывать пространственную дверь.

- Эй! В замке! Встречайте нас у входа верхнего плана,- обратился к героям гарнизона.

С раненными и детьми на руках, порталиться в тылы орков бесполезно, там всё уже прихвачено, а в неизведанные дали верхнего плана опасно, можно, нарваться на армию третьего претендента или сильных мобов.

Птицы, кружившие в поднебесье, уронили на собирающихся гномов очередную порцию отточенной бронзы. Стоявшего неподалёку керна прошило насквозь, убив наповал. Посекло многих. Вскрикнули раненные. Пошёл отсчёт минуты, до следующего рокового ливня.

Гномы, озирались, я их пересчитывал, поглядывая на виртуальную карту.