Ваня Рисовалкин - Аллоды [СИ]

По дороге до управления таможенной службы мы все еще спорили о причинах столь пристального внимания к водохранилищу. Версия про диких русалок была самой интересной и Орел упрямо настаивал на ней, чтобы позлить Грамотина. День был ясный и безветренный. Горожане, погрузившись в будничную суету, спешили по своим делам, милиционеры вальяжно разгуливали по улицам, цепляясь острым взглядом за прохожих и гоняя вездесущих попрошаек. Мы легко влились в толпу и я с удивлением понял, что уже не чувствую себя чужаком в этом городе.

- Ты и есть Имперец-Который-Выжил? Как же, как же - наслышан!

Начальник таможни - представительный мужчина средних лет, с аккуратной бородкой и усами - отложил газету в сторону и уставился на меня с противоположной стороны большого письменного стола пристальным взглядом. Я совсем забыл про то, что именно сегодня во всех газетах должна была выйти статья обо мне, и мое лицо наверняка украсило все первые страницы. Впрочем, никаких привилегий мне это не дало. Через час я уже вместе с остальными проходил краткий инструктаж, которой не внес особой ясности. Нам полагалось явиться к городскому водохранилищу в определенное время, чтобы заступить на некое "дежурство" - но в чем конкретно оно заключалось, нам не пояснили. Тем не менее, мое шестое чувство сразу же подсказало мне, что намечается драка, и по загоревшимся глазам Кузьмы я понял, что он полностью разделяет это мнение.

До сбора у нас еще было немного времени для подготовки, и мы решили перекусить. Район Триумфальных Ворот, где мы сейчас находились, был, вопреки своему пафосному названию, не таким красивым, как Старая Площадь - чувствовалось наличие рядом внушительного промышленного сооружения. Серые дома и гигантские трубы, опоясывающие весь район, выглядели мрачновато, но ценителей архитектурного искусства среди нас не оказалось, поэтому никого окружающая обстановка особо не смущала.

- Мне нужно найти хранителя районного портала, - сказал я. - Миш, ты давно здесь обитаешь? Где тут местный гуру телепорта?

- Портал находится возле памятника Второму Подвигу Незеба, - ответил Михаил. - Вы слышали эту историю? Это очень интересно!

- ...долго брел народ хадаганский по пустыне, стенки бурдюков давно высохли, и принялись люди пить пот свой и жидкости прочие, вслух не упомянутые. Нахмурился тогда Великий Незеб и приказал копать колодец. Копали сыпучий песок там, где бык бил задней левой ногой, копали там, где упала на землю последняя слезинка умирающего от жажды младенца, но не шла вода. И тогда раскрыл Солнцеподобный Незеб сердце для святой мудрости и увидел влагу в толще бархана, и выкопали там колодец. И пошла вода! Утолили хадаганцы нестерпимую жажду и основали в этом месте город. И назвали его Незебградом во имя своего великого вождя. И первыми построили большие ворота, чтобы смог Великий Незеб через них въехать в свой город...

"Мемориал животворящих вод Великому Незебу, даровавшему своему народу надежду" представлял из себя небольшой бассейн чистейшей воды, в центре которого на постаменте стоял закутанный в ниспадающую изящными складками тогу сам Незеб.

- Колодец - это, стало быть, бородатый предок городского водохранилища? - спросил я.

- Да, - кивнула смотрительница. - Именно отсюда все началось. Невероятно, не правда ли?

- Нужно будет не забыть взглянуть на те самые ворота...

- Они много раз перестраивались и теперь похожи на те самые Ворота так же, как тот колодец - на современное водохранилище.

Портал действительно находился рядом с монументом, и хранителя Рината Мишина искать долго не пришлось - он стоял рядом с ним, отправляя желающих во все концы Империи, а возможно и еще дальше. Путешественники заходили на площадку телепорта и, спустя несколько секунд, исчезали в сверкающем голубом коконе. Иногда кто-то наоборот появлялся на площадке, но происходило это без видимых эффектов. В тот момент, когда мы подошли к Мишину, он ругался с каким-то человеком, говорившим с сильным акцентом.

- ...да поймите вы наконец, я просто отправляю желающих по телепорту! Чего вы от меня хотите?

- Так я только что те... теле... короче, понятно.

- Ну и?!

- Меня Зафиром зовут, торговец я, с Суслангера.

- Ринат Мишин, очень приятно, дальше то что? Вы меня задерживаете! Вы видите, какая за вами уже очередь?

- Так я и говорю. Я у себя там на три деревни развернулся, и, когда Салима Грошина разорил, мне наши и говорят: все, Зафирка, теперь тебе в Незебград подаваться надо, высокого ты полета птица, ляжет город к твоим ногам. Во как. Вот я приехал.

- НУ И ЧТО?

- Что-то тут все неразговорчивые. Здороваться не хотят, косятся странно. А я ж с открытым сердцем! Вот только какие-то местные ребята ко мне подошли и давай угрожать... Боюсь, они хотят мне зла.

- Так обратитесь в милицию!

- А может это... вы с ними поговорите, пусть отстанут... Я понял, эти люди хотят меня ограбить, да?

- О, Великий Незеб! - схватился за голову Мишин. Мне показалось, что он сейчас треснет гостя столицы по лбу.

- Но что-то я уже не хочу здесь оставаться. У нас на Суслангере как-то поспокойней...

- Отличная идея! - не скрывая радости, воскликнул хранитель портала и, схватив за локоть торговца из Суслангера, чуть ли не силком поволок его к телепорту.

- И как мне теперь отсюда назад те... те... лепор...

- Вам совершенно не о чем волноваться, я верну вас домой за считанные секунды!

- Но может мне пока...

- Нет, нет, нет, Незебград полон опасностей, категорически не рекомендую оставаться здесь!

- Но я...

- Счастливого пути! Рад был познакомиться... Ну Слава Незебу, уехал! Куда?!

Последний вопрос был адресован нам и я не сразу понял, что хранитель портала имеет ввиду.

- Что?.. А, нет, нет. Мы никуда не отправляемся...

Я кратко объяснил ему, что мне нужно.

- Настроить этот прибор, используя магические эманации стационарного портала? - произнес хранитель с возмущением, как будто это было моей сумасшедшей прихотью.

От такого напора я немного растерялся.

- Меня прислала Марта Извилина. Разве она не связывалась с вами?

Хранитель смерил меня недовольным взглядом с ног до головы. Мне стало неуютно.

- Скажу честно, если бы о вас не писали газеты, а просьба не исходила от Марты, которую я хорошо знаю... Я бы сейчас же вызвал комитетчиков, и вам пришлось бы очень долго доказывать, что вы не шпион Лиги.

- Шпион Лиги? Да вы спятили! Я сам не напрашивался тестировать ваш прибор! Больно мне надо...

- Тише, тише, солдат. Телепортационная сеть Империи - объект не менее важный, чем ХАЭС, и допускать к ней абы кого... Ладно, давайте сюда свой телепортатор.

Он взял в руки прибор и подошел к телепорту, который тут же откликнулся на его приближение легким голубым свечением, взмахнул руками... и ничего не произошло. Я, конечно же, и не знал, что именно должно было произойти, но почему-то ожидал каких-то событий. Мишин вернулся ко мне и протянул назад мой прибор.