Ваня Рисовалкин - Аллоды [СИ]

- Какое испытание? - вздохнул я. Эти орки, похоже, двинутые на всю голову, со своей манией доказывать силу. Неужели еще одна арена?

- Эй, Струна, - позвал он. - А ну поди сюда.

Лица подошедшего орка не было видно под кожаным шлемом с рогами какого-то животного, но по комплекции я догадался, что это женщина. Орчихи, как правило, воинственны не менее мужчин, но драться с дамой мне все равно очень не хотелось.

- Тут у меня ребятишки, - сказал ей Шквал, - разговаривать хотят, привет от Булыги принесли. Надо бы их одобрить, хе-хе...

Орчиха молча кивнула и, жестом показав следовать за ней, направилась куда-то в глубь квартала, петляя между домов. Она так и не сказала ни слова, пока мы не подошли к чему-то, напоминавшему то ли камень, то ли гигантский клык исполина, торчавшему из земли в одном из дворов. Я не знал, чего ожидать, и чувствовал себя не в своей тарелке. Струна резко остановилась и повернулась к нам.

- Здесь вы никто и звать вас никак, - припечатала она без всякого предисловия. - Никто не назовет вас другом. И так будет до тех пор, пока вы не пройдете наше испытание. Это приказ Шквала.

- Да, поняли мы, поняли, харэ нам тут вкручивать, - перебил Лоб. - Давай уже испытывай резче.

Струна презрительно окинула взглядом Лба с головы до ног и продолжила:

- Видите тотем? Он вызывает духа. Вот его и надо победить. Предупреждаю заранее: может появиться не один дух, а несколько. Только такого никогда не было. Думаю, и вам тоже не повезет, ха-ха! По очереди пойдете, и не задерживайте! Понаехали, понимаешь, со всей Империи новобранцы, бегают по городу, покоя не дают.

- Ну и испытание! - фыркнул Лоб. Хотя он и заверял, что пошел своей дорогой, отдельной от воинов Буйных, и стал храмовником, но клановой неприязни к оркам-шаманам все же не утратил. - Я слышал, даже гоблин этого вашего духа завалил. Долго, правда, и смешно прыгал вокруг него на своих кривеньких ножках...

Ну если даже гоблин справился, то и у нас проблем возникнуть не должно. Я, не раздумывая, направился к тотему первым - хотелось побыстрей покончить с этим. И только подойдя к тотему вплотную я понял, что понятия не имею, как вызвать духа.

- Мне станцевать вокруг него что ли? - крикнул я Струне, обернувшись.

- Дотронься до него, балда! - прилетело от нее в ответ.

Все самое сложное на самом деле просто. Я дотронулся до тотема и мгновенно, всей кожей, покрывшейся мурашками, почувствовал опасность.

Их было четверо. Я, сгруппировавшись, откатился от окруживших меня светящихся синих сгустков, чье обжигающее прикосновение было весьма болезненным.

- Что за... - выкрикнул Орел, хватаясь за лук, в то время как жезл Михаила уже озарился красным светом.

Атака сразу четверых духов была неожиданной, но сориентировавшись, я легко сумел развеять двоих одним взмахом меча, третьего окутало пламя - он задрожал и исчез, четвертого же пронзила стрела Кузьмы. Все это заняло не больше двух секунд, духи испарились, не оставив после себя и следа. Только подпаленная трава от заклятия Грамотина говорила о том, что здесь действительно только что кто-то был.

- Это что еще за дела такие? - зарычал Лоб, схватив Струну и приподняв над землей, но та, похоже, сама была шокирована и даже не пыталась сопротивляться.

- Четыре духа! Не может этого быть!

Лоб поставил ее на ноги и недоверчиво уставился на тотем.

- Глава нашего клана, мудрый Шквал, предупреждал, что однажды это может случиться. "Дух явится не один, но приведет с собой других...". Что-то в этом роде, - проговорила Струна, не отрывая от меня глаз. - Нужно срочно рассказать ему все!

- Итак, сразу четыре духа. Мы ждали этого много-много лет... - Шквал находился все там же, в месте проведения субботника, но после того, как Струна описала мое знакомство с шаманским тотемом в подробностях, тут же позабыл об общественной деятельности. Его подопечные, видя, что грозный глава не обращает на них внимания, сразу начали отлынивать от работы. - Значит свершилось! Дай же я посмотрю на тебя внимательно!

- Да что свершилось? - не вытерпел Орел. - Что означают эти четыре духа?

- На нас, орков, все смотрят, как на варварское племя, которое только и умеет, что махать кулаками, - начал рассказывать Шквал, расхаживая взад-вперед со сложенными за спиной руками. - Но это не так. У нас тоже есть способность к магии! В орках заложен огромный потенциал!

На этих словах Лоб громко фыркнул, но Шквал не обратил на него внимания.

- И когда-то давным-давно, в незапамятные времена, наше племя произвело на свет собственного Великого Мага, и он держал аллод не хуже, чем маги людей.

- Легендарный Орк, - вставил Михаил. - Я читал об этом.

- Да, именно так мы его называем. Но, увы, следы его затерялись в глубине веков, и сейчас мы ищем кровь от крови его - его потомков - и будем искать до конца дней своих! "Мы" - это Верховный Шаман, я, его скромный слуга, и все наши верные сторонники и последователи. Есть у нас несколько зацепок. И одна из них - ты.

- Я?! - мне с трудом удалось удержать смешок. - Видите ли, даже если допустить, что во мне есть сокрытые где-то очень глубоко магические способности, в чем я сильно сомневаюсь, то к оркам они точно не имеют никакого отношения. Я человек.

- Не сомневаюсь, - спокойно ответил Шквал. - Но это не важно. Ты знаешь, что это за тотем?

- Он призывает духов, враждебных шаманам, враждебных крови Легендарного Орка, - ответил за меня Михаил. - Но при чем здесь...

- На кого духи особенно рассердятся, на кого они бросятся вчетвером, тот и поможет нам найти искомое. Так гласит легенда. И наша надежда теперь - ты, - Шквал положил мне руку на плечо и продолжил: - Не слушай больше никого. У тебя в этом мире величайшее предназначение!

- Ну вот, Ник, ты снова Избранный, это твоя карма, - хихикнул Орел.

- Отлично, и что теперь? - проворчал я.

- Мы должны пообщаться с дружественными духами, чтобы они направили тебя, - сказал Шквал. - Надо призвать их с помощью древнего Ритуала Крови.

- Чего?.. - начал было Лоб.

- Нет, жертвой, конечно же, будет не он, - успокоил его шаман. - Мне нужна кровь двенадцати пауков. Мохноногие тарантулы отлично подойдут. Можно, конечно, и простых городских пауков... Но тарантулы - лучше!

- Ну тогда мы в правильном месте.

Мутировавших из-за концентрации магии возле мана-станции пауков, вымахавших размерами с большую собаку, было много. Они были ядовиты, но пугливы и большой опасности не представляли.

Женщина, к моему удивлению оказавшаяся хадаганкой, все еще надрывалась в громкоговоритель:

- Внимание, внимание! Незебградцы и гости столицы! Здесь и сейчас вы можете внести свой вклад в общее дело и приблизить победу Империи над вероломной Лигой! Объявляется субботник... Ох, в горле уже пересохло! Жаль, что с пауков нельзя добыть кружку-другую какого-нибудь целебного кваса! - добавила она, опустив рупор.