Ваня Рисовалкин - Аллоды [СИ]

- Сами, поди, уже тыщу лет лук в руках не держали - а все туда же! - ругались несчастные егеря. - В темноте, на вепрей... Кабы знали раньше - мы бы сюда носорогов согнали. Уж по ним никто не промахнется!

Чтобы не ввергнуть драгоценное штабное руководство в уныние, было решено привлечь к делу Лизу и Кузьму, а также, для подстраховки, Лба и Матрену, чтобы в случае чего защитить горе-охотников от диких животных и оказать им первую медицинскую помощь. Мы с Мишей отправились вместе с ними из солидарности.

Ночью в степи становилось очень холодно, и лежать на земле, прячась за жидкими кустиками, было сомнительным удовольствием. Заняв удобную позицию позади пристрелянных точек, отмеченных тремя вешками, мы наблюдали за новоявленными охотниками.

- Вы можете привести вепря? Ну и попридержать немного там, у вешек, пока генерал его не подстрелит? - прошептал молодой егерь, глядя на охотничью площадку в бинокль.

Для Лизы, вооружившейся по такому случаю посохом Грамотина, задача была несложной - несмотря на большое расстояние, кабанчики довольно бодро бежали в указанное место. А вот попасть стрелой в добычу, которая сама вышла навстречу, для нетрезвых Хранителей оказалось куда более проблематичным. Когда пауза слишком затягивалась, в дело незаметно вступал Орел.

- Только не подстрели генералам зад, - пробормотал я, устраиваясь поудобней. Помочь я ничем не мог и к холодам был привычен, поэтому серьезно вознамерился продолжить прерванный у костра сон.

- Если этот дурацкий спектакль затянется надолго, то моя рука может дрогнуть. И будь уверен, дрогнет она в правильную сторону, - мрачно пообещал Кузьма, выцелевая в темноте очередного пригнанного Лизой кабанчика.

Грамотин выразительно кашлянул и Орел замолчал. Мы все-таки находились на территории военного округа, и произносить такие вещи даже в шутку, и даже шепотом, вряд ли стоило. Тем не менее, я сквозь сон еще несколько раз отчетливо слышал тихую ругань Лба, где самым мягким эпитетом были слова: "Крысы штабные".

До своих коек в казармах мы добрались только под утро. Оттого, что мне удалось урывками поспать еще в охотничьем хозяйстве, я не чувствовал себя разбитым, когда нас поднял интендант, и по совместительству агент Комитета, Сергей Шрамин. В казарме были только я, Кузьма, Миша и Лоб.

- Остальные на полигоне, конечно. Где же еще? Парад парадом, а Большие Учения еще впереди. Это только вам дали выспаться, за помощь егерям в "МясФронте".

- Выспаться? Сейчас время - семь утра, а пришли мы в пять! Ваша щедрость не знает границ, - сразу возмутился Кузьма.

- Поднимайтесь. Дело важное есть, - сказал Шрамин и выразительно посмотрел на меня, затем махнул кому-то рукой и только после этого я заметил стоящего у него за спиной рыжеусого снабженца Котомкина. - Даю вам пять минут на сборы.

Немного поразмыслив за отведенные пять минут над странным выражением лица интенданта, я пришел к выводу, что дело каким-то образом касается Посоха Незеба, про который я за круговертью событий совершенно забыл. Раннее утро после рваного сна - не самое лучшее время, чтобы напрягать память, но мне удалось вспомнить детали нашего с ним разговора, когда я только прибыл в ИВО. Если я все правильно понял, то единственный из ныне живущих экспертов, обследовавших Посох и зачем-то скрывших его истинную мощь, сейчас работает в оружейной мастерской "ИгшПромСталь". Это мастер-оружейник Одион, за которым Комитет ведет наблюдение. Я даже сумел вспомнить имя комитетчика, который по словам Шрамина, следит за оружейником. Яков Бондин! Через пять минут мои догадки подтвердились.

- Не ради выгоды какой, а лишь из-за боли душевной за будущее нашей армии! Не могу молчать! - пылко сказал Котомкин, выдергивая целые клочки из своих пышных усов. - Наш оружейник в последнее время халтурит! Я лично, по долгу службы, проверил оружие из последней партии - сталь хрупкая, рукояти не обработаны... Мечи ломаются, топоры тупые. Это, как минимум, халатность! Если это вообще не саботаж!

Шрамин посмотрел на меня и медленно и четко, почти по слогам, произнес:

- А между тем на оружии стоит клеймо хорошего мастера. Иавер Одион, может слышали?

Я молча кивнул, давая понять, что все вспомнил.

- Партию бракованного оружия надо отвезти назад в мастерскую, - продолжил интендант. - Хватит прохлаждаться, пока другие потеют на полигоне.

- Кто тут из вас товарищ Санников?

Я еще издали заприметил Восставшего, уверенно направлявшегося в нашу сторону, но до последнего надеялся, что меня это никак не коснется. Возможно, это было всего лишь следствие моей неприязни к Зэм, однако внутренний голос упрямо сулил неприятности.

- Я Санников, - хмуро ответил я.

- Руководство "НекроИнкубатора" прислало запрос - требуют вас в помощники. Почему именно вас - не объясняют.

- Руководство некро-чего?

- Инкубатора, - быстро сказал Орел и уже открывший рот Миша бросил на него недовольный взгляд. - Основная сфера его деятельности - поставка расходного материала для обучения солдат искусству убивать.

- Какого еще расходного материала?

- Не знаю, но пока ты валялся в госпитале, мы для них кости носорогов собирали - то еще дельце!

- Согласен, заказ необычен, - кивнул Зэм. - Как и вся работа нашего заведения. Вероятно, мои коллеги готовятся к очередному эксперименту.

- Некромагия... - брезгливо протянул Лоб и мне даже показалось, что он слегка отшатнулся от Восставшего.

- Многие боятся некромантов, считая их слугами смерти. Это не так - в нашем магическом искусстве жизни больше, чем вы можете себе представить!

Я был уверен, что бесстрашный Лоб обязательно отреагирует на это заявление, но он лишь машинально сжал рукоять топора и промолчал. Зато в разговор вступил Шрамин:

- Оставьте эти свои штучки, уважаемый Сарбаз как вас там...

- Акилахон.

- Не важно. Товарищу Санникову надлежит вернуть партию бракованного оружия в "ИгшПромСталь", чем он и займется. Так что поищите себе других помощников!

- Но у меня есть приказ с подписью самого Саранга Кхалдун-Кнефа, начальника "НекроИнкубатора"! Не стоит с ним спорить, а то еще превратит в какую-нибудь тварь.

- Доброе утро, товарищи. Простите, что прерываю, но Шип Змеелов приказал Никите срочно явиться к нему, - незаметно подошедшая Матрена выглядела уставшей и невыспашейся, но все равно старалась приветливо улыбаться.

- Да ты прямо нарасхват! - восхитился Шрамин. - Что Шипу от тебя нужно?

- В тюрьму меня посадить хочет, - вздохнул я. Очевидно, Шип все-таки придумал предлог, под которым отправить меня на поиски Вихря - предполагаемого наследника Великого Орка.

- Почти, - сказала Матрена. - Вообще-то, туда направляют меня, как лекаря, помогать сотрудникам госпиталя проводить медосмотр. А ты должен меня сопровождать.