Андрей Красников - Противостояние

“Тень, совсем уже рехнулся? Ты что творишь вообще?”

Все же люди — странные существа. А иногда так и вовсе непостижимо далекие для адекватного восприятия. Значит, следить за мной и мешать играть своим присутствием — это нормально. А словить ответку — это мы сразу обижаемся.

“Бро, это был ты?! Извини! Смотрю, какой-то охамевший пассив за мной следит, не отвязывается. Попытался на контакт выйти — не соглашается… Пришлось принять меры. Кто же знал, что он — это ты? Извини еще раз!”

Ответа я так и не дождался. То ли Венетто все же осознал ошибки своей неправедной жизни, то ли его просто кто-то сожрал. Думаю, второй вариант в местных условиях был заметно реальнее.

Избавившись от навязчивого спутника, мы с Жорой резко свернули на восток и летели так еще два часа. Если маг все же каким-то образом продолжал меня отслеживать, то должен был увидеть именно это направление.

Затем настало время возвращаться в реал, к уже осточертевшим звездочкам. И так я сегодня слишком долго играл, несмотря на твердое намерение до предела сократить сеансы виртуальности.

Жора высадил меня на вершине острой скалы, выступающей из мрачного лесного массива, после чего тут же был отозван. Я же остался стоять на слегка искрящемся в свете звезд камне. Красота, одиночество… Где-то, помнится, довелось прочитать, что снимки диких и неизвестных уголков “Забытых земель” весьма и весьма котируются различными печатными изданиями — надо же им чем-то привлекать читателя. А здесь есть на что посмотреть. Однозначно.

Снизу раздался низкий и грозный рык, от которого у меня по коже пробежала стайка мурашек. Затем послышались чьи-то визгливые вопли.

— Стэнли, наверное, то же самое чувствовал, когда по Африке шлялся.

Новое рычание было мне ответом. Впрочем, залезть на скалу никто по-прежнему не пытался, так что лишний раз дергаться я не стал. И прятать персонажа в каком-нибудь укромном местечке — тоже. Просто посмотрел еще пару минут на величественный ночной лес, а затем вышел из игры.

Сегодня золотых искорок было четыре. Выглядели они солидно, упитанно, я бы даже сказал. И почему-то вызывали ассоциации с коньячными звездами.

— Лучше всего, конечно, пять звездочек… Хм, да.

С трудом отвязавшись от глюков и мыслей о коньяке, я отправился ужинать. Но теперь в голове почему-то засел и навязчиво крутился вопрос — есть ли жизнь на Марсе? Науке, вроде бы, это еще неизвестно, но точной-то гарантии ведь никто не дает… Откуда вообще взялись эти мысли?!

Прекратить думать об астрономии мне удалось только после того, как я нечаянно обжегся чересчур горячим кофе. Неприятно получилось, но зато всякие мутные философские темы в мгновение ока покинули мой разум. Осталось только желание как-то успокоить и остудить ноющий язык.

Попытки избавиться от страданий привели к тому, что я оказался стоящим у окна со стаканом холодной воды, в которую время от времени и засовывал пораженный орган. Напоминая при этом самому себе какого-то клоуна-неудачника.

За окном было пустынно и темно.

— А ведь с моим персом на том континенте играть — это реально самое то, что доктор прописал, — произнес я, отрываясь в очередной раз от спасительного стакана. — Даже график внезапно становится таким же, как и у нормальных людей.

Действительно, получается довольно удачно. Если прямо сейчас перенести весь игровой процесс на новый осколок суши, а потом все же последовать совету Малахова и резко свалить из игры на полгода, то мне для возвращения в обычную жизнь даже к новому режиму не придется привыкать.

Впрочем, пока что уходить рановато. Еще имеются в “Забытых землях” нерешенные задачи.

— И слишком вольготно себя чувствующие крабы…

Уже валяясь в постели, я долго размышлял над тем, каким маршрутом двигаться дальше. С мага ведь станется отслеживать мое местоположение и в дальнейшем. Не факт, конечно, что он это действительно сумеет сделать, но попытается-то точно.

— Прицепился, блин, как банный лист к заднице, — пробурчал я, а затем мирно заснул.

Следующие несколько дней были посвящены одному — стремительному полету на восток.

Под нами постепенно проплывали красоты неизведанного мира. Обычные леса довольно скоро сменились непролазными болотами, в которых вели неустанную борьбу за существование огромные насекомые и гигантские пресмыкающиеся. После того, как я насмотрелся на эти ужасы юрского периода, болота уступили место горам. Здесь царил холод, среди покрытых снегом камней пробирались могучие снежные коты, а на вершинах заиндевевших пиков вили свои гнезда огромные орлы… И не только орлы.

— Жорик, давай-ка аккуратненько вверх… До упора вверх, — прошептал я, рассматривая исполинское черное тело, уютно разлегшееся среди холодных скал.

Не знаю уж, какого уровня был этот дракон. И как он правильно назывался. Если честно, то и узнавать-то не было никакого желания. Хотелось просто тихонько смыться от него подальше.

Горы неожиданно закончились, открыв вид на обычную холмисто-равнинную местность с островками лесов и зеркалами озер и рек. С высоты можно было заметить также тонкие и прерывающиеся ниточки древних дорог, несколько заброшенных городов, деревушек…

Перед нами явно были остатки древней цивилизации. Когда-то в этих краях люди пытались противостоять древним чудищам, причем вполне себе успешно. Но случился катаклизм, единый материк раскололо на части — и местные обитатели, оторванные от основных земель, не справились с новыми условиями.

— Бедолаги.

Будь у меня хоть немного лишнего времени, я бы обязательно наведался в эти города. Побродил бы по дворцам и особнякам, поискал заброшенные артефакты и спящие до поры до времени игровые события…

Увы, приходилось просто лететь вперед, провожая каждую новую найденную локацию тоскливыми взглядами.

Через некоторое время городок, в котором Легион некогда сражался с полчищами монстров, оказался относительно меня точно на севере. И я резко сменил направление, взяв курс прямо на него.

Если кто-то за мной каким-то чудом еще следил, то это изменение маршрута должно было окончательно убедить его, что моя истинная цель находится именно в той области. Если же не следил никто… Ну, перестраховка в любом случае не повредит.

Спустя еще два дня перелетов я добрался до знакомого болота.

И не удержался от маленькой экскурсии по местам боевой славы.

За прошедшее время город чуть-чуть подлечил свои раны. Стены слегка выпрямились, опаленные и разбитые магией дома немного затянули боевые шрамы… Но вместе с позитивом появился и негатив. Здесь появилось слишком много разной членистоногой нечисти. Бегали по стенам зданий сороконожки и пауки, вяло ползали по прикрытым водой улочкам плоские скорпионы, однажды дорогу прямо передо мной пересек отвратительный таракан размером с собаку.