Руслан Муха - Кологверат: найти себя

Круглая белоснежная луна неестественно ярко освещала округу. Всего лишь нарисованный светильник. Ничего в ней нет романтичного, притягательного.

Туман, который я бы назвал «могильный», окутывал ноги до колен и что там под ним, конечно же, оставалось только догадываться. Но я шагал. Бодро так шагал, размахивая мешком с запасами. Весело мне стало, даже запеть захотелось. Ну, я решил, что лучше не горланить, мало ли что и кто тут водится помимо вампиров. Поэтому я просто тихонечко засвистел.

Почва под ногами стала мягче, словно по песку иду. Решил все же попробовать, что там. Запустил руку в туман. Влажно. Ну вот, измазал руку в какой-то зелёной липкой жиже. Понюхал — фу, какая гадость! Лёгкий слащавый запах с примесью тухлятины. Вытер руку об штаны, зашагал дальше. Мало ли куда я вляпался, может дерьмо местной фауны.

Но чем дальше я шагал, тем больше мои ноги увязали в густой грязи. В конце концов, когда я почувствовал, что сапоги увязли полностью, решил, что нужно обходить эту мерзость.

Повернул обратно. Шаг. Нога полностью провалилась под жижу, и я едва успел выставить руки, дабы со всего размаху не вляпаться в тухлятину лицом. Руки тут же увязли и стали стремительно погружаться. Вытащил одну руку, вторая утонула еще сильнее.

— Да вашу ж мать! — выругался я. — Вот и прогулялся по новому миру.

Пока я пытался освободить руки, ноги уже полностью утонули. Шевелить ими едва ли получалось.

Рывок — ни черта. Ну вот, похоже, я тону. Попытался вспомнить, когда я в последний раз сохранился... Нет, назад я точно не хочу! Нужно собраться и придумать, как выбраться отсюда. Рывок. Руки и ноги едва шевелились. Лицо утонуло в тумане, пахнущем чем-то приторно-сладким. Теперь я вдобавок ещё и ничего не видел.

— Помогите! По-мо-ги-тееее! — заорал я, что было сил.

Всё же нужно было попробовать, пока нос и рот не забился вонючей, липкой субстанцией.

Всё же нужно было попробовать, пока нос и рот не забился вонючей, липкой субстанцией.

И вдруг меня подбросило вверх, а затем я с размаху шмякнулся на что-то мохнатое, липкое, мокрое и живое. И это живое, выползая из болота, начало резво подниматься на поверхность. Я вцепился в склизкую шерсть, дабы не свалиться, а когда это нечто показалось из-под тумана, я пожалел, что не утонул. Я оказался верхом на огромном пауке. Тот, перебирая лапами, рванул вперёд, издав противный стрекочущий звук.

Чудище вдруг остановилось и задергалось. Похоже, он пытался меня сбросить. Я выглянул из-за спины чудовища, лететь метра три, но меня беспокоило не это. Если я окажусь на земле, не буду ли я тут же сожран?

Паук подпрыгнул, моё тело на полметра подскочило в воздух. Чудовище еще раз резко дернулось, руки соскользнули я, повалившись на твердую почву, прочесал спиной ещё несколько метров. Громадина, размером со слона уставила на меня все восемь черных глаз и, издав очередной стрекочущий звук, подпрыгнуло метров на десть и шумно плюхнулось в болото, поднимая тягучие, словно кисель, всплески жижи.

«И что это было?» — ошарашено таращился я на то место, где еще пару секунд назад стоял паук.

Остается лишь надеяться, что это не те самые вампиры.

Я встал, осмотрел себя — ну и видок. Весь липкий, грязный, вонючий. Испугавшись, что во всей этой свистопляске потерял катану, схватился за пояс, — нет на месте родимая. Выдохнул.

Вдруг я увидел вдали силуэт. Тёмный человеческий силуэт стоял неподвижно.

— Эй! — крикнул я, замахав руками. — Здравствуйте!!!

Но силуэт не шелохнулся. Ну ладно, черт с тобой, сам подойду. И я зашагал вперед, на всякий случай, ухватившись за рукоять катаны.

— Есть кто живой?! — крикнул я, подойдя поближе. Снова не реакции, не ответа.

Статуя что ли?

Но приблизившись еще, я разглядел человека. Мужчину. Я стал идти медленнее, настороженнее.

Мужик: худощавый, высокий, бледный в черном готическом пальто, застегнутом под горло — ага, вот и вампир. Вполне такой каноничный вампир, одно только непонятно, чего он стоит как истукан.

— Вечер добрый! — помахал ему я, натянув на лицо дружелюбную улыбку.

— Добрый, — вдруг сухо ответил он. Его глаза в свете луны подозрительно блеснули. — Кто вы?

— Я Ноэ. Пришёл из Зелёных земель.

Наконец вампир шелохнулся, и, мелькнув, вдруг оказался рядом. А взгляд болезненно-темных глаз казался безумным. Я отшатнулся, вжав голову в плечи.

— Как ты прошел сквозь барьер? — его глаза загорелись каким-то детским восторгом вперемешку с любопытством.

— Да просто, взял и перешёл, — я попятился, не нравилось мне как он смотрит.

Вампир оскалился, изобразив улыбку, я облегчённо отметил, что клыков у него нет. И где то хвалёное дружелюбие, о котором говорил Гаято?

— Ты умеешь ходить сквозь барьеры? — вампир вдруг резко развернулся, схватил меня под локоть и медленно повел куда-то.

— Угу, — кивнул я. — Ты, кстати, не представился.

— Ах, да, прости, — остановился вампир, посмотрел на меня, улыбнувшись во весь рот. Вздохнул, словно собирался произнести торжественную речь и выдохнув, сказал протягивая руку: — Ростислав.

— Ну, приятно познакомиться, — кивнул я, пожав холодную сухую ладонь, радуясь про себя, что хоть одно нормальное, знакомое мне имя. — Ростислав, а куда ты меня ведёшь?

— Да никуда, — снисходительно ответил он, — мы же просто гуляем, знакомимся. Не так ли?

— Ну... Странно вообще-то. Я тут с кое-кем уже познакомился кстати. Огромный такой, восьмиглазый.

— Я видел, — хохотнул Ростислав, — ух, и напугал же ты этого арахнида. А он спал себе мирно, никого не трогал...

— Что, и слышал, как я на помощь звал? — с подозрением скосил я на него глаза.

— Ну да,поэтому и пришел. А ты сам уже справился, — Ростислав снова захохотал.

Я раздраженно взглянул на его руку, держащую меня под локоть, и не побрезговал же испачкать пальто.

— Я вообще, в Чарград путь держу, — решил я сразу поставить все точки над i. А то какой-то подозрительный этот Ростислав, тащит меня куда-то, ведет себя загадочно.

— Зачем? — улыбнулся, безумно сверкая глазами.

— Мне в Серединный мир надо, — настороженно добавил я.

— Ты высший?

— Нет.

— Ну и не маг, — заметил Ростислав. — Странный ты.

«Кто бы говорил?»- про себя усмехнулся я, а ему сказал:

— Так как, поможешь добраться до Чарграда?

— А зачем тебе в Серединный мир?

— Надо. — этот тип начал раздражать меня своим любопытством.

— А почему в Чарград, разве там есть портал или проход в Серединный мир?

— Да нет, — еле сдерживая раздражение, процедил я сквозь зубы, — там говорят, высшие часто бывают. А вообще, я надеялся пройти напрямую через Божественные территории, но у меня ничего не вышло.

— Неудивительно, ты же не бог. Ты вообще очень странный: ни силы, ни ауры, только эмоции можно прощупать.