Алексей Григорьев - Ходок-2. Слияние

Дело заключалось в том, что другие три рода недаром объявили обструкцию Красным Архам. Около двухсот лет назад, во время совместной охоты, был обнаружен труп исполинского существа. Когда воины приблизились к нему, тело задымилось. Вместо него остался громадный чёрный кристалл. Его эманации затуманили мозг лампур. Разразилась бойня.

Племя Арха выиграло битву у представителей иных посёлков и забрало сокровище. Так и не разобравшись для чего оно, прадед спрятал добытый минерал в статуе, применив магию. Семья вождей управляла силами мира на минимальном уровне.

И вот сейчас Крат, сам не зная почему, решил, что пришло время старинной находке сослужить добрую службу.

— «Из-за тебя другие племена перестали обмениваться с нами невестами. Без притока свежей крови, мы почти выродились за четыре поколения. Так спаси нас! — как мантру шептал слова покрытый белой шерстью лампур, сжимая чёрный, как ночь, кристалл.

*****

Поначалу Воек обрадовался. Обещанная подмога прибыла. Но вскоре отчаяние вновь обрушилось на него. Древний вчистую проигрывал вэйхе. Даже намёка на сопротивление не было. Постепенно молнии преодолевали его невероятную живучесть. Кожа уже регенерировала слабо. Изначальный кричал и шатался.

Неожиданно для всех вперёд выбежал старый Крат. Он держал в руках зловещий, словно сгусток мрака, камень. Вот этот-то булыжник он и вставил в рефлекторно выставленные перед собой руки обгорелого человека.

Казалось, что тут такого. Ну, выжил убеленный сединами вождь из ума. Ан нет. Какое-то время ничего не происходило. Даже принцесса растерялась от содеянного. лампуром поступка. Но потом кристалл начал крошиться в ладонях древнего. Обломки дымились и исчезали, будто впитываясь порами изувеченного тела.

— Ты что себе позволяешь? — разъярённо воскликнула инфанта, и яркая вспышка поглотила не успевшего сбежать Крата.

Старик затрясся. Затем из его рта пошла пена, а глаза остекленели.

— Сердце не выдержало… — с горечью подумал Воек, — Какая напрасная жертва!

Но вскоре охотник вынужден был взять свои слова обратно. Изначального окутало золотистое свечение. Он словно пылал изнутри. Молнии вэйхи перестали оказывать на него влияние. Они словно растворялись в нем. Оживший громоотвод медленно сделал шаг навстречу опасности. Затем ещё один. Человек, как неумолимый рок, приближался к мучительнице.

*****

Все шло хорошо, пока не вмешался презренный раб. Он впихнул в руки уже списанного со счетов чужака кристалл силы.

— Откуда у него столь мощный камень! — недоуменно подумала Хайнань.

Впрочем, особо девушка не переживала. Поглотить минерал такого уровня без предварительной подготовки даже она не смогла бы. Что уж говорить о так и не оказавшем достойного сопротивления незнакомце.

В ярости вэйха покарала посмевшего вмешаться в ход экзекуции лампура. А дальше все встало с ног на голову. Пришельца окутал защитный полог. Он нивелировал атаки и, кажется, даже питался ими. Во всяком случае, ожоги зажили, а чужак шагал к ней, словно одержимый.

Хайнань сменила стихию. Она достала светившийся фиолетовым цветом флакон и прикрыла глаза. Отклик родственной силы возник мгновенно. Все же любое поселение располагалось возле источников влаги.

Струи резали плоть врага, словно лезвия. Но кристалл продолжал распадаться, а незнакомец регенерировать. Поразительно, но чужак поглощал энергию камня силы и преображался.

На голой обгорелой груди сверкнул ярким цветом диск солнца. Новая татуировка блистала и испаряла атаковавшую ее владельца жидкость.

Клубы пара окружили пришельца, скрывая от взоров принцессы и лампур. Хайнань испугалась. Впервые она столкнулась со столь непонятным существом. Раз оно могло питаться энергией мира, то было опасно. Мало того, у нее закралась крамольная мысль, что оно могущественней нее. Ведь неприступный для инфанты с наскоку кристалл плавился, словно воск, в руках врага.

Девушка крепче сжала склянку. Все новые и новые гейзеры били в противника. Тот совсем пропал из виду. Однако шипение не прекращалось. А значит, враг был еще жив. Мощь артефакта имела предел. Капля за каплей священная жидкость исчезала.

Хайнань запаниковала. К счастью, сопротивление также ослабевало. Чёрный минерал почти рассыпался, а окружавший чужака туман рассеялся. Победа была близка.

Но тут на помощь пришельцу пришли два странных создания. Одно мертвое, второе змея с человеческим торсом.

— Джед! — провозгласил мертвяк. И пропал. А плечи соперника осветились серебром, на них появились татуировки в виде когтей. Они напоминали таковые у уничтоженной ранее королевы криц.

Одновременно с этими событиями раздался жуткий вой.

— Элумпы[1]? — недоуменно пробормотала Хайнань.

Девушка выбрала для порабощения данное племя неспроста. Оно захирело. В нем часто рождались такие вот, ничего не соображавшие, уроды. Убивать потомство было табу для лумпар. Вот они и растили генетический брак, словно скот.

Тихие и мирные, ни разу не агрессивные элумпы обезумели. Они разломали клетку и кинулись к вновьприбывшей змее. Та полосовала их когтями и впитывала сгустки силы. После чего отправляла чужаку спасительные лучи. Они исцеляли пришельца. Он снова стал приближаться.

Осознав, что дело принимает скверный оборот, принцесса попыталась сбежать. Стиснув склянку, на оставшиеся крохи энергии она потянулась к стихии. Еще немного, и Хайнань осуществила бы задуманное.

Но тут соперник атаковал. Из татуировки на груди вылетел сноп золотистого пламени. Необычный огонь — таки преодолел защиту принцессы. Вся нижняя часть ее облегающего костюма сгорела. Самые сокровенные места девушки были выставлены наружу.

От неожиданности Хайнань покраснела и стыдливо прикрыла срам ладошками. Одновременно, из под ног красавицы вырвался мощный поток воды. Стихия не вредила инфанте. Она подбросила ее высоко вверх, и с большой скоростью понесла прочь. Флакон в руках окончательно растрескался. Подаренное сокровище было уничтожено.

— Я тебя найду! Ты пожалеешь, что видел слишком многое! — бормотала принцесса. Хайнань прекрасно помнила похотливый взгляд чужака. Даже после тяжкой битвы он посмел пялиться на неё. Такой позор смывался только кровью. Но больше всего расстраивала потеря сокровища.

Слай с интересом смотрел, как удаляются два идеальной формы полушария ягодниц и думал:

— «Даже хорошо, что сбежала. Жаль, если бы пришлось убить такую красотку».

Потом парень глянул на окруживших его коленопреклонённых лампур, на так вовремя вернувшуюся Красу и улыбнулся. Печать Зерайля не выдержала буйства энергий и накала схватки. Он освободился.

Не став слушать что-то там щебетавшего о решающем вкладе в победу Припегала, юноша вчитался в плававшие перед глазами надписи: