Александр Светлый - Арена Видящих

Оказалось, что чем выше уровень культивации, тем выше и скорость передачи духа. Вскоре о прогрессивном методе получения духа каким-то образом стало известно Ио и Виконте. Может, Уна разболталась, может, это само стало понятно, по её частым визитам в мою палатку, где она иногда умудрялась стонать, даже находясь в глубокой медитации, а еще не раз шумно ругалась с Шанси, если та приходила чаще, чем они между собой договорились. Короче, я оказался в довольно щекотливом положении. Что подумает обо мне Адель, если узнает и неправильно поймет?

На пятый день я получил предложение применить тантру не только от Ио, но даже от коротышки! Это был полный разрыв шаблона. Забавно было наблюдать, как густо краснея, Виконта пыталась объяснить, что отстает от сестры и ей срочно нужна помощь, хотя я точно знал, что после того, как они обе взяли сорок второй уровень, то обладали примерно одинаковыми запасами маны и духа.

Наверняка через пару дней в мою палатку постучалась бы и Адель, не желающая уступать сестре, согласись я на просьбы Виконты, но к обеду пятого дня из города кроме новой порции свежего мяса, хлеба, молока и овощей прибыли тревожные новости. В Тристрам пожаловали Небожители.

Все шло, как по маслу. Мифаил проявил незаурядные ораторские способности и убедил собрание сильнейших Небожителей, что отправка двух крупных отрядов посланников в Песочницу не просто очередной рейд по сбору дани с жителей нижних этажей, а попытка защитить всех бессмертных обитателей Земель Небожителей от гнусного убийцы, который нарушает незыблемые законы Башни, и должен быть устранен как можно скорее.

Получив согласие большинства, главы двух лагерей подписали договор при Светоче об отправке тринадцати членов от каждой из сторон. Каннон тщательно готовилась к этому моменту, но Мифаил в последний момент выскользнул из западни. Во-первых, он подстроил так, чтобы её команда прошла в портал первой, а только после этого объявил о том, что принял в состав нового члена, и именно он отправится в Песочницу вместо него.

Новичком «светлого» лагеря оказалась яркая, рыжеволосая красавица, прославившаяся, как безжалостная сердцеедка, Фрея Серебряная Секира. Мифаил не только избежал прямого столкновения с убийцей, но сделал работу над ошибками, заменив провалившуюся Немезиду на более опытную в амурных делах красотку, которой мало кто из мужчин смог бы отказать.

Хотя были у Фреи и слабые стороны. Она любила шумные, пьяные пиры, кулачные бои, в которых с удовольствием разбивала лица десяткам намного превосходящим её по габаритам, но менее проворным воинам. Фрея была ветреной и жила каждый день, как последний, что привлекало к ней всяких отморозков, сильных, но принципиально одиноких мужчин. Такое нравилось далеко не каждому. Вряд ли такая способна завладеть сердцем мужчины надолго, это не Афродита, о которой покинутый Мифаил помнит и продолжает грустить спустя столетия после болезненного разрыва.

Фрея слишком свободолюбива и взбалмошна, чтобы покорно выполнять распоряжения Мифаила, как это делают другие его прихвостни. Каннон стало жутко интересно, чем он смог соблазнить её на столь опасную авантюру, но перекинуться парой слов с блистающей на форуме женщиной, взбудоражившей даже видавшую виды публику воздушным поцелуем перед тем, как нырнуть в портал, не позволила стена из окружавших её поклонников.

Собравшиеся в Небесном форуме Небожители не торопились расходиться. Мифаил и Каннон так и не смогли договориться о перемирии в Песочнице. Идею сотрудничества, пусть и временного, категорически не разделяли их сторонники. Они продолжали оставаться врагами и конкурентами, что могло выплеснуться в очередную серию смертей, вызванных стычкой героев, как с перешедшим на одну из сторон убийцей или кровавой резней за пределами первого этажа.

***

Получив сообщение о явлении Небожителей, я обратил внимание на незнакомку, прибывшую из Тристрама вместе с помощником Джоя Синего, занимающимся снабжением моего лагеря едой и водой. Её сложно было не заметить. Кроме ярких, золотисто-рыжих волос, переливающихся в лучах выглянувшего из-за Стены Богов светила, она выделялась очень необычным нарядом и огромной татуировкой на бесстыдно распахнутом декольте и вокруг оголенного правого бедра.

Местные так не ходят, да и общая нищета Песочницы, созданная вручную ткань и слабое развитие средств производств не позволяла её обитателям столь странную и непрактичную одежду. Незнакомка вмиг захватила внимание всей мужской половины команды своей яркой и вычурной внешностью. Дополнительный интерес и симпатию вызывала открытая и дружелюбная манера поведения. Едва соскочив с повозки, она, без намека на стеснение, завела разговор с Лироем, тащившим из озерца два ведёрка лавы для костра.

— А кто это? — спросил я мужчину, спешно выгружающего из повозки продукты.

— Эта юная госпожа отправилась из города к Стене Богов, но её повозка сломалась в дороге, и я помог ей добраться сюда, раз уж нам по пути.

— Ясно, — пробормотал я, наблюдая, как раскрасневшийся от смущения Лирой опустил ведра и указал незнакомке на меня.

— А сколько всего Небожителей прибыло и чем они заняты?

— Господин Ян, я не знаю. Случайно об этом услышал из разговора стражей на воротах. У храма целый отряд появился, а потом они, как птички вспорхнули и улетели куда-то на запад.

— На запад, значит… — не до конца вникая, что мне говорит собеседник, пробормотал я, наблюдая, как незнакомка, неотрывно глядя прямо мне в глаза, со странной улыбкой выхватила из инвентаря огромный топор и круглый щит и двинулась ко мне.

Еще издалека она крикнула:

— Эй! Это ты Жао Ян? Тот, что убил главу школы магов огня и назвался Небожителем?

— И что, если так?

— Я хочу померяться силами. Если победишь меня, то сможешь узнать, какова я в постели. А если выиграю я, на три дня станешь моим рабом.

— Отказываюсь!

В этот момент я пожалел, что раскричался о том, что я Небожитель. Теперь половина города знала об этом благодаря слухам. Удивительно, что прибыла только эта, на вид не очень опасная женщина, а не целый отряд убийц в адамантовых доспехах или всё еще было впереди?

Голову наполнил целый рой запоздалых сожалений. Блин, не успел я скрафтить себе доспехи. Добываемых в пещерах ресурсов уже на десяток предметов собрал, загвоздка только в духах магических зверей для нефритов. Их только на севере можно было достать, за барьером для монстров выше пятидесятого уровня, а я не хотел туда идти, пока всех в команде до пятидесятого не прокачаю. Мне бы еще пару-тройку деньков, и я бы сам ушел на север. Не успел.

У Виконты и Адель из-за того, что они пропускали часть рейдов в пещеру — сорок второй уровень, у Тима, Лироя, Шанси и Уны уже сорок пятый. Ио я вначале качал наравне со всеми, но когда довел до тридцать пятого, то резко остановил прокачку, осознав, что раз она пошла по ветке друида, то может выучить связку «духовные путы» — «хаотическая душа» на тридцать девятом, а это очень опасно для меня самого.