Владимир Батаев - Герои есть [СИ, с иллюстрациями]

– Да кто ж тебе такое сказал? – деланно ужаснулся Дариан и снова помахал ключом, затем достал из кармана значок клана и принялся подбрасывать его в воздух.

Я поудобнее уселся на землю и достал попкорн. Протянул одну из порций Дину, но он отмахнулся. Ну да, там же его судьба решается. Бедный парень, я бы с такой мамашкой давно с ума сошёл. Неудивительно, что Дариан, услышав эту историю до конца, решил помочь.

Гул голосов тем временем нарастал. К ним присоединились Изи и даже Мара. Дариану за что-то прилетело по голове от валькирии, но он лишь показал ей в ответ фак. Бронебойные латы с чарами от оглушения? Круто, если так. И интересно, что же он ей всё-таки сказал.

– И что ты предлагаешь?! – в неожиданно наступивший тишине раздался оглушительный крик Бонни.

– Обнуление текущего пари и проба данжа. Кланом «Героев.net».

– И всё?

– И можно миллион долларов и вертолётик, – не растерялся Дариан. – Но! Клан «ВВС» перестаёт преследовать «Героев.net». Все согласны?

Ругаться им, видимо, надоело, а потому согласились все, пусть и не без ремарок. Зря я не вслушивался в спор, зря. Теперь Себ жутко злой, а я не знаю почему. Зато, в отличие от Бонни, знаю, где будет Дин. Впрочем, если бы меня собирались насильно женить, и спасение зависело от уровня игрового аватара, я бы тоже из охотничьих угодий Дариана не вылез. Но я слишком самостоятельный, даже чересчур.

– Что, идём гореть в драконьем пламени? – я принял протянутую руку Боба, всё это время мирно стоящего в стороне.

Он и сейчас промолчал. А потом мне выключили свет. Затем раздался обеспокоенный возглас Дариана, и сознание померкло...

Вино горчило. Йорик предпочитал этот сорт остальным, потому что отчётливо помнил его вкус по тем временам, когда он был жив. Но сегодня оно горчило. Или это память сочилась ядом сомнений, подбрасывая мысль за мыслью об ошибочном выборе? Но страх смерти завёл слишком далеко, чтобы просто отступить. Некуда отступать – Рубикон перейдён. И ведь не сказать, что перейдён неудачно. Он нашёл действенный способ, как убрать всех неугодных ему игроков разом. Увы, огромное количество бесценного материала для дальнейших опытов с саркофагом пропадёт, зато Йорик останется в выигрыше. Вот только козырь в рукаве не успокаивал...

– Значит, ты ничего не знаешь о планах альянса? – Йорик смерил тяжёлым взглядом припавшего на одно колено Альтаира.

Ассасин не спешил с ответом. Замер реалистичной статуей, не поднимая глаз. Его покорность была другой, нежели у перегнанного через саркофаг клана «Дщери Порока». Прикажи ему лизать сапог, в лучшем случае проигнорирует, в худшем попытается стукнуть. Да, наличие мозгов требует подобной свободы, к сожалению. Не то, чтобы Йорику хотелось заставить Альтаира вылизать свои сапоги, но унизить – очень. Хотя бы за то время, когда они оба были офицерами Имперской Гвардии.

– Кажется, я задал вопрос!

– К сожалению, ответ с первого раза не изменился, – Альтаир всё-таки подал голос, пусть и прозвучал он очень тихо.

В правдивости ответа сомневаться не приходилось. Но что прикажете делать с гневом, что разрывает теперь сердце? Что делать с так и не успокоившимся страхом, вспыхнувшим от фразы, облетевшей мир, но зацепившейся за сознание Йорика и всколыхнувшей ненужные воспоминания.

Все люди смертны. Вообще все. Даже он, находящийся в компьютерной игре. В любой момент может случиться что угодно. Произойдёт новый солнечный супершторм, после чего сервера, на которых располагается игра и оцифрованные игроки, хотя бы на время выйдут из строя и...

Ему было восемь, когда он впервые осознал существование смерти. Их самолёт Дубай-Лондон попал в зону турбулентности, и кислородные маски автоматически выпали из своих креплений и пружинили вверх-вниз в такт голосовой команде «Пожалуйста, пристегните ремни». И Йорик понял, что может умереть. Не школьный учитель английского, вечно придирающийся к его оценке прочитанных книг. «Как такое может быть, что абсолютно любая книга оставляет тебя безразличным, Йорик? Совсем никаких эмоций?» Не дедушка Марк, доживший до шестидесяти семи и вечно жалующийся на многочисленные болезни. Не родители, которые старше, и значит, всё равно умрут раньше. Нет, смерть в те минуты грозила именно Йорику.

Всю дальнейшую жизнь он только и делал, что сводил риски к минимуму. Здоровый образ жизни, только проверенные партнёры, регулярные обследования. Этого было мало. И взрыв на заправке во время перестрелки каких-то бандитов с полицией доказал, что самая большая опасность исходит в первую очередь от людей. Да, люди с рождения несут в себе смерть, в ком-то её больше, в ком-то меньше. От своей Йорик мечтал избавиться навсегда. Стать бессмертным.

Он уже жил в такое время, когда технологии превратились в повсеместное волшебство. Нужно было лишь отслеживать интересующее его направление – вечная жизнь. Медицинские научные форумы обещали мало, слишком мало. Они даже не могли найти лекарство от рака! Как можно верить их шарлатанским экспериментам по омоложению? Или вот этому: оцифровка личности для продолжения жизни в будущем в новом теле?

Про тайный эксперимент набирающей обороты корпорации Йорик узнал от одного из своих «друзей» по переписке в научных кругах. Поначалу он посмеялся вместе со всеми, а потом пошёл и записался добровольцем. Его предупредили, что физическое тело умрёт после оцифровки, но он всё равно подписал документы. И первое время в Авалоне почти был счастлив... Пока сумасшедший бог не решил разрушить его.

Мир новый оказался сложнее, населённее, заставляя совершать много лишних телодвижений, вместо того, чтобы дать возможность просто наслаждаться цифровой вечностью. Монстры, другие игроки, условия обязательно чекаться на точках респауна... Они отняли мечту, к которой Йорик едва успел прикоснуться. Чтобы снова достичь её, нужно было стать самым сильным, самым влиятельным игроком, что предполагало много суеты. Вечной суеты. Но даже постоянно суетясь, у него не получалось. Ничего не получалось. Стоило ли говорить, что саркофаг от некой Жанны Моро он принял, не задавая лишних вопросов. С чего вдруг такая щедрость от одной из владельцев игры? Какая разница! Главное, эта махина, похожая на средневековую железную деву, работала!

Но вот сумасшедший архитектор вернулся, чтобы забрать и эту вечность, ставшую потихоньку походить на желаемую! Проклятый Виндвейн!

Йорик запустил кубок в Альтаира, и тот ударил ассасина в висок, разбив бровь. Алые жидкости смешались, стекая по щеке мимо уголка левого глаза, и на мгновение показалось, что ассасин плачет кровавыми слезами. Вина и вино. Он никогда не забудет того, что вскоре произойдёт. Йорик позаботится, чтобы он ничего не забыл, подпитывая чувство вины регулярной смертью бывших союзников. Потому как изготовленная недавно магическая бомба убьёт многих, но не всех. И вот оставшимися Йорик будет кормить чувство вины Альтаира.