Олег Бондарев - Новобранец [СИ]

Бутч замирает и, задрав голову, испуганно смотрит на обладателя тени, который завис над жилищем его возлюбленной.

— Дракон… — одними губами шепчет побледневший кузнец.

Миг — и крылатый ящер со всего размаху опускается на здание. Игорь невольно морщится. Возможно, прежде чем дом сложился под тяжеленной тушей, Бутч успел увидеть в окне перекошенное страхом лицо своей возлюбленной? Как знать…

Кузнец глазами, полными слез, смотрит на букет незабудок в своей руке и разжимает пальцы. Цветы падают на землю и, увлекаемые ветром, катятся в разные стороны, оставляя за собой следы из лепестков.

Кузнец этого уже не видит. Подняв голову, он хмуро взирает на темно-зеленого дракона, который восседает на куче камней и соломы, некогда бывшей домом Малики, и с ленцой выпускает в небо одну огненную струйку за другой. Почувствовав взгляд кузнеца, крылатый ящер поворачивает голову и говорит:

— Проблемы?

И Бутч бежит прочь, крича:

— Дракон! Дракон!

Игорь улыбнулся самыми уголками рта. Разумеется, никаких эмоций у этого дородного парня не было. Порожденный нейросетью кусок программного кода ничего не может чувствовать.

— Дракон! Дракон!

Народ медленно и неохотно потянулся из зданий наружу. Игорь смотрел на перекошенные ужасом лица — точней, сначала на них царят недоумение и сомнение, ведь никому не хочется верить, что в твою деревню действительно пожаловал дракон. Однако потом, увидев гигантскую тушу, восседающую посреди деревни, люди все-таки начинают бежать прочь, подгоняемые алгоритмами, которые в них заложили разрабы и нейросети.

Игорь, вдоволь налюбовавшись картиной всеобщей паники, тоже отклеился от стены трактира и устремился следом за другими к дому деревенского “головы”. Вполне естественная реакция: пойти к главному в поселке, у него голова большая, пусть разбирается.

Как выяснилось, голова жил в большом доме на северном краю деревни, максимально удаленном от здания, на который приземлилась Руда. Это вылилось в то, что когда толпа до смерти перепуганных жителей подошла к дому, там даже никто не паниковал.

— Эй, Хорас! — Седой и скрюченный старик с длинным крючковатым носом, подступив к двери, постучал в нее навершием клюки, на которую опирался при ходьбе. — Выходи! Тут дело срочное!

[Старик, житель деревни, человек, 6 уровень]

— Сейчас! Сейчас! — глухо отозвался изнутри мужской голос — хрипловатый, но мощный.

Старик с клюкой обернулся к другим жителям деревни и пожал плечами. Тут Бутч, который первым увидел дракона, обернулся и обнаружил за своей спиной Игоря. Лицо кузнеца нахмурилось.

— А ты кто такой, приятель, и что тут делаешь?

— Да так, просто путник… Ехал себе, остановился перекусить.

— Орки нечасто у нас в деревне бывают. Но то Бог с ним, ладно. Ты, вроде как, не совсем дикарь. Но чего ты тут забыл, у дома Хораса, нашего головы?

Игорь угрюмо посмотрел на кузнеца исподлобья. Идея сделаться орком уже не казалась такой забавной.

— Я просто заметил, что у вас там дракон. — Игорь показал себе за спину, где Руда по-прежнему развлекалась огненными фейерверками. — И я мог бы его прогнать.

— Ты? Прогнать дракона?

Игорю почудилась в голосе кузнеца усмешка, и он уже хотел ему ответить, когда кто-то из толпы выкрикнул:

— Смотрите, Тина!

Игорь и Бутч повернулись и увидели стройную девушку, которая, на ходу застегивая платье, убегала от дома “головы”. При этом незнакомка старательно прятала лицо, будто не хотела, чтобы ее узнали.

— Тина… — побледнев, прошептал кузнец.

— Позорище! — возмутился второй голос из толпы.

— Ее дом дракон раздавил, а она с Хорасом трахается! — вторил ему третий.

Девушка остановилась и, медленно обернувшись, уставилась на дракониху.

— Да с чего вы решили, что она трахалась? — спешно вопросил Бутч. — Может, просто зашла… муки одолжить… и зацепилась за что-то, вот платье и расстегнулось…

— Ага, зацепилась! — хохотнул первый голос. — За сучок Хораса, очевидно.

По толпе прошла волна смешков.

— Чего ржете тут? — Распахнув дверь, на крыльце показался дородный краснолицый мужик лет сорока с широким красивым лицом и большими черными глазами. — Поржать пришли?

[Хорас, деревенский “голова”, человек, 10 уровень]

Его слова моментально отрезвили всех присутствующих и напомнили, что они действительно притащились к дому “головы” из-за вопиющего чрезвычайного случая.

Однако прежде, чем кто-то успел сообщить об этом чрезвычайном случае Хорасу, уже знакомый голос воскликнул:

— Смотрите, Тина в обморок упала!

Все повернулись к девушке и увидели, что она уже лежит на траве. Бутч, расталкивая односельчан, бросился к Тине, Игорь же устремился следом, но на полпути свернул к дому — и услышал короткий диалог между стариком с клюкой и Хорасом.

— Опять молодуху трахаешь! — раздраженно проскрипел дед.

— Кто еще кого! — самодовольно улыбаясь, ухмыльнулся деревенский голова. — Я лежал, отдыхал, а она там наяривала…

— Не перестаю удивляться вашему 14+, Миранда, — проворчал Игорь. — Хотя… говорят же, а не показывают…

Подойдя к крыльцу, он позвал:

— Эй, сэр…

Хорас повернулся и, поменявшись в лице, тут же отшатнулся и врезался в стену своего дома. Старик тоже побледнел и невольно выставил перед собой клюку, словно Игорь был нечистью, а клюка — благословенным распятием, способным отпугнуть любую нечисть.

— Ох ты, господи, орк… ты как тут очутился-то, зеленый?

Терехов лишь поморщился — стереотипы такие стереотипы — и сказал, нарочито улыбаясь, чтобы всем были видны его клыки:

— Я так-то драконоборец, уважаемый. Но если будете дальше хамить, то я еще десять раз подумаю, стоит ли мне вам помогать.

— А чем ты нам поможешь, драконоборец? — хмыкнул Хорас. — У нас разве есть проблемы с драконами? Проваливай давай из нашей деревни…

— Вообще-то проблема есть, — вставил старик с клюкой.

“Голова” оглянулся на него. Старик указал клиной на Руду, Хорас повернул голову, увидел дракониху и уронил челюсть.

— Какого…

— Ну ладно, я пойду, — сказал Игорь, — раз вы тут сами справитесь, то…

— Эт-то самое… — Хорас, поначалу казавшийся невероятно самоуверенным, теперь выглядел растерянным и напуганным. — Вы извините, милсдарь, погорячился я… Как вас звать-величать?

— Теригор мое имя, — с деланной неохотой буркнул Игорь. — Чего вдруг извиниться решили?

— Дракона увидел, — поколебавшись недолго, честно сознался “голова”. — Так что, возьметесь завалить гадину?

— Завалить? Э, нет, на это у вас и денег не хватит! Только прогнать могу!

— Да ну, прогнать! А что, если вернется потом? Опять вас звать? Этак вы можете каждую неделю приходить, а мы вас будем златыми заваливать! Скажите, сколько возьмете за убийство дракона, чтобы избавиться от него раз и навсегда?