Анна Делайт - Долина Драконов

Где-то наверху пробило полночь. До темницы донеслись лишь слабые отзвуки курантов. Стражник, сидящий за столом, встал, посмотрел на трех девушек и тут же куда-то удалился, поднявшись вверх по крутым ступенькам. Вопрос был: надолго ли?

Однако надолго они в одиночестве не остались. В углу камеры показались слабые очертания мужского силуэта, который с каждой секундой становился все материальнее. Правда, ощущение того, что он все же призрак, не покидало. Это был мужчина в плотном черном плаще, с накинутым на голову глубоким капюшоном. Да-да, тот самый, кто преследовал каждую из девушек после того, как они получили свои посылки. Из-под капюшона проглядывало мужественное лицо, испещренное какими-то темными прожилками, очень похожими на эффект от проклятия.

— Девушки, у меня мало времени. — сообщил незнакомец, стараясь не приближаться. — В ваших руках судьба Тардарота. Ваше время и наше пересеклось, а это значит только одно — избранная вернулась. Ваши украшения приведут вас к Долине Драконов. Ничего не бойтесь, Марк вас проводит.

Сказав это, призрак потихоньку начал таять, пока не исчез совсем.

Вио почти уже задремала, смирившись с тем, что происходит что-то выше её понимания, и положившись на течение сказки. Ведь умерев в сказке, не умрёшь в реальности?… Ведь нет?…

Но поспать не удалось. Появился тот самый «человек в чёрном плаще», что говорил о «времени на исходе» ещё возле нотариальной конторы.

— Ты!!! — вскрикнула Виолет, подрываясь с места. — Это был ты! Ты сюда нас затащил! Тардарот, я же говорила! Знаешь, что, хотя бы объяснил, в чём дело! Это невежливо! Причём тут мы? Моя прабабушка? Наши украшения? Объяснись, будь добр! Эй!

А он… он просто исчез. Исчез, ведь он же был призраком. Исчез. Не ответив, только про какого-то Марка сказал, и всё. Вообще на Маргарет это было не похоже — вот так срываться. Но нервы, взвинченные и натянутые скрипичными струнами на колки, давали о себе знать. И девушку даже сейчас не ошарашило то, что странный человек с клеймом проклятья на лице — явно призрак. Она была до глубины души возмущена и обижена тем, что не предупредили, не сказали, не объяснили — и тем самым напугали до смерти.

От неудобного положения ныли коленки да спина, но по-другому расположиться просто было негде. Очнулась Софа от боя часов, незнакомым звуком разбудив девушку, заставив ее снова взглянуть на то место, где они оказались. В камере непонятно как появилась какая-то тень, в которой девушка узнала того самого незнакомца, который напугал ее тогда на улице, когда она спешила домой. Все казалось каким-то бредом, но было настолько реально, что Софья снова сжалась и как-то неуверенно пискнула в ответ на заверение, что все будет хорошо. Очень хотелось в это верить, и она уцепилась за это мимолетное обещание, хоть и не поняла ничего из того, что сказал этот пугающий мужчина.

Одна же из девушек, что находилась с ними, почему-то реагировала так, словно знала причину, по которой по воле обстоятельств они оказались тут. По-крайней мере, впечатление производила именно такое. И Белоусова решила — если что, не отставать от них, потому что сейчас остаться тут в одиночестве было еще хуже, чем вот так, втроем. Но пока она лишь наблюдала, не решаясь спросить хоть что-то у них, познакомиться.

Особых дел в камере не нашлось, да и удобств тоже, поэтому Мадине не оставалось ничего, кроме как последовать примеру остальных и устроиться на горке сена. Она искренне надеялась, что после не подцепит здесь каких-нибудь насекомых или болячки. Нет, вот если бы ей еще вчера сказали, что она окажется в подобном месте, она рассмеялась бы выдумщику в лицо, но сейчас ей было совсем не до смеха. Мысли были на половину заняты попытками поиска разумных объяснений происходящему и на половину попытками не паниковать. Первое выходило плохо, а потому паника незаметно подкрадывалась все ближе.

Невеселые размышления были прерваны ближе к ночи. Алиева не сразу заметила призрачную тень в углу камеры, а когда заметила и была уже готова к новому словесному нападению, ее опередили. И даром, что собеседником был, похоже, и вправду, не человек. Пленницы, видимо, оказались настолько вымотаны происходящим, что на этот интересный факт не обратили особого внимания. Мади, во всяком случае, еще до сих пор была больше уверена, что все происходящее — какая-то глупая постановка.

Тем не менее, вопросы были заданы, хоть и в ином контексте, нежели себе представляла темноволосая. Теперь всех интересовал хоть какой-нибудь ответ, но губу пришлось закатать. Видение растаяло так же внезапно, как и появилось, и Мадина с мученическим стоном откинулась назад, на примятую уже горку сена, мысленно взывая к какой-нибудь высшей силе с вопросом «за что ей всё это?».

Вио поджала губы, отворачиваясь, сморгнула слезинки. Разве этого она ожидала? Нет, вовсе нет. Зябко поёжившись, девушка обхватила себя руками за плечи, будто таким образом пытаясь согреться, и вернулась на свою горку сена. Усевшись, скомочилась, пытаясь занять как можно меньше места, и прикрыла глаза. Разговаривать с девушками-коллегами по несчастью не было никакого желания. Пощипав себя за руку и, в который раз уже убедившись, что это всё не сон, Виолет попыталась уснуть. Видимо, ничего тут сейчас не сделаешь, и остаётся только ждать утра. А утром что? Допрос? И ещё этот загадочный Марк… может, следует просто смириться и плыть по течению этой странной сказки, перестав брыкаться? Всё равно в данный момент нет никаких шансов вернуться обратно или хотя бы выбраться из темницы.

Или есть?

Стражника-то за столом не было. Хм.

Поднявшись, Маргарет тихонько подошла к решётке, вглядываясь в коридор. Искала ключ или хоть что-то похожее. Может, оставил по счастливой случайности на столе? В таком случае понадобится что-то длинное…

Сейчас, наблюдая за двумя невольными соседками по несчастью, Софа вновь пришла к выводу, что нужно как-то прилипнуть к ней, что-то узнать от именно от нее. Благо, девица без дела не сидела. По крайней мере, пыталась что-то сделать, пока они молча сидели и бездействовали. Снова промолчав, девушка думала, как бы ненавязчиво спросить ту, что сейчас стояла и рассматривала что-то за решеткой. Поинтересоваться, так сказать, что все-таки случилось то? И она упоминала про свою прабабушку, украшения…

Машинально темноволосая поправила браслет, все еще находившийся на запястье. Как-то совсем забыла про него, но сейчас, вспомнив слова про драгоценности, снова принялась разглядывать его, пытаясь понять, а не кроется ли вся загадка в нем? И вообще…

В памяти начали складываться удивительные факты о странных совпадениях. Сперва реалистичный сон про драконов, потом книга, которую дала почитать Ада, потом это вот украшение, дракончиком обвивавшееся вокруг тонкой руки. А еще были фиалки. Название Тардарот упоминалось во сне и в книге. Да и этот мужчина-тень. Ведь не могло привидеться такое дважды?