Анна Делайт - Долина Драконов

Желание девушки — закон, поэтому Эрик отпустил Юкарию и последовал за ней по тропинке, вынув из колчана одну стрелу и наложив ее на тетиву. Да, он тоже слышал тетерева. Если он сможет уложить хотя бы двух, то ужин на восьмерых будет более менее сносным. Здесь выбирать не приходилось.

Полудракон усмотрел парочку тетеревов на небольшой полянке. Они их не слышали, поэтому, как ни в чем не бывало, продолжали расхаживать по земле. Юкария была мастером бесшумно передвигаться, и Эрик старался не уступать ей в этом. Эрик прицелился и выпустил стелу. Потом другую, когда второй тетерев, испугавшись, попытался взлететь. Обе птицы, пронзенные стрелой, лежали на поляне.

— Какие большие птицы. — подходя ближе, сказал полудракон. Он с любопытство рассматривал этих красивых иссиня-черных птиц с кружевным хвостом. Как он успел заметить, они еще издавали интересные токающие звуки. — Нас много. Ты уверена, что этого хватит на всех? За драконов не беспокойся — они сами найдут себе пропитание, как делали это всегда.

Юкария подобрала птиц и уложила их в свою корзинку. Если они немного раньше успеют вернуться, то она успеет ощипать их, разделать и начать жарить. И вообще, если по-правильному рассуждать, то они должны были вернуться не к закату, а гораздо раньше. Эрик и Юкария находились ближе всех к месту их лагеря и именно они занимались продовольствием, поэтому им нужно было вернуться и уже успеть приготовить ужин к приходу остальных.

— Можешь подстрелить еще пару белок в окрестностях, если тебе мало. — пожала плечами светловолосая, указывая на деревья.

— Угу, — только и ответил полудракон, переведя взгляд на мелькнувшую в густой листве тень. Ага, белки, значит. Можно и подстрелить, тем более, что стрелы в количестве трех штук еще не использовались, а еще две торчали в тетеревах. Если присмотреться, то можно было заметить среди густой листвы прячущихся пушистых рыжих зверьков, держащих в своих лапках орешки.

— Эрик, возьми корзинку и стой здесь. Наберу парочку трав для нашего мяса. — произнесла девушка, передавая корзинку с продовольствием, а затем, не дожидаясь утвердительного ответа, поспешила затеряться в зарослях.

— Ладно, иди, я тут буду. — произнес полудракон. Взял корзинку, поставил ее на землю, а сам наложил стрелу на тетиву, отвел ее до упора и прицелился. Белка как раз сидела на дальнем дереве и беззаботно грызла орешек. Эрик выпустил стрелу и та, свистя, продирала воздух, мгновенно вонзившись в голову белки. Зверек упал с ветки, продолжая держать в руках орех. Такая же участь постигла и еще двух зверьков, не успевших убежать на безопасное расстояние. Все три белки благополучно отправились в корзинку. Кажется, сегодня у них будет хороший мясной ужин. Эрик по пути забрал еще орехов из беличьих дупел и на поляне нашел редкие кустики клюквы. Теперь оставалось дождаться Юкарию, и можно было идти обратно.

Девушка вернулась лишь спустя 15 минут. Довольная, она напевала простенькую незатейливую мелодию. В руках Юкария держала небольшой, но душистый пучок трав, в число которых входили розмарин и шалфей. Травы подчеркнут неповторимый вкус любого мяса, и Юкария это знала, частенько помогая поварам на кухне готовить мясо и другие блюда. Также девушка знала, что в это время лес их прокормит, отдавая самые щедрые дары. Если мясо можно найти практически в любое время года, то травы, ягоды и орехи только летом и осенью. Проблем с костром тоже быть не должно, так как драконы — огнедышащие существа, а дрова они с Эриком раздобудут по дороге назад. Главное — успеть приготовить ужин до прихода Марка с Виолет и Максима с Софьей. Ну, конечно, в идеале было бы помочь Итану и узнать, как идут дела у Мадины.

Юкария вышла на полянку, где ее ждал Эрик, и удовлетворенно кивнула, заприметив в корзинке пополнение в виде еще трех белок, горстки орехов и кисленькой клюквы. Действительно королевский ужин у них будет. И ничуть не хуже того, что подавали во дворце.

— Эрик, нам еще нужен хворост для костра. Сможешь собрать? А я понесу корзинку. — предложила светловолосая, укладывая пучки трав в корзинку и забирая ее из рук полудракона. — И нам уже пора возвращаться. Не хочу, здесь задерживаться. Вдруг Адриан и Саманта все еще здесь, в лесу.

— Юкария, ты настоящая волшебница. — Эрик подошел ближе, забирая корзинку обратно и отставляя ее подальше. Нежно приобнял девушку и огладил ее щеку большим пальцем. — ты невероятная, такая настоящая и искренняя.

Рука прошлась по светлым волосам, распуская их из легкой примитивной прически. Локоны девушки рассыпались по плечам светлым дождем. Полудракон подошел почти вплотную и приподнял ее подбородок согнутым указательным пальцем. Он хотел, чтобы Юкария посмотрела на него.

— Незабываемая…великолепная. — продолжал шептать Эрик и прикоснулся губами к ее щеке, затем к уголкам губ и закончил все это действо легким и почти невесомым поцелуем в губы.

— Надо же, я надеялся, что до этих розовых соплей не дойдет. — раздалось сверху. На одной из веток дерева сидел уже знакомый Юкарии Адриан — разноглазый беловолосый лучник, что подстрелил Итана несколько часов назад. Взгляд у него был скорее насмешливый, чем суровый. Вероятно, он уже какое-то время наблюдал за парочкой и ничем не выдавал своего присутствия в лесу. А ведь наверняка он мог бы молча подстрелить их и спокойно уйти.

Девушка явно была удивлена таким неожиданным изменением в поведении Эрика. И даже не знала, что сказать, но не вырывалась. Полудракон нравился ей и, наверное, поэтому она не предпринимала попыток сбежать от него. Даже когда тот начал действовать довольно решительно. Юкария стояла и смотрела в золотисто-карие глаза Эрика, наслаждаясь тем, что в его руках она была в относительной безопасности. И даже ответила на поцелуй, хоть тот был весьма непродолжительным. И только почувствовав на себе чей-то взгляд, девушка поняла, что-то тут не так и обернулась на посторонний звук.

Светловолосая едва не взвизгнула, узрев сидящего на дереве Адриана. Вероятно, он следил за ними и довольно продолжительное время. Вот только зачем? Юкария молчала, не в силах выдавить из себя ни слова. Она была шокирована таким поворотом и только пряталась за спину Эрика, в надежде, что полудракон действительно защитит ее.

— Что ты здесь забыл? — довольно грубо спросил Эрик, закрывая собой Юкарию. Вид полудракона переменился. Теперь его пальцы покрывали мелкие красновато-оранжевые чешуйки, а вместо ногтей теперь были острые когти. Чешуйками также покрылись шея и руки, а зрачки стали вертикальными. Полностью Эрик здесь не мог трансформироваться, так как для полной трансформации нужно было много места, а в лесу это делать было крайне опасно, поэтому он ограничился лишь частичным изменением.