Владимир Абрамов - Месть сурка

Освещая кухню яркой улыбкой, она обернулась к парню, зашедшему в женскую вотчину.

— Доброе утро, любимый! Я приготовила завтрак. Всё, как ты любишь: много мяса и чеснока.

— Ум, — чмокнул он её в щёчку. — Пахнет приятно.

Стол ломился от закусок. У Дункана всё ещё шла перестройка организма, соответственно, ел он за пятерых.

— Мяу-у! — требовательно привлёк к себе внимание зашедший следом за ним котёнок.

— Мяса просит, — пояснил Хоггарт и потянулся за свежей газетой. — Это у нас откуда?

— Я взяла на себя смелость подписаться на британский «Ежедневный пророк» и австралийский «Магический вестник». Надеюсь, ты не против, милый?

Джессика положила в миску коту мяса, на что тот благосклонно кивнул и потёрся щекой об её щиколотку.

«Вот видишь? — передал он мысли хозяину. — Я её выдрессировал!»

— Бюджет у нас общий, как я могу быть против таких мелочей? — Дункан едва сдержал смех от мыслей фамильяра. — Я считаю, что лишь крупные покупки вроде автомобиля и недвижимости в семьях предпочтительно обсуждать совместно.

— Согласна! — Джессику обрадовали сразу две вещи. Во-первых, парень признался, что они семья. Во-вторых, что он не скупердяй, следовательно, ей не придётся экономить каждый кнат.

Чем дальше Дункан листал газету, тем шире становилась его улыбка. Джессика не могла отвлечься от плиты — она знала, что её парень много ест, а готовых блюд ему хватит лишь на перекус. Не сдержав любопытства, она поинтересовалась:

— Что интересного пишут?

— Вся газета посвящена Дамблдору. На первой странице пишут о том, как он адским пламенем спалил усадьбу Лестрейнджей.

— Зачем?

— Там прятался Сама-Знаешь-Кто. Дамблдор пришёл туда с группой поддержки. На местность наложили антиаппарационные чары. В Министерстве перекрыли камин Лестрейнджей. Ну, а директор спалил Сама-Знаешь-Кого вместе с толпой приближённых как раз во время собрания Пожирателей. Выжили единицы Пожирателей смерти, которых сейчас активно ловят авроры.

— А что, так можно было?! — глаза Джессики пытались покинуть глазницы.

— Дальше пишут, что Дамблдор сделал заявление о реформировании образовательной программы Хогвартса. С этого года срок обучения увеличивается до десяти лет. Вводятся обязательные предметы магловской средней школы по примеру лучших мировых школ магии и волшебства.

— Бедные студенты, — с жалостью вздохнула Джессика.

— Школьники не любят учиться, но это им пойдёт на пользу. В Махотокоро учатся двенадцать лет. За это время японские студенты постигают больший объём знаний, так что это ещё халява. Всего пятилетка за десять лет. Программа очень щадящая, будто специально рассчитана на умственно отсталых и ленивых ребятишек.

— У нас такого не было.

— Плохо. Если бы раньше такое было, глядишь, у британских волшебников имелось побольше мозгов, не устраивали бы революций из-за глупых поводов. Тут ещё статья. Тебе интересно?

— Интересно, — обиженно надулась Джессика, ведь она тоже британская волшебница.

— Дамблдор инициировал внеурочное собрание Международной Конфедерации Магов.

— Зачем?

— Наверное, чтобы выработать стратегию по сближению с маглами. Кстати, Джесс, я собираюсь вернуться в Британию и устроиться на работу преподавателем в Хогвартс.

— ЧТО-О-О?! — она выронила тарелку. Та со звоном разбилась. Девушке пришлось починить её чарами. — Но ты же не волшебник? Что ты будешь преподавать?

— Историю обычного мира или географию. Вряд ли Дамблдор так быстро наберёт учителей на новые вакансии. Математиков среди волшебников в достатке, учителя английского языка и литературы тоже можно отыскать. А вот найти обычного историка, учителей физики, биологии и химии — уже маловероятно. Кстати, преподавание биологии средней школы я тоже могу осилить — там ничего сложного.

— Дункан, не понимаю, зачем тебе это?

— Джесс, тебе сказать правду?

— Конечно! Естественно, только правду!

— Если ты не заметила, я совсем не обычный человек.

— Как это можно не заметить?!

— Джесс, пришла пора усиления, которое можно проводить очень редко. Для этого мне необходима могучая волшебная зверушка. В Хогвартсе, насколько я знаю, где-то в Тайной комнате спрятан монстр самого Салазара Слизерина. С учётом всех факторов: продолжительность жизни твари, змееустность Слизерина, которую он мог получить благодаря ритуалу фамильяра; там с высокой долей вероятности прячется сильная магическая змеюка.

— Что за ритуал? — в дрогнувшем голосе Джессики слышалась тревога.

— Обычный шаманский ритуал. Там вся сложность заключается в поиске Тайной комнаты. К тому же я не хочу упускать шанс покопаться в библиотеке Хогвартса.

— Дункан, зачем тебе это? Ты же не волшебник!

— Но это не мешает мне владеть магической теорией. Книги, знаешь ли, можно читать не только ради получения практических навыков, но и ради знаний или для удовольствия.

— А как же я? — всхлипнула она. — Ты меня бросишь?

— Ну что ты, милая… Как ты могла такое подумать? Арендуем землю в Хогсмиде, построим там домик. Ты зачаруешь парные портальные шкафы. На ночь после работы и на выходные я буду возвращаться домой. Так почти все живут: днём ходят на работу, вечера и выходные проводят с семьёй.

— Я боюсь, — Джессика села на колени парню и обняла его за шею. Её даже не отпугнул запах чеснока из его рта. — Если это монстр Слизерина, то он может быть опасен. Вдруг ты погибнешь?

— Не говори глупостей. Разве может быть животное опасным для вооруженного мужчины? Будь там хоть дракон — против крупнокалиберного пулемёта он не продержится и секунды. На крайний случай есть гранатомёт.

— Но зачем? Дункан, что ты вообще с этого получишь?

— Часть того, что есть у тебя с рождения — капельку магии, — смутил он Джессику своим спокойным взором. — Учитывая, что там обитает волшебная змея, это будет либо усиление магической сопротивляемости, либо сопротивление ядам, либо серпентарго. Меня больше устроит один из первых двух вариантов.

Тут Джессика поняла, что любые её претензии будут смотреться издевательски. Если бы она лишилась магии, то пошла бы на что угодно, лишь бы вернуть хотя бы малую часть прежних сил.

— Хорошо, — была переполнена она твёрдой решимости. — Но я поеду в Британию с тобой и тоже устроюсь в Хогвартс!

— Первое принимается, второе нет. Кто меня кормить будет? Кто будет заботиться о любимом парне, если ты тоже будешь преподавать и уставать как пахотная кобыла?

— Эм… — растерялась она. — Ладно, тогда я хотя бы поеду с тобой.

***

Дункан с комфортом разместился в кресле для посетителей в знакомом по прошлой жизни кабинете директора Хогвартса.

Альбус мило улыбался в бороду.