Владимир Абрамов - Месть сурка

Теперь Дункан был спокоен за будущее своей семьи. По крайней мере, можно спать спокойно, не думая, что кто-то раскроет их в обладании величайшим сокровищем магического мира. Когда сокровище становиться доступным каждому обывателю, оно теряет свою ценность.

Казалось бы, живи себе спокойно, но Дункану не давала покоя мысль о его неконтролируемых путешествиях во времени. Он давно хотел заняться изучением темы путешествий во времени, но как-то руки не доходили. Сейчас же этому ничего не мешает.

Ему известно лишь одно место, в котором занимаются исследованием магии времени: Отдел тайн британского Министерства Магии. Вот только это не Хогвартс, чтобы обычный человек мог попасть туда на правах сотрудника. Туда вообще сложно попасть. Конечно, при желании проникнуть в сам отдел реально, но это ничего не даст.

***

Бродерик Боуд, плотный невысокий пожилой человек с землистым лицом, как обычно шёл на работу в Отдел тайн. Перед входом он почувствовал направленное на него внимание.

Достав палочку, он принялся творить чары обнаружения невидимок, но внимание пропало, а чары никого не нашли.

День невыразимца прошёл как обычно. После ужина в компании супруги он некоторое время провёл в кровати за чтением любовного романа. Никто из коллег не знал о его тайном пристрастии к женской литературе.

Как порядочные британцы они с женой спали в разных кроватях, лишь изредка уединяясь для любовных утех. Бродерик в этом находил много плюсов: никто не стягивает с него одеяло, не пинается, не наваливается потным горячим телом.

В какой-то момент глаза волшебника сомкнулись, книга выпала из рук и он уснул.

Бродерику снился яркий сон. Такие сны редкость. Начальник приставил к нему молодого нескладного стажёра и приказал ввести его в курс дела.

— Смотри, парень, на входе у нас платформа, которая крутится, чтобы запутать нежелательных визитёров. Каждый день недели и каждый час она поворачивается определённым образом. Тебе следует запомнить формулу отношения времени и дня недели. Вот, взгляни на график.

Стажёр внимательно изучил документ.

— Я запомнил, сэр.

— Вот и славно. Первая дверь сегодня в это время ведёт в «Комнату ума», где в особом аквариуме хранятся мозги и мысли. Тут мы проводим исследования мозга и мыслей, как ты мог понять из названия. Именно в этом подразделении когда-то родилась идея чар для извлечения воспоминаний, а также был создан артефакт для их просмотра — Думосброс. Здешние сотрудники пытаются создать искусственный разум, который будет превосходить наработки Основателей Хогвартса, воплощённые в Распределяющей шляпе.

— Весьма любопытно, мистер Боуд. А за этой дверью что?

— Там «Комната смерти». В ней хранится опасный артефакт — Арка смерти. Она очень древняя. Исследования показали, что это что-то вроде портала в один конец, но неизвестно, куда он ведёт. Одно точно — все, кто прошли через арку, погибли.

— Как это узнали, сэр?

— Подопытные были обвешаны артефактами, которые передавали их состояние на связные артефакты.

— Сэр, возможно, это портал в космос, оттого всё погибают?

— Может быть, стажёр, — покровительственно похлопал его по плечу волшебник. — Но некоторые подопытные были защищены от космоса чарами, которые разрабатывались для путешествий на Луну. Они тоже погибли.

— Мистер Боуд, но ведь может быть так, что их перенесло в иную вселенную, отчего оборвалась связь с артефактами.

— Такая точка зрения выдвигалась в прошлом, но она непопулярна среди современных исследователей. Так, а вот эта дверь ведёт в «Комнату Вселенной». Там создано отражение модели Солнечной системы. Для её создания использовались чары подобия — тоже наша разработка. С помощью этой комнаты мы можем исследовать любую планету, спутник или комету, не перемещаясь на них и не рискуя здоровьем.

— Круто, сэр!

— Брось эти магловские словечки, — поморщился невыразимец. — Так, а это неинтересно. Тут «Зал пророчеств». Там хранятся известные пророчества. Будешь плохо работать — тебя сошлют сортировать и регистрировать пророчества. Наискучнейшая работёнка.

— А эта дверь куда ведёт, сэр?

— Туда не ходи, — стал предельно серьёзным волшебник. — Да и не сможешь ты туда попасть. Это «Комната Любви». Когда-то там проводились эксперименты с любовной магией, но однажды был создан артефакт, который вышел из-под контроля. В результате любой, кто окажется в поле действия артефакта, сходит с ума на почве любви… К-хм… В общем, он или она готовы залюбить кого угодно. И будут заниматься этим до полного истощения или смерти. В общем, эту комнату не зря запечатали. Мы так и не смогли уничтожить артефакт или добраться до него. Он получился неуничтожимым и игнорирует любые защиты. Некоторые сотрудники даже выдвигали идею на основе подобного зачарования создать четвёртое непростительное, но их быстро заткнули. Ещё этого нам не хватало!

— Даже не подумаю туда заходить, сэр. Осталось последнее помещение.

— А там «Комната времени». Сотрудники этого подразделения занимаются исследованием магии времени. Самое большое их достижение — Маховики времени. Их удалось заставить стабильно работать лишь при отправлении на час в прошлое. Дальше опасно. Но мы с тобой будем работать в «Комнате Вселенной». Ты готов постигать тайны космоса?

— Всегда готов, сэр! А кто работает в «Комнате времени»?

— Много кто, парень. Лучшим специалистом у них считается Сол Крокер. Так что если захочешь узнать что-то о магии времени — обращайся к нему.

***

Сол Крокер обожал свою работу. Только у влюбленного в работу человека выходит добиваться поразительных результатов. На протяжении всей своей карьеры в Отделе тайн он занимается исследованием магии времени. Более того, он изучал магловскую физику по теме пространства-времени и даже получил профессорскую степень.

Но сейчас он считал, что переработал и пора бы взять отпуск. Всю последнюю неделю ему во сне является Мерлин, восхищается его деятельностью и просит пояснить нюансы. И он с энтузиазмом рассказывает обо всем. Показывает чары, поясняет нюансы и последствия использования заклинаний, рассказывает о пространстве-времени.

Сол считал, что если работа начинает сниться — это не к добру. Значит, он устал, и организм подобным образом намекает, что пора остановится и передохнуть. Но даже взятый отпуск не помог. Мерлин всё равно продолжал являться к нему во сне и просил всё объяснить. И он зачитывал ему лекции, словно стажёру Отдела тайн, которому собирается передать свои обязанности.

И вот снова его сон посетил древний бородатый старец с посохом.

— Что на этот раз? — устало вздохнул Сол.

— Я вам надоел, мистер Крокер?