Владимир Абрамов - Месть сурка

Дом расположен на вершине холма. Из его окон открывается вид на владения графства Уилтшир, а ближайшие к дому соседи живут более чем в трёх километрах.

Огромная территория в несколько квадратных километров накрыта маглоотталкивающими чарами. Их границу наблюдатель не пересекал, опасаясь волшебной сигнализации.

Он так и пролежал на ветке весь день в компании Кошкотуна. Лишь изредка они спускались вниз справить нужду и размять конечности. Компанию им составляли термос с чаем и бутерброды.

В лесу удобно лежать в засаде, если дело происходит летом. Никто не обратит внимания на человека в древесной кроне из-за густой листвы. Зимой замаскироваться гораздо сложнее, но даже если бы Дункан не предпринял меры, его всё равно никто не увидел бы, поскольку вокруг никого нет. Зато есть огромный плюс — насекомые не досаждают. В Африке насекомые доставляли солдатам много хлопот, не считая того, что они являются переносчиками болезней. Поэтому солдаты не представляли себе вылазок за пределы лагеря без репеллентов.

То, что дом находится на холме — весьма удобно. Это даёт большой простор по устранению цели.

За день наблюдений удалось обнаружить всех жителей дома — их оказалось четверо: лопоухий карлик домовой эльф в чистой наволочке, повязанной на манер тоги; пожилая женщина с тёмными волосами с проседью; пожилой худой мужчина-блондин с зачёсанными набок волосами и тот, ради кого всё затеяно — Эйвери-младший.

Дункан сразу узнал ублюдка, стоило того разглядеть через окуляры омнинокля. Довольный жизнью мужчина, примерно его ровесник. Ходит, дышит воздухом, наслаждается, когда дети и жена Хоггарта из-за него отправились на тот свет. И плевать Дункану на то, что в этой жизни этого вроде как ещё не случилось и случиться не может, потому что он в прошлом и изменил будущее. Для него-то как раз всё произошло в самой настоящей реальности. Это для Пожирательской мрази прошлое, но не для того, у кого на глазах этот гад убил его деток.

На протяжении недели ежедневно Дункан приходил и наблюдал за семейством колдунов Эйвери. Больше он не брал с собой кота, запирая того в доме, несмотря на протесты.

Восьмой и девятый дни ушли на подготовку.

На десятый день он пришёл на место во всеоружии. Снайперская винтовка направлена в сторону дома на холме. Дункан терпеливо ждал, пока в оптическом прицеле не появился Эйвери-младший.

Колдун с бокалом парящего глинтвейна выбрался на террасу и с наслаждением приложился к бокалу.

В тот момент, когда маг делал глоток, Дункан действовал подобно механизму. Он поймал в перекрестье прицела туловище врага и между вдохами плавно спустил спусковой крючок. Громогласный выстрел эхом огласил окрестности. Второй выстрел прозвучал вслед за первым.

Эйвери-младшего откинуло на закрытую дверь. В его груди зияла кровавая дырища от попадания крупнокалиберной пули. Второй выстрел вдребезги разнёс чашку с глинтвейном. Красная жидкость брызнула во все стороны.

«С развороченной башкой не живут даже колдуны, — с удовлетворением констатировал Дункан, спешно спускаясь с помоста. — А теперь пора драпать».

Мгновением позже после спуска на землю из кармана разгрузки раздался свист. До этого Дункану лишь однажды доводилось слышать звук аналогичной тональности — его издавал артефакт-волчок, предупреждающий об опасности, название которого внезапно выбило из головы парня.

Оборотни в человеческом облике помимо прочих плюсов получают усиление органов чувств. Улучшается обоняние и слух, хотя и сильно не дотягивают до волчьего. А вот зрение, вопреки мнению обывателей, не улучшается. Оно просто становится идеально-стопроцентным. Невозможно встретить оборотня-очкарика, если только он не маскируется. Но идеальное зрение тоже неплохой бонус, который вкупе с улучшенной реакцией и банальной внимательностью на голову повышают боевые навыки.

Широко раздув ноздри, Хоггарт втянул в лёгкие большой объём воздуха, улавливая зимние лесные ароматы. Уши уловили тихий хруст снега. Глазами он выцепил место, откуда донёсся хруст. Там никого не было видно, но на снегу он заметил утопленные ямки в виде маленькой босой стопы с длинными пальцами.

Мозг тут же сопоставил факты: невидимость, возможность к мгновенному перемещению, босые ноги, маленькие ступни, длинные пальцы — домовой эльф! Учитывая, что у Эйвери есть домовик — наверняка это их раб. Вот только вряд ли он прибыл поблагодарить за убийство угнетателя и рабовладельца.

Пока в голове проносились мысли, тело действовало на автомате. Рука рванула из разгрузки гранату. В следующий миг граната с выдернутой чекой метнулась в сторону домовика, а Дункан рванул в укрытие за широкий древесный ствол. Укрываться за деревьями от автомата было бы бесполезно, поскольку нормальный автомат простреливает насквозь довольно солидные с виду стволы. А вот от осколков гранаты вполне.

Домой эльф, живя среди волшебников, совершенно не представлял, какую опасность несёт граната. Увидев, что в него летит «железяка», он поймал её телекинезом после того, как она преодолела две трети пути до него. Он понял, что убийца хозяина его обнаружил. Пора было задержать негодяя и передать старшему хозяину.

И только домовик собирался сковать телекинезом противника, как громкий хлопок вначале оглушил его, а потом он понял, что жить ему осталось недолго.

После взрыва слегка контуженный Дункан метнул одну за другой ещё две гранаты. Лишь после ещё двух взрывов он поднялся со снега и выглянул из-за дерева. Останки домовика говорили о том, что ему поможет лишь некромант.

Дункан рванул к малоприметной куче снега. Найдя у земли верёвочки, он резко дёрнул за них вверх. Оказалось, что это тент, присыпанный снегом. Он скрывал снегоход.

Зарычав мотором, снегоход рванул прочь с места преступления.

Артефакт прекратил свистеть и крутиться. Дункан доехал до пикапа Тойота Ленд Крузер 80. Легендарный автомобиль, проклинаемый Ленд Ровером.

Некогда в Австралии рынок внедорожников на сто процентов занимали продажи Ленд Ровера. Но когда появилась Тойота Ленд Крузер — продажи британских автомобилей в Австралии упали до двух процентов. Да что говорить о далёком континенте, если в самой Великобритании внедорожники и пикапы от Тойоты пользуются повышенным спросом. Их главное достоинство — надёжность. Они едут в любых условиях. Просто едут, несмотря ни на что.

Скинув с кузова пару досок, Дункан загнал туда снегоход, закрыл борт пикапа и поспешил уехать подальше.

Вскоре он прибыл к заброшенной ферме, расположенной на отшибе. Там он пересел в старую Хонду Сивик. На этот раз конечной точкой маршрута стал дом Гилдероя Локхарта.