Елена Руденко - Замысел Жертвы [СИ]

Со мной происходят необъяснимые вещи. Я не могу вспомнить о том, что я делала спустя несколько часов. Меня преследует слабость и головокружение. Мне мерещатся движущиеся тени на стенах. Но что особенно меня пугает… смерть Панарёвой… Мне кажется, что я убила её… Так просто, взяла нож и убила… Нож нашли в моей комнате… Неужели, я, действительно, убийца… Я не помню, как совершила это жестокое деяние… и не знаю, зачем совершила убийство…

Неужто я вновь смогу совершить подобное… От одной мысли мне становится страшно…

Сегодня я так отрадно побеседовала с Дмитрием Алеевым! Мне кажется, он стал для меня самым близким другом на свете. Как переменили его странствия. Помню, в отрочестве он был болезненным озлобленным мальчишкой, а теперь я не знаю более надёжного и мудрого человека.

Алеев, единственный, кому я могу рассказать о своих ночных кошмарах. Он слушает меня, найдя нужные слова утешения.

— Мне кажется, что меня подстерегает опасность, — поделилась я своим страхом.

— Я приложу все усилия, чтобы защитить вас, — пообещал Дмитрий.

Я поверила ему…

— Позвольте задать вам один вопрос, — взволновано произнёс он, — если вы сочтёте его дерзким, то можете не давать ответа…

— С вами мне бы хотелось быть честной, — ответила я уверенно.

— Меня беспокоит Громов, — Алеев запнулся, — вы, действительно, вскорости станете его невестой?

Вопрос поверг меня в смятение. Я не знала, как ответить. Алеев принял моё молчание за обиду, и поспешил извиниться.

— Нет-нет, я не сержусь, — я поспешила успокоить его, — мне, действительно, непонятны мои чувства к Громову… Он скучен и неинтересен, таким его сочтёт любой… Моё сердце равнодушно к его речам… но… если Громова долго нет рядом со мною, я начинаю испытывать необъяснимое беспокойство, все мои мысли заняты только ожиданием его визита…

Я запиналась, не понимая, как объяснить, почему не мыслю своего существования без человека, который мне абсолютно безразличен. Почему я желаю быть рядом с Громовым? Иногда мне кажется, что я ненавижу его, желаю его смерти… но я не могу без него жить… К своему ужасу, мне чудится, будто я оказалась в его власти… Как я могу освободиться от власти Громова? Разве что убив его… Мне страшно думать об этом…

Сегодня Мишель попросил меня отправиться в гости к Щепцову, дабы помочь ему посоветоваться с ним по поводу следствия. Он прибыл спустя несколько минут после меня. В гостиной я обратила внимание на три женских портрета. Их лица были изумительно похожи друг на друга. Особенно прекрасно выписаны глаза, глубокие, тёмные, бархатистые с длинными ресницами. Портреты работы самого Щепцова, я знаю, что он прекрасный художник. На двух портретах стояла печать подобная его печати на трости. Возможно, Щепцов рисовал по памяти свою покойную сестру. Понимая, что излишнее любопытство можно счесть дурным тоном, я не решила воздержаться от вопросов.

— Я готов назвать вам имя убийцы, — произнёс Мишель уверенно.

— Весьма любопытно, — оживился тайный советник. — Позвольте узнать, почему вы избрали именно меня поверенным своей тайны…

— Убийца Громов, которому вы покровительствуете, — ответил Мишель, — к сожалению, это правда.

— Вы, действительно, подозреваете Громова? — спросил Щепцов с живым интересом. — Чем вызвано подобное подозрение? Если ваше умозаключение истинно, мне, право, будет очень неприятно осознать, что человек, ставший моим доверенным лицом — убийца!

— Позвольте изложить мою версию по порядку, — попросил Мишель.

— Извольте, мне право очень любопытно, — собеседник приготовился внимать речи Мишля.

— Некоторые моменты показались мне несколько странными, — приступил мой демон к рассказу, — рядом с телом мы нашли окровавленный платок, о который убийца вытер нож…

— Что вас удивило?

Мне казалось, что Щепцов не верит Мишелю, а играет с ним.

— Вы не находите любопытным, что забрав вытертый нож, убийца оставил платок на месте преступления? Позвольте заметить, зачем убийце забирать нож, который не поможет его разоблачению… Не проще ли оставить тело с ножом в спине. Зачем вытирать кинжал и забирать его?

— Нож нашли в комнате княжны… — Мишель сделал паузу.

— Вот это, действительно, любопытно, как нож мог попасть в комнату княжны? — поинтересовался Щепцов. — Как убийца мог подбросить его и при этом остаться незамеченным?

— Очень просто, нож подбросили до убийства, — ответил Мишель.

— Простите, но это невозможно! Как можно подбросить орудие убийства до совершения убийства? — Щепцов едва сдержал усмешку.

— Княжне подбросили другой нож, я обратил внимание, что лезвие ножа было слишком чистым. Если бы нож спешно вытерли платком, то следы крови всё равно бы остались в борозде между рукояткой и лезвием.

— Значит, убийца подбросил нож княжне в вечер до убийства?

— В течение шумного вечера, когда гости увлечены беседами, это сделать нетрудно. Комнаты в доме Алеева не запираются. К тому же я сам видел, как Громов покидал гостиную. Убийца хотел, чтобы все решили, будто княжна в припадке безумия убила своего давнего врага…

— Она безумна? — изумился Щепцов.

— Нет, княжна не более безумна, чем мы с вами… Кто-то желал, чтобы её приняли за безумную… Весьма странно, сойти с ума за один вечер…

— Я тоже полагаю, что слухи о безумии княжны всего лишь глупые сплетни, — согласился собеседник. — Но позвольте, зачем Громову смерть Панарёвой, и зачем ему бросать подозрения на возлюбленную?

— Громов желал выполнить условия договора перед тем, кто дал ему высокий чин, — ответил Мишель. — Панарёва знала о неслучайной смерти Лучиной, чего не пыталась скрыть… Поэтому её заставили замолчать навсегда… Громов, как поверенный, пригласил её на тайную беседу, чтобы убить… Спешу заметить, кто-то желал, обвинив в убийстве княжну, создать для себя двойную выгоду… Ведь ему нужна была и её смерть… как и смерть Лучиной… Смерть девушек с бархатистыми глазами, столь похожими на вашу сестру… Княжна умерла бы, и все объяснили бы её смерть загадочным недугом, вызванным душевной болезнью…

— Но зачем? — Щепцов терял терпение. — И причём здесь моя покойная сестра?

— Самоубийца проклял вас, и вы боялись дня, когда вам исполнится сорок лет… Вы говорили, что врачи опасались за ваше здоровье, но вы выжили…

— Вы подозреваете меня? — Щепцов рассмеялся. — Как я мог убить княжну? Как я убил Лучину? Неужто я внушил им безумие?

— Вы сделали это при помощи портретов… Вы полагали, что жертвы проклявшему вас призраку, помогут продлить вашу жизнь… Сначала была Лучина… Через год вам понадобилась новая жертва…