J.M. - Ад Лабрисфорта

Уэсли ждал, что люди мэра Саммерса выйдут и на него. Он не раз навещал Гэба в изоляторе, и на свои деньги нанял для него адвоката. Проследить связь между ними не составляло большого труда, но почему-то "разговор по душам" так и не состоялся. Семья Саммерсов сделала все, чтобы трагедия не превратилась в достояние общественности. Но один момент все-таки упустила...

Правда, в конечном итоге это упущение против мэра не обернулось. Поначалу для Уэсли история, в которой замешан Гэб, была слишком личной, чтобы использовать ее в профессиональных целях. Только позже, когда Лабрисфорт в этой истории занял чуть ли не главное место, Флэш стал думать, что рассказать ее все же стоит.

Присутствовать на первом и последнем заседании суда по делу Уинслейта Флэшу не позволили, потому что родственником обвиняемого он не являлся, а процесс был закрытым. Нанятого адвоката в последний момент без всяких объяснений заменили на государственного.

На следующий день после суда Гэбриэл Уинслейт бесследно исчез из Сэдэн-сити. О том, что его отправили в Лабрисфорт, Уэсли смог узнать только через Арнона.

- Ты хочешь сказать, он уже на этом треклятом острове? А как насчет апелляций, кассаций и прочего?

Джим молчал.

- Мне надо его увидеть. И еще нужно найти хорошего адвоката...

- Уэс, послушай. Гэб в Лабрисфортской тюрьме. - Арнон произнес это с особым нажимом. - Теперь уже ничего нельзя сделать.

- То есть как это - ничего? Я прекрасно знаю, в каком мире мы живем, но хоть какие-то законы должны действовать...

- Только не в том случае, когда речь идет о Лабрисфорте.

После этого мысли о тюрьме на острове стали преследовать Флэша постоянно. Потом навязчиво начал повторяться сон, в котором Гэб говорил о себе в прошедшем времени. Все это вместе и заставило Уэсли попросить Джима о встрече - но безрезультатно.

Преступление. Сэдэн-сити, начало августа 2011 года

Уэсли остановил мотоцикл у подъезда своего дома под утро. В тот час, когда рассвет уже близко, но еще не настолько, чтобы рассеять ночную темноту.

Перед работой нужно немного поспать, иначе придется весь день клевать носом.

Придя в редакцию, он открыл городской телефонный справочник и набрал номер.

Там, где есть одна возможность - найдется и другая. Если с одной ничего не получается, надо пробовать следующую...

- Приемная, здравствуйте, - послышался в трубке голос секретарши.

- Здравствуйте. Вас беспокоит Уэсли Флэш, корреспондент газеты "Обозрение". Могу я услышать мистера Саммерса?

- Минутку, я вас соединю...

Тишина, как показалось Флэшу, длилась очень долго. Не выпуская трубки из рук, он встал из-за стола и плотно прикрыл дверь, потому что из кабинета напротив вышла фотограф Мария Рэнд и остановилась с кем-то поболтать в коридоре.

- Алло?

- Здравствуйте, мистер Саммерс. Это Уэсли Флэш, корреспондент газеты "Обозрение". Мы не могли бы с вами встретиться - если у вас найдется время, чтобы ответить на несколько вопросов?

- Вы хотите взять интервью? Почему бы вам не связаться с моим пресс-секретарем и заранее не обговорить тему и вопросы?

- Извините, но я не думаю, что было бы удобно решать через пресс-секретаря такие вопросы...

- Почему вы так считаете?

- Речь идет о довольно личных вещах, мистер Саммерс. Вам ведь знакомо имя Гэбриэла Уинслейта?

Ответом Уэсли стало молчание. Он продолжал:

- Уинслейт был обвиняемым в деле об убийстве вашей дочери. Я считаю, что в ходе расследования были допущены нарушения закона. Могли бы вы как-то это прокомментировать?

- Я не понимаю, о чем вы говорите, - ледяным голосом сказал Саммерс и положил трубку.

Теперь оставалось только ждать. Трудно было доработать до конца этот день. Ожидание потребовало немалого терпения. Уэсли чувствовал себя так, как будто ему предстоит серьезный бой. И не раз вспоминал, чему учил его тренер Бэлисонг - нельзя слишком расслабляться перед поединком, но и чересчур напряженным быть тоже не следует. Выдержка важна для бойца в любых ситуациях. Не только когда приходится терпеть боль, но и в психологическом смысле - например, если противник выглядит более сильным, или если у него это первый раунд, а ты уже отстоял один или два.

На сколько максимально хватило бы его выдержки, Уэсли узнать так и не удалось. Когда вечером за ним пришли, некоторый ее запас у него еще оставался.

Прямо перед этим ему позвонил Джим.

- Ты понимаешь, что ты натворил, идиот чертов? - орал в трубку Арнон. - Это же все равно что собственный приговор подписать! Даже если тебе и удастся сбежать оттуда - хотя ни хрена тебе не удастся - ты для всех будешь преступником, настоящим преступником! Никакой обратной дороги!

Джим был почти прав. Флэш записал на диктофон разговор с Саммерсом, и с редактором обмолвился насчет будущего репортажа, который потребует его временного отсутствия - но все это не значило ровным счетом ничего. По крайней мере, не в том случае, когда речь идет о Лабрисфорте.

В дверь его квартиры позвонили.

- Извини, Джим, мне, кажется, пора, - сказал Уэсли, отключил связь и пошел открывать.

- Мистер Уэсли Флэш? - спросил один из стоящих на пороге полицейских.

- Да, а в чем дело?

- Вы арестованы по обвинению в торговле наркотиками и соучастии в убийстве.

- Что? Я ничего не делал! Вы не имеете права! - крикнул Флэш, изображая сопротивление намерению полицейских надеть на него наручники. Надо было вести себя естественно.

"Одному из вас, ребята, я мог бы сломать шею, если бы захотел, - мелькнуло в голове Уэсли во время этой "борьбы". - Правда, второй, наверное, успел бы меня пристрелить... А может быть, и не успел бы. Кстати, интересно, почему Саммерс выбрал такой вот способ разбираться с нежелательными людьми? Почему бы просто не нанять парней, которые быстро и без всяких судебных театральных постановок уладят все раз и навсегда?"

Рассуждения Флэша прервал весьма чувствительный пинок в живот. Стражам порядка наконец-то удалось скрутить ему руки за спиной. После этого полицейские выволокли Уэсли из квартиры и повели к машине.

И зачем только он побеспокоил Джима разговором в "Серебряной планете"? Вторая возможность оказалась гораздо вернее.

***

Обстоятельства совершенного им преступления Флэш узнал во время допросов, которые попеременно вели двое - занудный полицейский чиновник и любитель поорать и помахать кулаками.

- Вы употребляете наркотики?

- Нет.

- А торгуете давно?

- Никогда не занимался ничем таким.

- При обыске в вашей квартире нашли сто пятьдесят грамм героина.

- Понятия не имею, откуда он там взялся.

- Вы знали, что ваш знакомый Гэбриэл Уинслейт употребляет наркотики?

- Да. Знал.

- Вы продавали наркотики ему?

- Ни ему, ни кому другому.