Елена Садикова - Цена проклятия

- Почему-то я вовсе не удивлен. Что случилось, маленькая глупая ведьма? Ты ввязалась в дела, которые тебя не касаются никоим образом. Но, к делу. Зачем ты здесь?

Не отвечая, я увлеченно рассматривала мужчину, уже знакомого мне из путешествия в поезде под Ла-Маншем. У меня даже визитка сохранилась, в кармане лежит.

- Прошу тебя об услуге. - Фраза ритуальная, он обязан ответить.

- Говори.

- Сними метку с тигра. Он достаточно наказан за желание быть счастливым.

Ярость загорелась в карих глазах колдуна. Казалось, он сейчас разорвется от злобы, бушующей внутри его существа. Но, к его чести, мужчина быстро справился со своими эмоциями. От того, что он сейчас скажет, зависит многое. Интересно, понимает ли это волшебник?

- Хорошо, отпускаю его по твоей просьбе, но ты, мелкая, должна отдать мне рубиновую ящерку. В ближайшее же время. Сама понимаешь, это в твоих интересах.

Вот, холера, а так здорово все шло, без сучка, без задоринки. Что теперь делать? Ладно, отвечу, как есть. Дам ему еще один шанс.

- Я не могу. Саламандра - часть меня. Мы связаны кровным ритуалом. Ты был свидетелем свершившемуся факту. Предупреждая следующий вопрос, сразу отвечаю - мне не грозит смерть к Имболку. Так получилось. Извини. А почему не спрашиваешь о судьбе любимой девушки?

Колдун подошел к стеклу, отгораживающему кабинет от брызг океанских волн. Шторм разбушевался не на шутку. Казалось, еще немного и гигантская волна поднимется снизу обрыва вверх, смывая хлипкое сооружение человеческих рук в соленую темную бездну. Наконец, он обернулся и прямо ответил:

- Да знаю я всё. Сам виноват, не сдержался. А отыграть назад гордость не позволила. Я ведь любил. Всем сердцем. Доверился ей. Ладно. Снимаю печать!

Не успел он договорить, как вдали сверкнула молния и, через три секунды, послышался звук грома.

Проклятие снято! Спасибо Богине!

- Мы обязательно встретимся, маленькая глупая ведьма. И, конечно же, решим, как будем делить артефакт. А теперь беги, я сам тебя найду.

Колдун взмахнул рукой, что-то буркнул, и я сразу же открыла глаза. Не почувствовала пространственного перемещения. Ничего себе Сила у коллеги!

Пошевелив руками и ногами, убедилась, что полет прошел нормально. Для полного счастья надо выпить чего-нибудь горячего. Кофе, чаю, можно глинтвейна. Чтобы соединение тела физического и астрального произошло самым наилучшим образом. Любопытно, удастся мне выклянчить на кухне желаемое? Я же там прохожу, как хозяйская пассия. Приложив руку к глазам, убедилась, что зрение восстановилось в полной мере. Можно смотреть по сторонам. А чем это так вкусно пахнет? О, глинтвейн. Сайгош протягивал мне керамическую кружку с горячим напитком и загадочно улыбался. Убедившись, что я не обольюсь, друг сделал шаг в сторону, открывая моему взору восхитительное зрелище. Возле камина, на полу, развалился белый тигр, утробно мурлыча и царапая когтями паркет. Увидев, что я смотрю на него восхищенным взглядом, хищник потянулся, изгибаясь. Махнул благодарно хвостом, переступил через клочки собственной одежды и вышел в сад через распахнутое французское окно. Я бы сидела так и дальше с отвисшей челюстью, если бы Сайгош не кашлянул, раскуривая трубку.

- Несса, мы только что совершили благородный поступок. Можно, я покурю возле камина, пока ты пьешь глинтвейн? Укройся пледом, не замерзнешь.

Мы сидели и изредка перебрасывались ничего не значащими фразами до поздней ночи. Уже засыпая, уютно пригревшись под шерстяным пледом на диване, я видела четкий профиль своего друга с трубкой в зубах на фоне огня.

"Зачем эти англичане строят такие большие камины? Сумасшедшие люди", - подумала во сне и уснула ещё раз, уже безо всяких пустых мыслей.

Глава 4. Происшествие в особняке.

Конверт с приглашением принесли после завтрака, состоявшего из разваренной до безобразного состояния овсянки и подгоревших оладий. Кофе отдавал молотыми желудями, а яйца оказались сырыми. Сайгош скривился, но собирался их есть. Я решительно отняла у него тарелку, собрала всё, что поместилось на поднос, и понеслась в кухню, интересоваться, что там такое случилось. Спрашивать не пришлось. По той причине, что кухня оказалась абсолютно пустой. Крупа рассыпана, банка с зернами кофе - открыта, крышка от нее валяется под разделочным столом. Шеф-нож воткнут в доску на стене, рядом с рецептом какой-то выпечки. Сковорода лежит в раковине, сверху грязные тарелки, и на всё это льется вода из холодного крана. Я поставила поднос на стол и подошла к отрытой настежь двери, ведущей в кладовку, - никого. Странно. Но есть то хочется. Сняла с крючка фартук, завязала лямочки за спиной и принялась за работу. Пока миксер взбивал яйца для омлета, вымыла сковородку, поставила на огонь, чтобы раскалилась, параллельно включила кофеварку. Молотый кофе нашелся в стенном шкафу. С зернами пускай Сайгош сам разбирается. Дома мне варит кофе Мэг в последнее время. Минуточку! А здесь есть домовой или брауни? Надо приготовить настойку клевера, чтобы увидеть фэйри, скрывающихся в тени. Пока отмывала стол и рабочие поверхности, явился хозяин дома. Сегодня он вырядился в старые джинсы, зеленую футболку и клетчатую рубашку поверх штанов. Понаблюдав минут пять за моими метаниями, он улыбнулся и предложил:

- Давай поедим на кухне. Так не хочется тащить тарелки в столовую, потом обратно. Заодно расскажешь, с кем вчера беседовала.

Звякнул сигнал таймера. Я сердито открыла дверцу духовки. Булочки, румяные и пышные, пора вынимать. Накрыв стол, пригласила Сайгоша и устроилась сама. Основную уборку закончу после завтрака. Омлет получился необычно пышным, чуть пересоленным. Но, глядя, как быстро он исчезает с тарелки голодного друга, не стала заострять внимание на количестве соли. Булочки исчезли стремительно. Когда моя тарелка опустела, в корзиночке оставалась самая маленькая. Я цапнула её в самый последний момент, на полсекунды опередив змея. Сайгош скорчил огорченную рожицу, потом довольным взглядом обвел светлое просторное помещение и похлопал себя по животу.

- Слушай, давай ты будешь для меня готовить? Останешься здесь жить. Я тебе ещё камушков подарю.

- Лучше скажи, куда все подевались? Кухарка точно должна быть на месте. Кэрри я сегодня не видела. Не убрано.

- Откуда мне знать? Явятся, спросим. Расскажи, как тебе удалось снять проклятие с Магнуса.

- Строго говоря, я не снимала, просто помогла избавиться от метки, а потом договорилась с колдуном. Мы пришли к консенсусу и вуаля! Тигр свободен. К тому же это не было проклятием, дорогой чешуйчатый друг. Проклинать - себе дороже, плохо на карме отражается. К тому же проклятие всегда возвращается к тому, кто его насылает. А, если автора нет в живых, то к его родным, вплоть до седьмого колена. Это настоящая черная магия, волшебство, цель которого одна - причинить вред. За это всегда приходится платить. Другими словами, каждое сильное проклятие имеет свою цену.