Елена Садикова - Цена проклятия

- Несса вернет жемчуг сегодня же, - сквозь зубы процедил Мак, надевая маску напыщенного гордеца. - Нашим женщинам дорогие игрушки ни к чему. Перед кем в деревне хвастаться? Разве что куры позавидуют. Я сам решу, что и когда дарить собственной жене.

От таких обидных слов кто угодно пришел бы в бешенство. Что уж говорить обо мне. Я снова поправила блузку и, гордо выпятив подбородок, вышла вперед. Уперлась руками в бедра, невольно копируя любимую позу Рель:

- Обойдешься. Жемчуг мой, а ты мне - никто. Чужой человек.

Мы бы еще долго, наверное, препирались, но вмешалась кухарка. Она просунула голову в дверь, оглядела открывшуюся картину и хмыкнула со знанием дела:

- Там уже адвокат с американской фамилией читает завещание. Вы что же, не хотите послушать? Меня хозяйка прислала. Идите в гостиную, а нам пора убирать со стола посуду.

Сайгош взял меня за руку и провел к обществу, игнорируя возмущение Риманна, вынужденного плестись в арьергарде. Правда, чуть не опоздали. Господин в коричневом костюме разложил на небольшом круглом столике документы и хорошо поставленным голосом зачитывал вслух основные пункты. Мне тут же стало скучно, и я принялась наблюдать за реакцией окружающих. МакКуинси намеренно громко топая, прошел через всю комнату, взял свободный стул, перенес его и поставил вплотную к креслу, на котором я с удобством устроилась. Потом уселся, положив руку на спинку кресла. Вот здорово. Теперь половина народа смотрит в нашу сторону. Пришлось выпрямиться и сидеть, будто кол проглотила. Холерный колдун, то шарахается, как от прокаженной, то собственнические инстинкты внезапно проснулись. Спокойствие, только спокойствие. Главное, не обращать внимания на его выходки.

Сайгош подал экземпляр завещания на русском языке. О, в тему, сейчас прочитаю. Что ж, ничего нового, все, как и ожидала. Еще в возрасте семидесяти лет, сразу после похорон мужа, леди Александра разделила состояние семьи в строгом соответствии с волей усопшего. Поровну между детьми и собой. Каждый получил четвертую часть. Только семейный особняк и дом в Херефорде перешли в личную собственность пожилой леди. С тех пор прошло больше десяти лет, а состояние матери семейства увеличилось почти в 100 раз благодаря умелой игре на бирже, удачным вложениям, возможно, еще что-то. Видимо, у старушки было нужное чутье и правильные советники, думала я, перелистывая последнюю страничку. Итак, все свое добро леди завещала любимой внучке Алекс, названной в её честь. Стоило ли из-за этого отнимать время? Отвлеклась и не услышала последней фразы адвоката. Ему пришлось повторить, а Сайгош перевел. Оказывается, леди распорядилась выдать ведьме Агнессе в качестве благодарности небольшую сумму на булавки. Пятьсот фунтов стерлингов. Я окаменела. Это для них - копейки, а для меня - целое состояние! Здорово! Надо будет обязательно пробежаться в Лондоне по магазинам. Булавок накупить, да. Спасибо, дорогая соотечественница!

Фридрих не удержался в рамках приличий и заявил звенящим от ненависти голосом:

- Имущество и деньги должны быть разделены между всеми членами семьи, а особняк - мне! Как старшему сыну. Я подам в суд, на котором обязательно выиграю дело, обещаю.

- Пожалуйста, - вежливо согласился адвокат. - Только вам леди велела передать вот это письмо и уточнить от ее имени, что ничего у вас не выйдет, даже если будете судиться до второго пришествия. Завещание заверено тремя нотариусами одновременно. На этом все. Каждый из вас получил копию. Если будут вопросы, обращайтесь в главный офис фирмы, пожалуйста. Вторник и среда - приемные дни. Не раньше. Моя работа окончена. Леди Александра, позвольте откланяться? - Девушка мужественно кивнула. Все видели, как ей не хочется оставаться одной среди родных по крови, но недоброжелательных людей. Напряжение было разлито в воздухе, как густой суп, можно потрогать руками. Для моих целей обстановка создалась как нельзя лучше, и я встала. Надеюсь, Сайгош догадается о задуманном розыгрыше. Предупредить-то его не успела.

- Прошу всех оставаться на своих местах. Кому-нибудь нужно выйти? Нет? Что ж. Перейдем ко второму вопросу. Вчера убили мою бабушку. И я хочу, чтобы господин коронер сказал, удалось ли найти убийцу, - твердо заявила Алекс.

Конрад подвинулся ближе к невесте, сжимая её руку в своих. Карл с женой и близнецами переговаривались, не обращая ни на что внимания. Фридрих подошел к камину и уставился в окно, где рядом с окном сгребал листья садовник, всем своим видом демонстрируя недовольство. Неужели им неинтересно?

Кроули официально заявил, что следствие зашло в тупик, а потому он предоставляет слово коллеге, прибывшей с континента. Пока до меня доходило, при чем здесь география, Сайгош вытолкнул мою светлость в центр гостиной и, удобно расположившись на стуле - нога на ногу, руки сложены на груди, приготовился созерцать спектакль. При этом состроил настолько высокомерное выражение лица, что мне тут же захотелось стукнуть дракона чем-нибудь тяжелым. Но - нельзя. Люди кругом. К тому же подарок греет душу. Погладив кончиком пальца драгоценные жемчужины на счастье, я развела руки в стороны и улыбнулась.

- Прошу вашего внимания господа. Много времени не отниму, но, пожалуйста, выслушайте. Каждому из вас есть что скрывать. Это не преступление, просто такова природа человека. Я знаю, кто убил леди Александру. Предлагаю виновному обратиться к господину Кроули, написать признание и самому отдаться в руки правосудия.

Все молчали, опустив глаза.

- Хорошо. Необходимо время, чтобы решиться, понимаю. Я порадую вас приятным известием, а потом все разойдутся по своим делам. В течение трех часов буду ждать здесь. Деньги - весомый мотив для многих преступлений, но, может быть, в нашем случае причина в другом. Разве что в качестве сопутствующего элемента. Месть? Исключено. Кому нужно мстить старой женщине, находящейся на пороге смерти. Остается - Любовь. Начало и конец. Причина и следствие. Удивлены? Но ведь Любовь и Ненависть - две стороны одной медали. Мало того, корни чудовищного преступления уходят в прошлое вашей семьи. Я на досуге просмотрела некоторые факты и уверена в своих словах. Не заставляйте меня доставать скелеты из шкафа, потому что грохот падающих костей изменит многое в вашей жизни.

- Ты сказала - приятная новость? - высокомерно приподнял бровь Фридрих. - Мы внимательно слушаем.

- Я выбрала среди вас человека, который получит в собственность замок, земли и деньги проклятого вампира, вашего кровного родственника. Карл, прошу со мной в кабинет. Подпишете бумаги, пока ваш адвокат еще не уехал.

В присутствии Сайгоша и Мастерсона я передала большой мятый конверт Карлу Бишопу, после чего расписалась в специальной форме. София пришла в кабинет вместе с мужем и теперь сидела в мягком кресле прямая, как натянутая струна. Почему женщина так нервничает? Еще немного, руки начнет заламывать, как в плохой трагедии. Я подошла к ней, спросила разрешения и, получив его, налила воды в стакан. Затем подержала ладонь снизу, прошептала успокаивающий заговор. Надеюсь, этого хватит, чтобы она перестала волноваться. София подняла на меня голубые, как сентябрьское небо, глаза: