Снежанна Василика - Невеста тьмы (СИ)

Теперь она знала, что этот мир разделен на три больших материка: восточный, северный и южный. Империя находилась на северном материке, вместе с такими крупными странами, как Эльдра, Берунг, Варест. Холодная Империя (такое название было дано первым императором, который завоевал сразу три города на севере) являлась самым сильным государством на этом материке, все другие страны зависели от нее.

Ближайшим соседом империи была Эльдра, которой правили родители Сони, слабая, хоть и не бедная, благодаря традиции, из-за которой империя одаривает королевство богатствами. Именно поэтому жители так надеются на истинную, которая спасет.

Вот здесь Соня заинтересованно остановилась и, взяв еще книгу по истории, попыталась сложить воедино прочитанные факты. Информации об истинных было очень мало, но хотя бы есть о самой традиции, только о том, как именно она возникла, тоже ничего не было.

Эльдра считается единственной страной, где проживают одни люди. Именно поэтому ее называют слабой. Но ее не завоевывают благодаря крови королей, среди которых раз в несколько сотен лет рождается истинный. И отдавая империи дитя, они тем самым защищают себя.

Девушка проштудировала всю книгу, но так и не смогла найти о том, как возникла эта традиция. С разочарованием вздохнув, она захлопнула книгу и отложила.

— Ты не найдешь информацию об истинных, — догадываясь о мыслях Сони, неожиданно произнес император. — В книгах ее нет.

— И давно ты здесь? — Соня даже не услышала, когда он вошел.

Лэйтир стоял в кабинете уже несколько минут, наблюдая за женой, склонившейся над книгами. Она так внимательно изучала их. Ему не хотелось ее отвлекать.

— Не очень, — он ласково улыбнулся и подошел к Соне. — То, что ты ищешь, находится не здесь.

Лэйтир убрал книги и присел на корточки напротив, беря ее за руки. Встретившись взглядом с мужчиной, Соня замерла, чувствуя, как быстро забилось ее сердце.

— Я могу тебе рассказать, как появилась эта традиция, — тихий вибрирующий голос вызвал у Сони странные чувства и она никак не могла понять какие. Вроде и приятное тепло, но в то же время — дрожь.

Девушка ничего не ответила, только согласно кивнула.

— Хорошо, малыш, тогда садись удобнее.

Он взял жену на руки и, расположившись в кресле, усадил Соню к себе на колени. Это все произошло настолько неожиданно. Миг — и она осознала, что сидит у него на руках. Захотела встать, как тут же крепкие руки сомкнулись кольцом вокруг ее талии.

— Куда же ты? — шепнул Лэйтир, — усаживайся, закрывай глазки и вникай.

Раскрасневшаяся девушка поерзала на его руках и, осознав, что бежать некуда, расслабилась.

— Вот и молодчинка.

Император нежно поцеловал девушку в макушку и заговорил:

— Эта традиция возникла более тысячи лет назад, когда правителем был мой дед. Он, так же как и я, был высшим демоном, именно он — тот завоеватель холодных стран, что основал теперешнюю империю. Дед грезил мыслями создать самое великое государство всего северного материка. И он к этому шел, завоевывая все больше стран. Но однажды все изменилось.

Все началось с того дня, когда он ступил на земли Эльдры, могущественной тогда страны. Однако она не смогла долго оказывать сопротивление. У деда было одно значительное преимущество: Эльдра страна людей, где нет ни одного демона. А даже самые сильные маги не сравнятся с высшим демоном.

Эльдра была захвачена, монархи убиты. Дед думал, что уже все — победа за ним. Когда оказалось, что у короля росла дочь. Молодая принцесса Карнэста, которой только-только исполнилось восемнадцать. Девушка была красива и обладала добрым сердцем. Ее любили в стране и верили, что она станет достойной правительницей Эльдры.

Когда ее привели к завоевателю, он застыл не в силах вымолвить хоть слово, — Лэйтир неожиданно остановился, вспоминая с каким упоением дед всегда рассказывал об этом моменте.

Соня видела, как император углубился в воспоминания, а на его губах замерла улыбка.

— Ее длинные темные волосы волной ниспадали до поясницы, узкое бледное лицо с большими синими глазами, казалось, принадлежало ангелу. Мягкие пухлые губы, словно созданные для поцелуев, — Лэйтир передал слова деда точь в точь, тем самым вызвав у Сони усмешку. Однако не стал придавать этому большое значение, продолжив рассказ:

— Увидев принцессу, дед забыл обо всем на свете. Высший демон пал перед красотой девушки. Вот только в ее глазах была лишь ненависть к убийце своих родителей. И как ни пытался дед вызвать в ней ответные чувства, она ничего не испытывала к нему. И тогда он предложил сделку: принцесса Карнэста станет его женой в обмен на свободу Эльдры.

Только после этих слов девушка дала свое согласие, желая спасения для своей страны. Она принесла себя в жертву, лишь бы процветало то, что ей всегда было дорого. И император сдержал слово. Эльдра была под защитой империи. Дед забыл о своей мечте, полностью поглощенный любовью к принцессе. Все его мысли были заняты ею. Он ничего не замечал, наслаждаясь каждой ночью, проведенной с любимой. Многие даже поговаривали, что она прокляла его, дабы спасти Эльдру.

Вот только сердце принцессы все так же оставалось холодным и пустым. Она не забыла всю ту боль, что он принес ее семье ее людям. Девушка мечтала только о свободе, жила этой мыслью. Вскоре у императора родился первый наследник, именно тогда принцесса решилась на побег, не в силах видеть каждое утро с собой такое ненавистное ей лицо, слышать слова любви из уст убийцы, принимать подарки, зная, что эти руки виноваты в гибели ее семьи.

Понятное дело, что сбежать из дворца высшего демона невозможно, если он сам того не пожелает. Однако те, что поговаривали о проклятье, насланном на деда, были недалеки от истины. Принцесса владела магией, хоть и слабой. Но ее было недостаточно, чтобы сбежать. Все эти годы она лишь оттачивала свое мастерство в хранилище замка, где было множество книг.

Но и этого оказалось мало. Дед остановил ее у ворот, когда она с ребенком на руках хотела пройти сквозь стены. Именно такой у нее был дар. Он не мог отпустить ее на свободу, желая, чтобы она и ребенок были с ним. И тогда она прокляла его, сказал всего лишь пару слов.

— Прокляла? — Соня в ужасе замерла, настолько заслушавшись, что просто не могла оторваться. — Император лишь мягко улыбнулся, и ласково поправив девушке волосы, продолжив рассказ:

— Она сказала, что он недостоин иметь наследника и жену. Что высшие демоны — убийцы, они не имеют права на счастье. Так и произошло. После ее побега дед никогда больше не встретил свою любовь и не одна демоница или смертная не смогла зачать ему сына.

— А он ее так просто взял и отпустил?

— Да, дед все же решил дать ей свободу, понимая, что она так его никогда и не любила. Он остался один.