Вячеслав Бец - Мечты марионеток

– Допустим. И?

– Я понятия не имею, кто она такая, откуда взялась и что собиралась делать, и, как видишь, мы не можем это узнать. Бог его знает, что нас ждёт в Волгограде, а я не хочу нести ответственность ещё и за её жизнь. Да и не хочется мне оставлять её у себя за спиной.

Это были разумные доводы. Игорь ценил любые проявления окружающих, так или иначе направленные на сохранение его шкуры в целости и сохранности. Во время разговора он смотрел на женщину, но она, казалось, не проявляла ни к чему ни малейшего интереса, смиренно отдавшись в руки судьбе.

– И что предлагаешь делать?

– Не знаю. Просто отпустить её – некуда. К тому же, всё равно пропадёт, не зная языка. Нужно доставить её в «Убежище». Я слышал, что Дьяков хорошо разговаривает по-английски. Может, он сможет выяснить, кто она такая и откуда взялась?

– Так, я что-то не понял – ты что, предлагаешь вернуться?

– Конечно, нет. Нужно оставить её где-то, а на обратном пути – забрать.

Игорь скептически вскинул брови, но никто, кроме женщины этого не увидел, а она их разговор не понимала, потому не могла правильно оценить его реакцию.

– Где? Под большим кустом на развилке? Выдадим одеяло, коробок …

– Не паясничай, – перебил его излияния Андрей. – Пока не знаю. В крайнем случае – закроем её в машине, пока не вернёмся.

– А если мы не вернёмся?

Игорь не преувеличивал – несмотря на относительную заброшенность города, риск нарваться на неприятности действительно был велик. Об этом их в Элисте тоже предупреждали. Обсуждалось это и с Грониным, который предлагал взять с собой хотя бы часть «анархистов», и с Черенко и Севой, которые по этой причине не желали отпускать братьев одних. Андрей призадумался, но ненадолго.

– Ладно, что-нибудь придумаем, – отмахнулся он.

Был у него на уме один план. И карта с помеченными на ней некогда населенными деревнями могла им помочь. Деревень посреди степи было мало, а обитаемых – ещё меньше. В Элисте их предупреждали, что указанные посёлки могут оказаться безлюдными, и Андрей допускал, что им, возможно, придётся потратить некоторое время, чтобы найти то, что нужно. На деле же удача улыбнулась им, и первая же пометка на карте, рядом с озером Цаца, оправдала себя – они увидели несколько струек белого дыма, поднимавшихся из-за редких деревьев вдалеке.

Свернув на плохо проторённую, но хорошо заметную просёлочную дорогу, Андрей остановился. До домиков было метров четыреста, но в этот раз он не собирался бросаться в деревню сломя голову. Вместо этого для начала он бегло осмотрел ее в бинокль. Старые, обветшалые дома с ободранными стенами, скрытые за голыми деревьями, выглядели угрюмо и неприветливо, будто своим видом хотели прогнать незваных гостей, которых здесь побывало уже немало. Где-то редко и беззлобно лаял пёс, вероятно, услышавший шум двигателя, и иногда ему вторил ещё один. Людей нигде не было видно, но в отличие от заброшенных посёлков, которые Андрей посещал вчера, здесь они точно были и наверняка могли его ждать.

Вчера он проявлял нехарактерную для себя неосторожность, но в основном потому, что понимал, что если засада есть, то вряд ли он сможет её обнаружить, пока она сама себя не раскроет. Да, идти в лоб было верхом глупости, но что ещё ему оставалось делать? Въезжать под гранатометный и пулеметный огонь на машине и погибнуть всем сразу? Или объезжать населенные пункты полями, застрять там, потерять машину и в итоге погибнуть от голода и холода? Нет, всё это не подходило, поэтому он вынужден был рисковать и отчаянно шел вперёд один. Даже если бы он попал в передрягу, то был высок шанс, что хотя бы Игорь вырвется, поскольку будет иметь некоторый запас времени.

Но главное – его гнала вперёд и заставляла идти на риск и безрассудство близость цели, к которой он всегда стремился. Это стремление, которым было наполнено всё его естество, было сильнее всего, даже желания жить. Поначалу он осознавал это не в полной мере, но когда осознал, то сразу разобрался в причине мрачных мыслей, посещавших его вчера – он уже тогда интуитивно чувствовал, что не найдёт отца, а достигнув дома, ощутит пустоту и потеряет мотивацию жить дальше. Эта мысль не пугала его, а нагоняла апатию, но пока что он ничего не мог с ней поделать.

Закончив с осмотром, Андрей вышел из машины и, оглядываясь, перешёл в десантное отделение.

– Бери винтовку и лезь на крышу, – бросил он Игорю, а сам, проверив автомат, принялся натягивать бронежилет и каску.

Игорь последовал примеру брата. Затем перетащил всё оставшееся оружие в кабину водителя. Андрей развернул машину так, чтобы можно было взобраться на капот и использовать кузов как прикрытие. Женщина, которую они теперь называли «англичанкой», преспокойно наблюдала за ними, вызывающе развалившись на сидениях. Похоже, вид оружия и приготовления братьев нисколько не пугали её.

– Готов! – коротко бросил Игорь, выбравшись из машины, и ловко взобрался на капот.

– Выходи, красавица, – обратился Андрей к женщине, сопровождая слова жестами. – Придётся тебе немного помёрзнуть.

«Англичанка» осталась на месте, сжала губы и свела брови к переносице – похоже, приказ Андрея ей не нравился, но он не собирался с ней играть.

– Давай-давай! – прикрикнул Андрей, активно жестикулируя.

Не стоило спорить с вооруженными людьми, а барышня, будучи особой весьма благоразумной, очень хорошо это знала. Укутавшись в свои тряпки, она ловко выскользнула наружу, отошла на десяток шагов от машины, подчиняясь требовательным жестам Андрея, и присела рядом с большим голым кустом так, чтобы Игорь мог без труда контролировать её. Убедившись, что она исполнила всё в точности так, как он хотел, Андрей включил рацию, проверил её работу, и, бросив короткое «с богом», двинулся вперёд.

Игорь, конечно, умел стрелять из винтовки, он периодически тренировался вместе с Андреем и Корнеевым, но звёзд с неба в этом деле не хватал, поэтому Андрей хоть и знал, что брат его прикрывает, но не чувствовал себя в безопасности. Конечно, если бы за спиной у него остался Алексей – Андрей был бы готов на многое, но сейчас стоило быть поосторожнее.

Людей до сих пор не было видно, но Андрей всё равно не ослаблял бдительности. Он быстро добрался до деревеньки, выбрал ближайший дом, из трубы которого валил дым, осторожно подобрался к нему и, пройдя вдоль стены, выглянул из-за угла. Где-то совсем неподалёку разрывался от лая пёс, сквозь хлипкие окна до Андрея даже донеслась ругань: кто-то был недоволен лаем, хотя пёс честно выполнял свою работу. Романов прислушался ещё, но из дома больше не доносилось ни звука. Его как-то заметили? Или услышали? Или догадались о его присутствии по лаю собаки? Подождав немного и убедившись, что ничего неожиданного не происходит, Андрей решился на дальнейшие действия. Выйдя из-за угла, он, пригнувшись, переместился к дверям, осмотрелся ещё раз, убеждаясь, что в округе никого нет, выпрямился и постучал.