Вячеслав Бец - Расплата

Они не общались между собой. Даже в ситуациях, когда очередному обнаруженному объекту нельзя было сходу присвоить один из известных ярлыков, и отряд моментально готовился к бою – они оставались безмолвны. Слаженность их действий, молчаливость, какая-то необъяснимая, врождённая враждебность в движениях могли бы заставить волноваться любого видавшего виды противника. «Призраки» принимали решения быстро, с ледяным спокойствием, словно заранее знали исход любой возможной ситуации. Каждое их действие выражало сдержанную агрессию – это были хищники до мозга костей, совершенные убийцы.

Переход из точки приземления в зону проведения операции занял у них немногим меньше пятнадцати часов. За это время их приборы зарегистрировали множество разнообразных объектов, но все они были отмечены на тактических картах синим цветом или вовсе не отмечались, если ими можно было пренебречь. И лишь девять зелёных точек на внутреннем дисплее каждого из «призраков» означали членов отряда.

Не дойдя до цели два километра, они укрылись в овраге и прождали там некоторое время, а на заранее определённые исходные позиции вышли лишь к вечеру, когда движение на объекте ещё было активным. Осеннее солнце немного обагряло небо, быстро прячась за горизонтом, и так же быстро после его заката сгустились сумерки.

Целью группы была железнодорожная станция в глубоком тылу наступающих войск Альянса. Несмотря на бомбардировки и разрушение путей, инженеры Торговой гильдии уже всё восстановили, и эта станция, через которую раньше проходила значительная часть грузоперевозок наступающих войск, вскоре снова наберёт обороты. В городе, в котором находилась станция, стоял сильный гарнизон – около трех тысяч человек, но на самом вокзале постоянно находилось не больше роты. Такие силы были «призракам» по плечу, поэтому и было принято решение задействовать в операции именно их.

Раньше на станцию просто налетели бы штурмовики и разбомбили её, но наступающий Альянс постоянно усиливал противовоздушную оборону у себя в тылу, поэтому налёты штурмовиков и вертолётов стали рискованными, малоэффективными и грозили высокими потерями. В другой ситуации «Путь просвещения» оставил бы всё, как есть, но им остро требовалось время, поэтому командование приняло решение задействовать здесь такой дорогостоящий, но чрезвычайно эффективный ресурс, как «призраки».

Если бы не просчёт Военного совета, Альянс не продвинулся бы так далеко и не смог бы нанести «Пути просвещения» столь ощутимый урон. Когда планировался стратегический манёвр, все были уверены, что оставленных сил хватит для удержания Альянса в его границах, но в итоге война переместилась на территорию «Пути просвещения». Впрочем, даже несмотря на успехи Альянса, командир «призраков» знал, что этих успехов недостаточно. Как только план Военного совета будет исполнен – основной фронт падёт, а Альянс – сметён.

Перед приходом «призраков» со станции ушла очередная колонна грузовиков и боевой техники, но на платформе продолжалась разгрузка эшелона. Под покровом ночи двое «призраков», прихватив часть взрывчатки из одного из принесённых контейнеров, вышли на разведку.

Неторопливо обойдя станцию, они обнаружили два БМП-2, один БМП-3 и один БТР-80А, а так же танк Т-80Б. Ещё шесть таких же танков, ожидая своей очереди на разгрузку, стояли на платформах без экипажей и угрозы не представляли. Немногочисленная лёгкая техника была идентифицирована как небронированная, без вооружения и не представляющая опасности. Вся техника стояла внутри охраняемого периметра непосредственно вокруг складов возле станции. Внешний же периметр патрулировали пять отрядов по три человека, но, не зная куда смотреть, они никак не могли обнаружить вражеских разведчиков, а даже если бы знали – высокотехнологичный камуфляж «призраков» всё равно не позволил бы патрулям ничего увидеть. Был, конечно, незначительный шанс обнаружить «призраков» с помощью тепловизоров, но солдаты Альянса редко имели в наличии столь редкий и дорогой прибор.

На внутреннем периметре, ограждённом сеткой, «призраки» пометили стационарные огневые точки с крупнокалиберными пулемётами и ПЗРК, и места размещения живой силы. Все объекты в пределах периметра получили пометку уровня опасности и приоритет, но для каждого «призрака», в зависимости от местонахождения последнего, они различались. Если для бойца, находящегося неподалёку от танка, тот был одним из самых опасных противников, то для «призраков», находящихся вне прямой видимости танка, и имеющих другие задачи, смертоносная машина отмечалась как относительно безопасная.

Закончив с оценкой сил противника, «призраки» затаились и принялись ждать. Если бы за ними можно было подглядывать, наблюдатель не переставал бы поражаться им. Со стороны могло показаться, что они мертвы – почти шесть часов эти существа простояли в одной позе с оружием наизготовку, не сделав ни одного движения, не издав ни звука, будто просто ожидая, пока кто-то нажмёт кнопку активации. Они выглядели идеалом дисциплины – каждый невозмутимо ждал приказа о начале операции: не жаловался, что устал стоять, что у него затекли ноги или, что ему хочется в туалет. Никто не бросал в эфир глупых шуточек, не сомневался, не подкалывал товарищей и не рассказывал, что дома его ждёт жена или девушка. Они просто стояли и всё.

«Призраки» отлично знали преимущества и недостатки своего оружия и ещё лучше – свои собственные возможности. Они заранее знали, что и как будут делать в случае, если что-то пойдёт не по плану, поэтому им нечего было обсуждать и не о чем беспокоиться. Их ждала очередная стандартная операция, к тому же достаточно простая. Вероятность потерь оценивалась, как минимальная, но даже если кому-то и суждено погибнуть – «призраки» на этот счёт не испытывали совершенно никаких чувств: война есть война, и её правила никогда не изменятся.

Солдаты гильдии, охранявшие вокзал, ни о чём не догадывались. Хоть внутренний периметр был огорожен заграждением из металлической сетки и колючей проволоки, за которыми находились сторожевые вышки с караульными, куча солдат и пулемётные точки – они всё равно были беззащитны перед неотвратимой угрозой, которая терпеливо выжидала их в засаде. Жить торговцам оставалось недолго.

В один час и пятнадцать минут пополуночи на дисплее у каждого «призрака» появилась команда от командира, короткая фраза, несущая в себе цель, которую они все и так знали: «Зачистка». Это был один из стандартных планов операции, и для каждого из бойцов это короткое слово означало абсолютную ликвидацию всего живого, что находилось внутри периметра, отмеченного на тактической карте красной рамкой.