Сергей Ткачев - Дрожь времени

— В словах Владыки Кая есть зерно истины. Я тоже своим магическим чутьем ощущаю нечто подобное. — Поддержал меня Табор.

— Тогда у нас нет выбора. Надо дать им бой… — обреченно подытожил Ренальд.

— Да! Это будет великая битва, которая войдет в легенды, как и войны Первой эпохи. — Улыбнулась в предвкушении Климена, и ее глаза заблестели лихорадочным светом.

— Если число противников и правда превышает тысячу легионеров Мастера проклятий, никаких слотов быстрого доступа не хватит чтобы справиться с ними. Не обязательно умирать нам всем. — Спокойно произнес ксорнец, и указал на сферу с «эмбрионом».

— Предлагаешь разбудить их? — Понял я намек паладина.

— Да. — Кивнул он в ответ.

— Но как мы это сделаем? Зная хрупкость тел этих уродцев, даже обычное АОЕ-заклинание очень сильно им навредит. Да и где мы возьмем настолько масштабную магию?

— А нам и не нужна атакующая магия. Я могу попытаться перехватить управление всем комплексом через ту штуку, располагающуюся ы центре. — Кивнул на главный зиккурат со сферой-яйцом посередине Табор. — Это наверняка устройство контроля. А раз так, то и разобраться в его функциях труда мне не составит.

Вдруг вместе со сказанными словами ксорнца, ко мне пришло осознание того, что он хотел сделать. И мой Мир без боли снова начал трещать по швам. В голову одна за другой приходили наполненные эмоциями сожаления мысли о неправильности подобных поступков. Сначала я не придавал им значения, но этот эмоциональный штор нарастал как снежный ком, и уже очень скоро игнорировать его я уже не мог.

«Зачем? Разве так правильно?»

Задался я вопросом, но очень быстро сам же на него и ответил.

«Эти ребята и правда, стали мне дороги. Как все просто…»

Глубоко вздохнув, я горько улыбнулся. И улыбка на моем лице оказалась не натянутой имитацией, а проявлением настоящих, каким-то чудом пробившихся через ледяной барьер эмоций.

— Так неправильно… — эти слова непроизвольно вырвались из моего рта.

— Табор не надо… — в тон мне отозвался Ренальд. Его выражение лица было таким же.

— Лучше ведь один, чем все? — На этот раз пришел черед ксорнца улыбнуться. — У моей физической оболочки есть функция саморазрушения, как раз на такой случай. Владыка Клауд заложил ее еще на стадии создания наших тел, если вдруг возникнет угроза превращения в демона. Те, кто прошли через опыты Падших, прекрасно понимают, насколько убого то существование. И я один из них.

В ответ на его слова я мог лишь продолжать горько улыбаться. А потом я почувствовал, как мою правую руку кто-то сжимает. Оказалось, что Климена тоже переживала за нашего друга. Но чтобы не показывать вида, она решила искать моральной поддержки у меня.

«Ты еще разревись тут как нюня! Даже твоя девушка все понимает…» — усмехнулось самосознание.

— И правда… — на выдохе произнес я. — Раз нет другого выбора, нам остается только сделать так, чтобы его жертва не оказалась напрасной. Все за мной!

— До встречи в Звездных чертогах, друзья!

— Встречу тебя, как героя. По-королевски!

Развернувшись, я, не оглядываясь, побежал к краю Полей смерти. Климена и Ренальд не отставали от меня. Вместе мы менее чем за минуту добрались до развалин одного из замковых комплексов центрального района Анурадхапуры. Наверняка когда-то здесь размещалась штаб-квартира какой-нибудь мощной организации Аэруса. Но сейчас на этих руинах даже археологам без специальной техники делать было нечего. Голые остовы некогда величественных зданий, кое-где сохранившаяся кладка стен. Взобравшись на одну из них, мы заняли места в ВИП-ложе, и принялись ждать начала представления.

За это время наш товарищ уже успел добраться до центрального зиккурата Полей смерти. Забравшись прямо в яйцо, он материализовал из инвентаря свои магические приборы и занялся изучением структуры завязанных на него заклинаний. Если думать о зиккурате, как об обычном артефакте, то последователь Творца наук и правда, был лучшим кандидатом на это задание. Вот только вкус горечи во рту от этого не становился мягче.

Тем временем из тумана показались первые ряды солдат легионов вторжения. Практически все демониды шли пешим строем. Это не относилось лишь к десятку погонщиков, которые управляли большими четырехногими монстрами, более десятка метров в длину каждый. Они несли на своей спине гнезда с легионерами магических классов. Присмотревшись к устройству одной из огневых точек, я заметил вплетенное в остов заклинание защиты, способное поглощать урон от вражеских заклинаний.

— Серьезно подготовились. — Удивленным тоном прошептал разведчик.

И правда, количество тварей в несколько раз превышало то, которое мы встретили в лагере Пограничья моего домена. С такой силой нашей маленькой группе точно не справиться.

Заметив приближение врага, Табор неожиданно протиснулся внутрь сферы-яйца и закрыл за собой перегородку. Сразу после этого по зиккурату прошлось несколько волн магической энергии, осветив его светло-серым сиянием. Через секунду во все стороны от управляющего артефакта потянулись дымчатые линии маны, превращая Поле смерти в живой организм. На границе столкновения, земля под ногами легионеров будто бы вздохнула, выпуская в воздух плотную стену магии. Именно она и заставила полопаться сферы, в которых развивались «эмбрионы» легионеров.

Падая на землю, они мгновенно оживали, и начинали осматриваться по сторонам. Кто-то тут же бросался на своего соседа в попытке сожрать его плоть. В это мгновение я подумал, что наш план провалился. Ведь если эти монстры перебьют друг друга, то кто же тогда остановит тварей Мастера проклятий? Но стоило только одному из «эмбрионов» увидеть легионера, как по округе распространился ужасный визг. Повернувшись на этот визг, его товарищи по несчастью прекратили драться между собой и будто маленькие молнии, устремились навстречу четырехруким тварям.

Начался бой стенка на стенку.

По приказу руководившего легионом вторжения офицера рядовые демониды, обладавшие дальнобойными навыками и артефактами с подобными заклинаниями, открыли огонь. Плотная стена магии, словно цунами понеслась в направлении Полей смерти. Казалось, что она сметет всех нападавших в одно мгновение. Но «эмбрионы» не собирались так просто сдаваться. Ускорившись до предела, стонущие словно души грешников в преисподней твари, находили лазейки и зазоры в заградительном огне своих старших товарищей и уже очень скоро достигли первых рядов строя демонидов. Началась реальная мясорубка.

Едва вылупившиеся монстры со звериной яростью набрасывались на легионеров, пожирая их плоть и внутренности. Те в свою очередь пытались отбиваться от них при помощи оружия ближнего боя. Благодаря второй паре рук, солдаты имели преимущество в ближнем бою над «эмбрионами», но из-за их нереальной скорости — не могли с ними ничего поделать.