Виктор Коновалов - Паразит [СИ]

Те НПС, что напали на своего вожака, вскоре пришли в себя и, смиренно поскуливая, начали зализывать раны, нанесённые своему лидеру. Herald горделиво разлёгся на траве и извинениям не мешал.

Обращать вервольфов и червей в своих петов я не решился, просто провёл внушение. Причина проста: под никами петов обозначалось имя хозяина, что могло раскрыть меня раньше времени. Именно поэтому, как только внушение спало, вервольфы вернулись под контроль Лешего, а дождевые черви преспокойно скрылись в чаще.

Тем не менее бежевым удалось скрыться. И это большая проблема, учитывая, что на их базу вот-вот должны напасть группы Lokk`а и Chief`а. Если бежевые успеют прибыть назад раньше них, то с атакой могут возникнуть определённые проблемы. Это понимал и Леший, однако сделать ничего не мог.

Кто вмешался в бой и натравил вервольфов на своего же вожака? Видимо, бордовые подумали, что в стане противника оказался и третий маг, способный подчинять НПС. Во всяком случае, об этом разговоров в гвардии не шло.

- ****! — сплюнул на землю Леший, пытаясь поднять Jell`а.

Это удалось сделать лишь минут через пятнадцать, когда тело здоровяка достаточно регенерировало. Jell, покачиваясь, встал на обе ноги и тут же схватился рукой за разбитую голову, из которой до сих пор текла кровь.

— Как же меня по башке приложили… — с трудом проговорил игрок.

— Ещё немного, и совсем бы нечем соображать было, — заметил Broadus. — Ну ничего, тебя, твердолобого, хрен пробьёшь…

— Так, времени нет. Jell, можешь сам идти? — в приказном тоне спросил Леший, явно намекая на то, что никто игрока не потащит.

— Вроде, да…

— Тогда не останавливаемся! К базе бежевых!

По всему выходило, что бордовые наткнулись на основные силы противника и фактически уничтожили две трети всего личного состава передового отряда. Но в успешности операции Lokk`а и Chief`а Леший всё-таки сомневался. По слухам, база бежевых хорошо укреплена, а её точное местоположение не известно до сих пор. Ещё ни одного противника не удалось взять живьём: в последний момент они насаживали себя на колья, прыгали со скалы, убивали друг друга — в общем, живьём не давались, понимая, что бордовые не остановятся ни перед чем, даже перед пытками.

Наконец, поредевшая гвардия вышла на тропинку, ведущую к северу. Двигаться стало куда легче, особенно огромному Jell`у, всё ещё не перестававшему потирать разбитую голову. Вокруг медленно проплывали деревья, в странной, неестественной лесной тишине изредка раздавался леденящий кровь вой… Солнце то и дело скрывалось за плотной занавесью чёрных туч, оставляя нас в полумраке посреди Дикой чащи.

Когда мы миновали небольшое пахнущее гнилью озеро, затерянное посреди плотно растущих елей, произошло нечто совершенно странное.

Из-за ближайшей сосны раздался голос:

— David, Jell, Broadus, Albert… И ты, Леший, тоже теперь с нами?

Я с ужасом поймал себя на мысли, что это…

— Hedgehog?! — вдруг заорал Broadus. — Твою ж мать!.. Ты ведь помер…

Albert прошептал, не обращаясь, в общем-то, ни к кому:

— Его бежевые рядом с нашей базой порвали, ещё с неделю назад… Я сам могилу копал.

Hedgehog, не спеша выходить, продолжил:

— Ээээ… не совсем так… Хотя я сам до конца ещё не понял… — вдруг тон игрока изменился, он будто обратился к кому-то другому, невидимому для нас. — Пожалуйста! Ещё минуту… всего одну минуту!.. — а затем снова к бордовым. — Товарищи, прошу вас об одном, не пугайтесь меня.

Бордовые рефлекторно попятились назад: из-за толстой сосны медленно выходило нечто… Смятая голова, пятисантиметровые клыки, ряды чёрных глазок, множество торчащих в разные стороны конечностей, бледно-серая кожа…

Серый пилигрим. 30 уровень

Видимо, только низкий уровень противника заставил бордовых остаться на своих местах, ожидая, что сделает НПС, а не рвануть на него всей массой и не задавить тварь ко всем чертям.

Серый пилигрим, в свою очередь, сделал, пожалуй, самое странное из возможного. Он открыл рот и… заговорил голосом Hedgehog`а, хриплым, будто запыхавшимся:

— Времени… времени нет. Я не выдерживаю! Леший! Дай мне обещание… Ты должен убить эту тварь! Susan! Она меня подставила, бросила прямо в лапы пилигрима!..

Ответ Лешего поразил всех, кажется, не меньше, чем слова серого пилигрима (а вернее, Hedgehog`а). Военный улыбнулся и тихо проговорил:

— Hedgehog, хах, а ведь я знаю…

Шок.

Серый пилигрим с воплем рванул в сторону Лешего, стремясь порвать его на куски. Однако на полпути он вдруг замер. Злобное выражение глазок сменилось на испуганное, а надпись над головой твари приобрела такой вид:

Серый пилигрим. 51 уровень

Существо открыло пасть, но на этот раз из неё раздался не голос Hedgehog`а, а чей-то другой, тонкий, даже писклявый:

— Ур ро! Ща гнув брол-ра!

— Что?! — в ужасе проговорил Broadus, пятясь назад. Он не выдерживал, нервы игрока сдавали.

Тварь оглядела бордовых и уже на ломанном английском произнесла:

— Ги-гант… Сталь-ной Ги-гант проснётся! Сохранить… Спасти подземелье!

После этого тварь снова замерла на мгновение. Затем испуг в её глазах пропал, пасть расплылась в некоем подобии улыбки, являя два ряда длинных, будто акульих, клыков; ноздри (две дырки в центре мятой башки) расширились, с удовольствием втягивая воздух. Нас будто обнюхивали.

Похоже, центр управления над серым пилигримом снова перешёл в чьи-то лапы. Надпись над его головой резко сменилась на пугающее:

Серый пилигрим. 123 уровень

И скалящаяся тварь, мягко шагая по тропинке, приблизилась к бордовым…

— Валим! — одними губами прошептал David.

Спорить с ним никто и не думал, но гвардия будто попала под наваждение, не решаясь броситься прочь от твари. Напряжение нарастало, а серый пилигрим, чувствуя свою власть, особенно не спешил, шаг за шагом приближаясь к игрокам.

Он попеременно переставлял все свои семь основных лап, когти врезались в землю, конечности были напряжены… Казалось, что в любой момент существо может совершить дикий скачок на пять-шесть метров и вцепиться в горло любому из псарей или волков… И что-то мне подсказывало, что НПС интересовали его в последнюю очередь.

Вдруг под тяжёлой лапой серого пилигрима хрустнула ветка. Громкий звук разорвал звенящую тишину и разнёсся по Дикой чаще, выводя гвардию из ступора. Псари переглянулись и, не дожидаясь команды Лешего, рванули прочь от высокоуровнего существа.

Ветки хлестали по телу военного, едва не задевая Слышащего, рядом тяжело дышали вервольфы и матерились псари. Мы неслись между чёрными деревьями, постоянно ощущая за своей спиной присутствие твари. Почему бордовые уносили ноги? Кажется, накинься они всем скопом, и серый пилигрим ничего бы не смог сделать. Ну забрал бы он нескольких волков, может, даже псарей, но скольких ещё бордовых убьёт НПС, если останется в живых?..