Виктор Коновалов - Паразит [СИ]

Глядя на своих замов, RedHead просто-таки наслаждался властью: в его руках находятся жизни каждого из них — это ли не высшая форма человеческого удовлетворения (Глава не любил слово «счастье», считая его слишком попсовым и неизменно носившим отпечаток романтики, ещё более противной RedHead`у).

Susan будто сжалась и, кажется, больше всего на свете хотела обернуться в кокон, чтобы никогда не слышать этот страшный хриплый голос. Lokk так и вовсе едва сдерживал дрожь в коленях; игрок сидел, уставившись прямо перед собой. Вероятно, разведчик пытался угадать, что сделает с ним Глава: повесит или же отдаст на растерзание чудовищам из Дикой чащи… а, может, вообще серому пилигриму скормит? Chief тоже сидел понурый: он оплошал, и оплошал довольно серьёзно. Из-за экономии материалов для строительства использовалась уже подгнившая древесины, как результат — отказались работать сразу две печи. Выплавка металла тут же застопорилось. А ведь тема бронзы для RedHead`а очень и очень больная.

Глава усмехнулся: действительно, бронза носила стратегически важное значение. В целом же, он был удовлетворён раскаянием своего ближайшего подчинённого, почти друга. И, что не характерно для Главы, хотел даже простить его.

Итак, все замы достаточно испуганы. Остался только Леший.

«А где, собственно, Леший?!» — пронеслась в голове RedHead`а запоздалая мысль.

Глава еще раз осмотрел своих подчинённых. Нет, он не мог спрятаться за ними. Да и зачем? Выскользнул в открытую дверь, пока он сверлил своими глазками Susan?.. Возможно. Но опять-таки бессмысленно.

— Что мне с вами делать?! — ещё раз для острастки проговорил RedHead, чтобы не нарушать образ начальника и не выдать своего смятения, и повернулся назад… лицом к лицу сталкиваясь с военным.

— В **** свою хотелку засунуть, — холодно сказал Леший и со всего размаху ударил RedHead`а вырвавшейся из-под шерсти конечностью, на этот раз оснащённой длинным лезвием.

RedHead упал со своего высокого стула, ударяясь головой о деревянный пол. Из толстого разреза хлынула кровь. Умирая, Глава фракции снова бросил взгляд на своих замов. Но взгляд просящий, даже умоляющий.

Никто из них не встал с места, чтобы помочь RedHead`у. Тогда Глава посмотрел на Chief`a, в верности которого никогда не сомневался. Но и завхоз оставил своего начальника; только отвернулся, посильнее прижимая к себе скрещённые руки.

— Chie… — вырвался из глотки игрока протяжный хрип.

Взгляд RedHead`а постепенно стекленея, кровь уже практически не текла, и вскоре душа Главы фракции бордовых отправилась в свой последний путь.

Игра для него была окончена.

Леший поднял с пола упавший стул и сел на него, вальяжно закидывая ногу на ногу. Краем глаза я заметил, что также он поднял и металлическую детальку, которую крутил в руках RedHead, и спрятал её под шерстью.

— Труп перенести в соседнюю комнату, — приказал военный Lokk`у.

Разведчик тут же подчинился, с каким-то даже рвением отправляясь выполнять поручение.

— Susan, берёшь на себя исследование технологий. Для помощи возьми Alchemist`а, а то он со своими травами скоро с ума сойдёт.

— Поняла, — антропоморфная лиса рефлекторно вытянулась в струнку.

— Chief, ты сделал правильный выбор, — сказал Леший, поворачиваясь к завхозу. — Ещё раз подтверждаю свои гарантии: место остаётся за тобой.

— Хорошо, — Chief ещё не отошёл после предательства старого товарища. Игрок выглядел подавленным и будто ушедшим в себя.

— Что у нас с печами для бронзы? На исправление — сутки.

— Будет сделано.

Несмотря на личную неприязнь, методы управления Лешего Chief`у нравились куда больше действий сумасбродного Главы.

Он предал RedHead`а. В отличии от остальных замов, уже давно точивших зуб на Главу, Chief всегда оставался его ближайшим соратником. Но ситуация изменилась, и Леший, подмявший под себя фактически всю реальную власть, просто не мог мириться с единственным игроком, отделявшим его от власти верховной. Что мог сделать Chief? Отказаться разыгрывать комедию (скорее, даже трагедию) с якобы раскаянием и боязнью наказания, пока Леший подбирается к Главе, держа наготове лезвие? А смысл? Убийство бы всё равно состоялось. Да, несколько позже. Но тогда под горячую руку попал бы и сам Chief. Хотя, его бы грохнули сразу после отказа сотрудничать: огласка заговору ни к чему.

Чем руководствовался Леший, оставляя Chief`а в командовании? Простым утилитаризмом. Игрок был первоклассным завхозом, и заменить его попросту некем. Да и вообще, зачем уничтожать сильного противника, если можно сделать его своим сторонником или даже подчинённым?

Остаётся укрепить личную охрану и держать руку на пульсе. А в этом ему поможет гвардия.

Ещё во время переговоров Третье око подало мне какой-то странный сигнал — слабая пульсация в голове. Я уж боялся, что у Слышащего случилось что-то наподобие инсульта… Не знаю, бывает ли у комаров инсульт, но в спешке выбирать себе новое тело я не хотел, а потому прислушался к своим ощущениям, пытаясь понять, что это может значить. Пульсация определённо шла от Третьего ока, расположенного на лбу.

Пока Леший раздавал приказания, раздумывал вместе со Susan, как объяснить фракции смерть её Главы, в комнату вернулся Lokk.

— Куда теперь его, — на слово «его» разведчик сделал ударение, — девать?

— Разберёмся… — ответил ему Леший.

Далее заговорила Susan, но её я уже не слушал. Lokk… Когда он заговорил пульсация в голове усилилась. Я активировал Третье око и осмотрел разведчика.

У игрока преобладали эмоции страха и неуверенности, его мозговая активность снизилась, а магических по-прежнему не было. И тем ярче на бледноватом фоне игрока засияла небольшая оранжевая точка где-то в районе шеи. Что это? Вернее, кто? Ещё один паразит?

И тут до меня дошло. Это был Слышащий. Второй. Его я присоединил к Lokk`у, когда собирал данные по «кроту», работающему во фракции серых. Именно этот Слышащий помог мне доказать вину Лешего. Даже странно, что он ещё жив. Комар не имел навыков Паразита, а потому был вынужден покидать своего носителя, чтобы питаться.

Вероятно, сбор данных перманентно давал ему очки опыта: уровень для насекомого был просто огромен.

Слышащий, пет игрока Чернокнижник (фракция серых). 20 уровень

Надпись высветилась только после обнаружения НПС. Тот факт, что он до сих пор числился моим петом, давал надежды на то, что и Крыс с Червём могли остаться в этом же статусе.

— Ну так что в итоге? — прервал мои мысли Леший. — Представляем всё как несчастный случай и устраиваем пышные похороны?

— Да, — ответила ему Susan. — Рядовые игроки не очень-то дорожили Главой, поэтому вопросов возникнуть не должно.

— А тот, кто будет их задавать, — включился в разговор Lokk, — попадёт под внимание силовых структур.