Виктор Коновалов - Паразит [СИ]

Крысолов связан сделкой, но, думаю, ему и самому интересно, что из этого всего выйдет.

Ночь была лунной. По небу проносились тощие облака, неспособные закрыть своими тщедушными телами яркие звёзды. В воздухе повисла прохлада, чувствовалась сырость и привкус чего-то гнилого — привет от раскинувшихся по всей округе болот.

Наконец, из-за отдалённых кустов вышло Оно.

Серый пилигрим. 125 уровень

Тварь стала только опасней. Даже Крысолов, легендарный противник, чёрный маг, да и вообще демон, ни за что на свете не стал бы вступать в честный бой с этой тварью. Один на один она была способна разорвать едва ли не любого обитателя Игры. Хотя я бы хотел взглянуть на бой серого пилигрима и Белобородого: ставки здесь, думаю, были бы на стороне последнего…

Серый пилигрим вышел бесшумно, едва касаясь загнивающих листьев кустарника своим бледным телом, состоящим из переплетений многочисленных конечностей, каких-то странных отростков и уже практически полностью атрофированных лап, через пару лет готовых окончательно отпасть. Он понял, что его заметили, а потому не спешил.

Это был Первый. Озверевший и окончательно сошедший с ума игрок одной из предшествующих нам рас.

— А ведь мы с тобой, Чёрный, как санитары леса… — хмыкнул Крысолов, выуживая из-за пазухи свою дудочку.

— Только охотимся на психически больных, — добавил я, приготавливаясь к столкновению.

Первый зашагал в нашу сторону, с каждым мгновением всё больше ускоряясь и приготавливаясь к прыжку, который для одного из нас должен был стать смертельным.

— Чёрный!.. не тяни, — руки Крылова едва заметно дрожали, демон был в напряжении. Да и кто бы на его месте не испугался этой рвущей прямо на тебя безумной твари огромного уровня? Ночью. В Дикой чаще.

Когда нас разделяли считанные метры, я, наконец, сказал:

— Третье око!

На самом деле получился практически крик.

Из головы Слышащего, прикрепившегося на этот раз в районе шеи вервольфа, вырвался поток света. Уже через мгновение внутри него появились чьи-то очертания, а после и силуэт. Это была Susan. Голограмма антропоморфной лисицы в полный рост. Получилось, надо сказать, очень натурально. Увидь я её тёмной ночью, точно принял бы за живого игрока.

И это сработало.

Серый пилигрим вдруг замер на месте. Все его многочисленные чёрные глазки уставились прямо на Susan… А затем произошло нечто совсем странное. Тварь вдруг задрожала, затем и вовсе обмякла.

Но упасть на землю тело не успело, «управляющий» сменился и сумел удержать равновесие. Место Первого занял кто-то другой…

Серый пилигрим. 31 уровень

Слабый голос Hedgehog`а проговорил:

— Susan?! ****!.. Тебе конец.

И Серый пилигрим со всей силы рванул на Susan, выставляя вперёд острые когти, и, естественно, пролетел сквозь голограмму.

Hedgehog опешил. Игрок поднялся с земли и тупо поглядел на неподвижное изображение своего главного врага, отдавшего его на растерзание серому пилигриму и обрекшего на долгие годы заточения в башке у твари.

И тут заиграла дудочка.

Hedgehog, по-прежнему ничего не понимая, повернулся в сторону звука. Крысолов, тоже весьма удивлённый случившимся, начал выполнение своей части плана. Тело серого пилигрима уже начинало дрожать: наружу пытались вырваться и другие души, а может, даже сам Первый, в ярости желающий закончить начатое — убить одного наглого демона и потерявшего страх мага.

— Кто вы?! — спросил Hedgehog, в нерешительности переступая с лапы на лапу.

Музыка на разумного игрока закономерно действовала не так эффективно, как на тупых чёрных НПС, собравшихся с месяц назад в Сущность и разрушивших базу зелёных. Но от Крысолова требовалась лишь помощь, поддержка. Его инструмент больше подходил для массовой атаки по слабовольным целям, но никак не по разумным игрокам. Но вот мои навыки…

— Активировать Ментальную атаку! — коротко сказал я.

Сопротивлялся он недолго. Уже через полминуты обессиленный Hedgehog повалился на землю.

Игрок [серый пилигрим] попал под внушение

Оставшееся время: 3:59

Поздравляем! Вы подчинили своей воли первого живого игрока!

Достижение: Беспопутал

Все навыки направления Экстрасенсорика +1

Вы получили новый уровень: 42!

Рисковал ли я? О, да… Невероятно рисковал. Но эффект неожиданности сделал своё дело, и Hedgehog смог прорваться к управлению над телом серого пилигрима, преодолев даже самую древнюю и опасную душу… И если Первого, имеющего сто двадцать пятый уровень, мы с Крысоловом при всём желании подчинить бы не смогли, то вот более низкоуровнего игрока — запросто. Но его нужно было выманить. И здесь пригодилась приманка в виде Susan. Я знал, что Hedgehog потратит все скопленные силы, обречёт себя ещё на несколько месяцев безвылазного заточения, но не упустит шанса отомстить…

Вся хитрость заключалась в том, что Система считала серого пилигрима за одного игрока, поэтому при внушении Hedgehog`у эффект автоматически накладывался и на остальные «личности» твари.

Даже при помощи Крысолова с его дудочкой я не смог сделать серого пилигрима своим петом. Только провести внушение, да и то, всего лишь на четыре часа. Но большего и не нужно.

Убить серого пилигрима, пока он находился в зависимом положении? Ну уж нет! Для него найдётся применение и получше…

— К базе бордовых! — скомандовал я одному из самых опасных существ в ближайших локациях.

Серый пилигрим бесшумно передвигался по пересечённой местности, цепляясь длинными скрюченными лапами за чёрные стволы местных деревьев, порой даже не опускаясь на землю. Раньше его странная физиология вызывала у меня вопрос: зачем пилигриму так много конечностей, если даже у той статуи в Зале предков, изображавшей представителя его вида, было вполне обычное антропоморфное тельце? Теперь ответ найден: в Дикой чаще, где сосны и ели росли так близко, как это в принципе было возможно, существо могло без особых проблем достигать приличной скорости, просто перескакивая с дерева на дерево и зацепляясь за следующее несколькими вырывающимися из тела конечностями

У меня имелась и ещё одна теория: каждая новая душа увеличивала количество лап на одну или две. Получается, что все эти руки и ноги на самом деле в какой-то степени принадлежали несчастным, поглощённым существом. Если это так, то количество жертв серого пилигрима просто огромно (а если учесть уже атрофированные конечности, которые, вероятно, были следствием буквальной смерти одной из душ, то число действительно поражало).

Даже в теле здорового вервольфа я едва поспевал за серым пилигримом. Ветки кустарников были меня по лицу, лапы постоянно наступали на многочисленные шишки, а следить за своим перемещением я мог только по мини-карте.