Михаил Таран - Катарсис

Дарий обо что-то запнулся и чуть не разложился. Присмотревшись понял, что это трубы автоматической ирригации, ими пересечено все поле. Стряхнув пепел, он снова затянулся. Доминус-светлячки, словно любопытные зверьки, увязались за берсерками, освещая им путь. Сколько добра пропадает, подумал Дарий, окидывая взглядом поле. Совсем недавно он был командующим этой крепости и контролировал все хозяйственные дела, в том числе и сбор зерновых.

— Так, а прямо что? Там тоже есть выход наверх? Ширрой покрутил планшет, не понимая куда идти.

— Нет, идем направо. Прямо скотный двор, там не пройти. — Дарий выдохнул сигаретный дым.

Действительно, справа оказались грузовые лифты. Берсеркам удалось подняться на первый этаж изолированного южного крыла. Там тоже тихо и пусто.

— Теперь налево… — Задумчиво произнес Ширрой.

— Да, все верно. Там есть еще один лифт, через него мы сможем добраться до станции. — Кивнул Дарий.

— Я помню это место, тут был мой пост, когда началась вся эта история с туманом. — Сообщил Борг.

— Идем! Надо вернуться к поезду пока еще не поздно.

Ширрой ускорил шаг. Нагруженные телеги противно скрипели, заставляя всех морщиться. Группа быстро продвигалась к заветным лифтам. Вскоре они вернулись на станцию, поезд и десятка охраны были на месте.

— Быстро грузим добро в вагоны и уходим! Времени мало! — Заорал жрец.

— Что за спешка? Вы встретили ангелов? — Уточнил один из охранявших поезд берсерков.

— Нет, там толпа живых мертвецов… Очень много. Откуда они взялись не понятно и как их убить тоже… Поэтому торопитесь! — Ответил Дарий.

— Что? С каждым разом все интереснее… Растерянно пробормотал берсерк.

— И что, ни одного ангела? Сетт быстро оглядел стоящих перед ним консула и жреца.

— Ну по крайней мере нам не встретилось ни одного. Быстро ответил Дарий, нахмурив лоб. Показались глубокие морщинки, уголки губ чуть сползли вниз, тяжелый взгляд врезался в черную ткань повязки древнего ангела.

— А мертвецы? Сколько их было? Бледное лицо Видящего развернулось к жрецу.

— Не меньше тысячи… Возможно больше. Спокойно произнес Ширрой, из под капюшона блеснули два синих огонька.

— Я думаю это дело рук Жнеца. Иначе откуда… Настаивал Дарий. Его хриплый голос казался раздраженным. Рывком откинув край багрового плаща, консул вцепился в рукоять Ингрит».

— Нет, это не возможно. Ангелы смерти не могут поднимать мертвых, но возможно они смогут вернуть их обратно в могилы. Сетт развернулся к сопровождающим его ангелам, они в ответ кивнули, соглашаясь со сказанным.

— Тогда откуда взялась нежить? Прорычал Борг, чуть оттолкнув Ширроя, здоровяк вышел вперед.

— Боюсь, что развязанная Люцифером и Михаилом война пробудила пожирателя миров. Нежить его авангард. Задумчиво ответил Сетт.

— Пожиратель миров? Борг в удивление поднял густые брови.

— Принц пустошей, Астарот. Тебе о нем ничего не известно, даже не пытайся осознать глубину бедствия. Ехидно ухмыльнулся Сетт.

— Делать то что? Ситуация выходит из под контроля… Воскликнул Дарий. «Ингрит» успокаивала его, но даже она не могла усмирить растущую ярость.

— Да, еще одного демона не хватало… Снова влез Борг.

— Он не демон… Рассмеялся один из сопровождающих Сетта ангелов.

— Готовьте конвои к эвакуации. Грузите оружие, вакцину, припасы и добытое оборудование. Когда будете готовы, отправляйтесь в мою твердыню. Тут оставаться больше нельзя. Голос видящего звучал уверенно, словно он был готов к такому повороту.

Дарий взглянул на барракуду, гвардейцы облюбовали ее словно муравьи. Они ждут наступления нового врага. Ящики с боеприпасами, гранатами и медикаментами распечатаны. Дроны патрулируют тоннель. Разговоров практически не слышно. Тихая, напряженная суета.

— Если нежить пойдет по тоннелям, мы не сможем долго продержаться. Мы ограничены в боеприпасах, да и обращенных не так много… Консул невольно оскалился.

— А я говорил, нужно больше посвященных… Прошипел Ширрой.

— Достаточно… Нужно просто выиграть время. Сетт подошел к краю пирона и уставился на покрытые рыжей ржавчиной рельсы. С низким, дрожащим гулом, по соседним путям прополз бронепоезд. Он неспешно приближался к баррикаде, его турели враждебно ощетинились.

— Возможно они сюда и не пойдут. Зачем им сюда… Нервно бегая глазами начал Борг.

— Они здесь! Нежить! Нежить в тоннелях! Чей-то истошный вопль донесся со стороны баррикады, после чего напряженная тишина взорвалась рокотом «разящих».

— Началось. Дарий достал полевой планшет. Несколько раз ткнув пальцем по экрану, он переключился на камеры дронов. Сквозь зеленую рябь найтвизора проглядывалась бесконечная река мертвецов. Нежить медленно, безвольно брела вперед, встреча крупнокалиберные снаряды, рваные одежды, раздутые, прогнившие тела, сочащиеся выделениями и невероятный смрад. Ночной кошмар стал явью.

Консул ловко сорвал с ремня один из флаконов. Большим пальцем откупорил пробку и залпом выпил черный нектар, после чего разбил стекляшку о перрон. Всплеск энергии передернул его тело, поток времени замедлился и Дарий рванул к баррикаде. Автопушки поезда с грохотом посылали раскаленный метал в глубь злосчастного тоннеля. Консул видел, как над его головой проносились пышущие жаром снаряды. Он слышал, как звонко падают огромные гильзы, перекатываясь по броне поезда. Дарий стремительной, красной кометой влетел на вершину баррикады. Сквозящий из тоннеля поток смрадного воздуха развевал его плащ. Консул чувствовал восхищенные взгляды гвардейцев, для необращенных он герой. Для берсерков… Вождь…

Армия мертвецов еще далеко, около ста метров. Но они неумолимо приближаются. Шквал огня перемалывает первые ряды, затем подкашиваются вторые, но нежить не заканчивается, ей нет числа. Ширрой ошибся, их не тысяча… и даже не тысячи… Их сотни тысяч. Дроны эффективно маркируют цели для управляемых ракет поезда, которые с жутким шипением проносятся над головами гвардейцев. Взрыв, затем еще один. Огненный вихрь заполонил собой все пространство тоннеля. Пламя облизывает стены, сжигая сотни мертвецов… Сотни… Всего лишь сотни…

Дарий передернул затвор, вскинул винтовку и нажал на курок. Отдача не чувствуется, его тело словно сталь, рефлексы возведены в абсолют. Каждый выпущенный его винтовкой снаряд возвращал покой очередному мертвецу. Консул чувствует, как внутренний монстр просыпается. Все меньше рационального, все больше эмоций… Контроль ускользает… Откуда-то справа кровавый фонтан окатил Дария с ног до головы, он привычно облизнулся… Нет… Это не нектар… Смертный… С досадой осознал консул, разворачиваясь к раскуроченным кускам плоти, что некогда были телом гвардейца. Грудная клетка распахнута, ребра вывернуты наружу, легкие лежат на окровавленных мешках.