Михаил Таран - Катарсис

— Меня зовут Караэль, я ваша опора и поддержка. Продолжал седой капеллан.

— Просто замечательно… — Саркастично усмехнулись солдаты. — а белый костюмчик видимо что бы нас из далека заметили…

Полковник не стал делать замечание о не подобающем поведение своих воинов, поскольку и сам крайне скептически относился к новичку в своей группе.

— Товарищ полковник, мы въезжаем в черту города. Сообщил водитель грузовика.

— Превосходно, продолжаем движение вперед по главной улице. А остальные группы пусть рассредоточатся по периферии. Встретимся в центре. — Распорядился офицер.

Связист немедленно передал указания полковника другим отрядам.

Дорога стала значительно лучше, машину уже не столь сильно трясло. Городские улицы оказались неожиданно безлюдными, автомобили брошены вдоль дорог словно впопыхах. Солдаты выглядывали наружу в маленькие, вырезанные в брезенте окошечки.

— Твою мать, что тут произошло? Что за дела… Недоумевая они вглядывались в мертвые, безлюдные улицы.

— Смотрите! Что это? — Воскликнул один из солдат прильнувший к окошку с левого борта.

На фонарных столбах, весели освежеванные, распятые головой вниз люди, по всей видимости, это горожане. Кожа с них полностью содрана, кровь неспешно капала подобно дождю, образуя багровые лужи. Распятых были сотни, они весели практически на каждом столбе. Над дорогой, по соседству со знаками дорожного движения тут и там болтались отрубленные головы подвешенные за волосы словно новогодние игрушки. Приглядевшись по внимательнее, солдаты заметили, что все тротуары щедро залиты кровью.

— Охренеть, они ответят за это! — Гнев вперемешку с ужасом заполонил разум солдат.

— Внимание, впереди гражданский, прямо на проезжей части. Он стоит на коленях в нашей полосе. — Встревожено сообщил водитель.

— Тормози, выходим! Всем быть на стороже, это может оказаться ловушкой. Следите за окнами и крышами зданий. — Полковник быстрым, привычным движением передернул затвор.

Грузовик резко остановился в нескольких метрах от гражданского лица. Солдаты организованно покинули машину и рассредоточились по обоим сторонам улицы, занимая эффективны для удержания территории позиции.

Полковник и Караэль осторожно приблизились к стоящему на коленях человеку.

Меч капеллана покинул ножны. Необычное, завораживающее свечение исходило от лезвия. Офицер держал таинственного гражданина на прицеле. Последний же стоял на коленях, склонив голову, упираясь лбом в грязный асфальт. Он неуклюже подергивался какими то странными, судорожными движениями и всхлипывая рыдал в голос. На нем практически не было одежды, лишь рваные штаны запачканные грязью и кровью.

— Встаньте и покажите руки! — Приказал полковник.

Но гражданский ни как не отреагировал. Вскоре его рыдания сменил неистово истерический смех и он поднял голову. Страшное, изувеченное лицо предстало перед командиром группы и его спутником. Веки и губы человека были вырезаны. Глазные яблоки безумно вращались в своих орбитах, челюсти скалились, обнажая белые зубы, а нос и уши попросту отсутствовали. Изуродованный человек, смеясь и нелепо подергиваясь, встал с колен. Его лоб украшало выжженное клеймо (666 ave satan), на коже груди вырезана перевернутая пятиконечная звезда, в руках он сжимал окровавленный топор для разделки мяса.

— Твою мать! Это еще что? — Полковник сделал несколько шагов назад. — Брось оружие и подними руки вверх!

— Вы все трупы! Вы все умрете! Умрете все! Я вырежу твои глаза, сниму с тебя кожу! Развешу твои кишки по стенам! — Безумец истерически смеясь приближался к офицеру. — Твоя душа насладиться муками, пожираемая инфернальным пламенем Астарота! — Он уже было размахнулся своим топором, но небесный клинок Караэля рассек череп безумца пополам. Разбрызгивая кровь искалеченный человек рухнул на спину, его конечность дрожали в конвульсии исполняя свой последний танец смерти.

— Это одержимые, они не люди. Их телами управляют обезумившие от тысячелетних пыток души грешников. — Пояснил Караэль, оглядываясь по сторонам.

— Что ты несешь? — Возмущенным голосом произнес полковник. — По моему ты сам обезумевший, ты проходил медицинскую комиссию перед тем как был направлен в наш отряд? Офицер настороженно, с подозрением смотрел на капеллана.

Внезапно тишину разорвал жуткий, пронзительный свист, за которым последовал оглушающий взрыв. Фургон, стоящий за их спинами, разлетелся по улице кусками искореженного, охваченного огнем металла.

— Это противотанковые ракеты! Все в укрытие!

Поднявшись на ноги, офицер бросился к одному из опустевших магазинчиков расположенному рядом с дорогой. Караэль последовал за ним. Дверь магазинчика оказалась распахнута настежь, витрины разбиты. Кругом валялись цветы и горшки с землей. Видимо еще совсем недавно это был цветочный магазин, подумал Караэль. Загрохотали выстрелы. Сначала редкие, прицельные; затем частые на подавление.

Солдаты вели огонь короткими очередями по приближающемуся противнику. Словно голодные крысы, одержимые выбегали на главную улицу из каждой подворотни. Орды обезумивших горожан толпой бежали прямо на пули, даже не пытаясь укрыться от шкального огня. Среди них можно было заметить и бывших полицейские с автоматами в руках. Остатки их формы напоминали о том, что некогда они были служителями правопорядка. Все одержимые искалечены, жестоко изуродованы, но несмотря на этот факт они радовались и истерически смеясь бежали к охваченным ужасом солдатам.

Полковник, высунувшись в разбитое окно магазина, принялся щедро поливать огнем напирающих безумцев. Однако их толпа вовсе не редела, а становилась только больше. Оценивая ситуацию Караэль заметил как среди орды одержимых величественно вышагивает облаченный в черную броню воин предрассветной звезды». По всей видимости он их лидер.

В правой руке бездушный сжимал свой меч, а в левой держал огромный ростовой щит, который защищал его от стрелковых атак.

— Пора отступать! Я заметил в их рядах гвардейца «предрассветной звезды», сейчас нам с ними не справиться! — Обеспокоенно сообщил Караэль.

— Кто? Какой еще гвардеец! — Не переставая стрелять, прокричал полковник.

— Личная гвардия Самаэля. Они крайне сильны, особенно в ближнем бою. А если их наступление продолжится такими темпами, то разорвать дистанцию мы уже попросту не сможем. Настаивал Капеллан. — Это звучит странно, я знаю… Просто поверьте мне!

— Ладно, согласен! Отступаем!

После того как полковник по своей рации отдал приказ об отступлении, он решительно покинул магазин, жестами показывая своим бойцам что им стоит поторапливаться. Караэль поспешил за ним, как вдруг огромное, отдаленно напоминающее гигантскую собаку существо на внушительной скорости сбило полковника с ног. Не секунды не колеблясь тварь вцепилась своей огромной пастью ему в лицо, вырывая клочья мягких тканей и фрагменты костей лицевого скелета. Офицер истерически кричал, истекая и захлебываясь кровью, лишенный глаз, лица и нижней челюсти. Уже через мгновение огромная пасть расколола череп и истошные крики затихли. Караэль отсек уродливую собачью голову своим небесным клинком, но было уже слишком поздно. Полковник мертв…