Михаил Таран - Катарсис

Через секунду Бальтазар уже лежал на холодном полу, не подавая признаков жизни, а двойник крепко сжимал в руках еще трепещущее сердце древнего ангела.

— Значит сожрешь мое сердце? — Спокойным, безучастным голосом произнес Двойник. — Вряд ли, ведь у меня его нет… — Безжизненные глаза самозванца уставились на испуганную Лилит.

— Твое время вышло, теперь я заберу твою душу. Астароту она будет полезнее, даже не сомневайся…

Жара, солнце обрушило палящий зной на перевалочный лагерь «апостолов». Все штурмовики разделись, избавились от тяжелой экипировки. На вышках, по периметру, вдоль частокола расположились снайпера. Лагерь живет, всюду что то происходит. Кто-то работает на плантациях, кто-то вывел на пастбище скот, кто-то чинит технику, кто-то тащит боеприпасы. Ни кто не планировал, что экспедиционный отряд задержится тут на столь долгий срок. Уже почти сутки в ожидание и бездействие. «Апостолы» нервничают. Самаэль отказывается лететь дальше, пока не наступит подходящая погода. Что он имеет ввиду, никто не понимает. Но ждать нужно не менее недели, может больше.

Возле одного из транспортных вертолетов бесцельно бродят двое штурмовиков, один из которых командир группы по имени Гектор. Они только что закончили осмотр машины и уже попросту не знают чем себя занять.

— Не понимаю, чего мы ждем? Вертолеты заправлены, экипаж отдохнул, провизия на борту… Гектор раздраженно сплюнул, всем своим видом демонстрируя недовольство сложившейся ситуацией.

— Да, уже почти сутки… Этот ублюдок ничего толком не говорит, только рано… Не время… Не сегодня… Может он просто струсил? — Поддержал стоящий рядом с вертолетам штурмовик.

— Да хрен их поймешь… Чего-то ждет… Нам надо быть настороже… — Гектор вытер со лба пот.

— О, смотри! Это же Змееныш! — Штурмовик указал пальцем на проходящего через лагерь юношу. — Спроси у него, может быть он знает когда мы уже продолжим перелет…

— Да, давай. — Гектор пошел на пере рез ангелу. — Дружище, постой!

— Дружище? Смертный, ты перегрелся? — Асмодей с пренебрежением взглянул на приближающегося человека.

— Когда мы полетим дальше? Почему твой пернатый друг тянет время?

— Он ждет подходящей погоды…

— Какой еще погоды? Чем ему сейчас не погода? Гектор широко развел руки, застыв в негодовании.

— Еще неделя… — Поспешно ответив Асмодей и продолжил свой путь.

— Неделя? Как мы тут проживем неделю? Тут припасов то… Лагерь не рассчитана на столько лишних ртов!

— Неделя, а может и больше! — Добавил удаляющийся ангел.

— Сука… Ублюдки… — Прошипел Гектор.

Подойдя к расположившемуся на краю лагеря амбару, Асмодей остановился, тяжело вздохнул, поправил пиджак и вошел внутрь. Тут прохладно, темно, пахнет зерном и старой древесиной. Ангел сделал несколько шагов и остановился подле огромной, стоящей в центе фигуры. Самаэль ждал. Жаркое солнце изнуряло великана, по этому он предпочел спрятаться от него в тени. Однако по ночам Люцифер все же выходил на улицу и даже делал несколько кругов, облетая лагерь. Крылья нужно разминать. Эдем ему нравился все меньше и в месте с тем все больше росло его желание вернуться домой. С лязгом металла бронированных поножен, скрежетом наплечников о кирасу, Самаэль присел на корточки, что бы по ровняться со своим гостем. Его сапфировые глаз гипнотически переливались, словно драгоценные камни. Красивое, строгое лицо выражало абсолютное спокойствие.

— Ты пришел… — Тихо произнес великан. Улыбка появилась на суровом лице.

— Да Лорд, я пришел узнать… Может вы чего ни будь желаете? Может, Вам что ни будь принести? Асмодей приклонил голову, черные пружинки кудряшек свалились ему на лицо.

— Да, я желаю… Принеси мне победу! Принеси мне трон! Принеси мне голову Михаила! — Чуть раздраженно ответил Люцифер.

— Но повелитель, это… Это не так просто… — Змей взволнованно осмотрелся, его желтые глаза забегали, боясь встретиться с сапфировыми озерами.

— Тогда чего ты спрашиваешь? Зачем предлагаешь, если не способен исполнить? — Самаэль со скрежетом встал в полный рост, черные тени крыльев мелькнули за его спиной.

— Приношу свои извинения повелитель… Я имел в виду, что ни будь из пищи…

— Пища… Я не голоден… Что-то еще? — Великан надменно смотрел на гостя, сверху вниз.

— Смертные беспокоятся, задают вопросы… Они хотят как можно быстрее отправиться дальше. Чего мы ждем? — Асмодей поправил непослушные волосы и скривил синие губы в подобие улыбки.

— Смертные… Мне плевать на этих животных! Пусть ждут в стойле столько, сколько нужно! Я же тебе уже говорил, что нужно дождаться подходящей погоды. — Люцифер подошел к стене и вынул вонзенное в нее копье.

— Погоды? Но о чем Вы? Погода и так превосходная! — Змей не понимал, чего они ждут от того ожидание становилось все мучительнее.

— Асмодей, не будь идиотом! Неужели ты так и не понял? Я жду Циклон! Жду легион неприкаянных душ, который как раз движется сюда! Зачем мне идти на встречу, с потенциальным противником, не имея при себе армии? Самаэль ловко покрутил копье в руках и стукнул древком о пол.

— Но зачем? Они нам не враги! Они хотят заключить союз! — Асмодей не понимал.

— Я в этом не уверен. Считай, что это подстраховка. Циклон прибудет через неделю, может чуть больше. Успокой мартышек… — Люцифер удалился в тень, не желая больше разговаривать.

— Как скажите Лорд… — Сухо ответил Змей.

Огромная, бесконечно большая крепость раскинулась по территории некогда принадлежавшей Великобритании. Пятиэтажная цитадель с немыслимо крепкими и толстыми стенами занимала площадь более тысячи квадратных километров. Ее назвали «Certa», что в переводе с латыни означало «надежность». Да, этот шедевр соответствовал своему названию, крепость и правда олицетворяла собой надежность и стойкость. Наверное, это самое величественное сооружение, которое когда либо создавалось на земле. Многочисленные подземные корпуса и коммуникации еще больше расширяли внутренние просторы крепости. В данный момент там находилось около 6 миллионов гражданских и около одного миллиона воинов гарнизона. При необходимости цитадель была готова принять еще несколько миллионов жителей. Мощная артиллерия и тяжелые бронетанковые соединения усиливали и без того неуязвимую защитную систему крепости. Эта цитадель являлась основным центром производства «небесного щита». Производилось все: техника, оружие, еда, одежда, бытовые вещи и мебель для гражданских. Помимо этого, крепость являлась научным и культурным центром. В твердыне обучали: медицине, инженерному делу, военному делу, готовили художников и летописцев. Провизия в основном шла на нужды самой «Церты» но так же переправлялась и в другие твердыни по всему миру.