Василий Криптонов - Летящие к Солнцу 1. Вопрос веры

Дверь захлопнулась, вернув меня в реальность. Реальность оказалась непроглядной.

– Покрути-ка педальки, милая, – попросил Франциско. – И давайте все без ложных надежд: я прекрасно стреляю на слух.

– А мне вот интересно, – с осторожной язвительностью начала Вероника, – как ты потом оправдаешься перед доном? И перед моим отцом?

– А твой отец – некромант?

– Чего? – удивилась Вероника.

– Вот и дон Толедано тоже нет. Не забивай голову глупостями, милая. Крути лучше педали.

Секунд пять спустя послышался мягкий гул хорошо смазанного механизма велотренажера. Почти сразу кабина-салон озарилась светом.

Франциско сел слева, положив одну руку на джойстик, а другой сжимая пистолет.

– Я, вообще-то, тоже стрелок, – сказала Вероника. – Может…

– Береги дыхание, – оборвал ее Франциско и добавил, повернувшись ко мне: – Езжай в строй, да поторапливайся.

Потарапливаться действительно было нужно: таймер на приборной панели отсчитывал последние пять минут до начала гонки. Я запустил движок, Джеронимо прильнул к окуляру перископа, пощелкал переключателями.

– Давай, чисто!

Я врубил задний ход и аккуратно, следуя подсказкам «навигатора», вывел гигантский БТР из ангара.

– Когда начнется, перископ убирай, – инструктировал Франциско. – Штука хрупкая, если снесут – обида выйдет. Только в крайних случаях! А так – радара хватит.

Разворачивая машину, я бросил взгляд на экран радара и увидел семь разноцветных точек, стоящих в ряд. Все цвета радуги. Мы же обозначались белой стрелкой.

– Красный – это дон Толедано, – объяснял Франциско. – По нему стрелять нельзя. Выстрелишь – в клочья разнесут самонаводки.

– Ты это себе сейчас говоришь? – спросила Вероника.

Франциско, кажется, немного смутился, но виду не подал. Я аккуратно подрулил к ряду точек и запарковался. Тут же затрещала рация:

– Франциско! Как это прикажешь понимать?

Франциско схватил микрофон и, облизнув от волнения губы, ответил:

– Дон Толедано, я собрал команду, мы участвуем!

– Рехнулся? А если вас подорвут? Мне что, головой отвечать за этих…

– Не подорвут! – улыбнулся Франциско, глядя на меня блестящими глазами. – За штурвалом – Риверос.

Кабина заполнилась охами, ахами и сдержанной матерщиной. Я понял, что мы подключены к общему эфиру.

Дон Толедано помолчал, обдумывая варианты. Должно быть, сам поступок Франциско говорил о том, что приказывать бесполезно. Это была последняя битва старого наркомана. И дон Толедано предпочел сохранить лицо:

– Мы поговорим о твоем послушании, когда все закончится. А пока, раз уж ты отнял время на жеребьевку, назначаю ваш экипаж комментирующим. И смотри, чтобы тишины в эфире я не слышал!

– Есть! – кивнул Франциско и отчего-то побледнел.

– Перекличка! – скомандовал дон. – Красный Октябрь!

На экране мигнула красная точка.

– Оранжевая Революция! – отозвался второй, и мигнула оранжевая точка.

– Сбежавшие из Желтого Дома! – мигнула желтая.

– Зеленые Береты!

– Голубые Береты!

– Синий Экран Смерти!

– Ультрафиолетовые Отморозки!

– Ну… Э-э-э… Типа, мы… – захрипел Франциско.

Эфир наполнился смехом. «Фриско жжет!» – крикнул кто-то. «Напалмом, как обычно!» – подтвердил другой.

Франциско дулом пистолета яростно чесал голову, по лицу лились водопады пота.

– Название команды, Франциско! – требовал дон. – Двадцать секунд до старта!

– Я… Э…

Джеронимо протянул руку у меня за спиной и решительно вырвал рацию из рук Франциско.

– Инфант-команда «Летящие к солнцу» и лучший стэндап-комик тысячелетия Франциско Толедано приветствуют участников!

– Долго выдумывал? – поинтересовалась Вероника, когда Джеронимо бросил рацию обратно.

– Всю ночь не спал, – огрызнулся Джеронимо. – Крути давай!

– Кручу, даю, – вздохнула в ответ Вероника.

В эфире посмеялись над «стэндап-комиком». Потом послышался голос Толедано:

– Летящие к солнцу? Мне нравится. Ладно, все! Приготовились. Летящие – комментатор. Пять, четыре, три…

Когда Толедано сказал «Старт!», в эфире сделалось тихо. Я, как мог быстро, включил передачу и стартовал без пробуксовки. Джеронимо, памятуя инструктаж, сложил перископ. Дурацкое это было ощущение – сидеть в тихой кабине, дергать рычаги, жать педали, и при этом ничего не видеть. Будто компьютерная игра без звука и изображения, и впору задуматься, а включена ли вообще приставка.

Я покосился на радар. Точки основательно рассредоточились по экрану. Мы оказались где-то в середине, рядом с Ультрафиолетовыми Отморозками. Первым несся Красный Октябрь.

– Ну… Э-э-э… – спохватился Франциско. – В общем, гонка началась, и все поехали. Кажется, первым идет Красный Октябрь. Он быстрый, да. Ну, остальные пока кучей едут, в общем…

– Дай-ка перископ! – не выдержал я.

– На! – Джеронимо опустил окуляры и подвинул их ко мне. – Маску надень, там ночное видение – так себе.

Я надел маску и посмотрел наружу. Ну вот, другое дело! Прыгающая снежная равнина, несущиеся впереди бронетранспортеры… Вот от одного к другому пролетело нечто светящееся, что я про себя обозвал «трассирующей гранатой». Грохнуло, даже до нашей герметичной кабины докатился какой-то отголосок.

– Судя по радару, – продолжал гундеть Франциско, – Ультрафиолетовые Отморозки применили в отношении Сбежавших из Желтого Дома табельный гранатомет. Но, тем не менее, Сбежавшие…

– Пресвятой Августин! – застонал Джеронимо. – Да кто так комментирует гонки? Дай сюда!

Франциско отдал рацию так охотно и поспешно, будто сбрасывал шестерки в конце игры.

– Эй-эй, не спите, засранцы! – завопил Джеронимо. – Инфант-команда "Летящие к Солнцу" приветствует вас! У микрофона собственной персоной – Джеронимо Альтомирано, великий гений, чья слава гремит по всему миру, несравненный изобретатель, грандиозный биолог, филолог, математик, химик, искусствовед, тонкий ценитель добротной порнухи, любящий брат, кроткий и почтительный сын той самой Зеленой Образины, которую вы все, наверное, видели по телевизору!

Итак, что тут у нас? В кабине кипит напряженная работа. Левофланговый стрелок Франциско усердно наяривает джойстик, видимо, вдохновившись моими словами о хорошей порнухе. Опасайтесь внезапных всплесков его разрушительной страсти!

Мой друг и коллега Николас Риверос уверенно ведет машину через тернии – к звездам. Вернее, к одной звезде, звезде по имени Солнце. Кстати, знаете эту песню? Могу я ее напеть, или меня оштрафуют за нарушение авторских прав? Ладно, не будем гневить высшие силы!

Наш курс, дивным стечением обстоятельств, пролегает прямо на восток, и я вижу тут перст судьбы. Но, боже, вы только посмотрите на ваши радары! Купились? А-ха-ха, там только точки! Ладно, шутки в сторону. Несравненный Николас обходит Отморозков – осторожно, миномет! – какой хороший радар! Какой хороший Николас! Ай, б… Простите мне мой французский, дамы и господа, хотя дама среди нас одна, и та – Революция. Николас вовремя увильнул, но нас-таки немного подбросило. Будто все внутренности сместились в область задницы. Впрочем, вам это должно быть знакомо, у вас и мозги там же с рождения находятся.