Никита Шарипов - Новый Мир

Поймав голову животного, подрагивающую в такт мощным рывкам, в прицел, я положил палец на спуск. Мгновение ушло на сомнения. Перевел прицел на переднюю лапу. И сделал выстрел.

Пуля прошла конечность насквозь. Животное взвыло и ударило по тормозам, разметав щебень. Вторую пулю я отправил вскользь, прострелив заднюю лапу. Мишка заревел и развернувшись, дал драпу в обратном направлении.

Я выдохнул и тут же почувствовал как чья-то рука легла на плечо. Не успев испугаться, рывком развернулся и увидел Артёма.

— Чего шалишь? — спокойно спросил он.

Я повернулся, убедился, что медведь успел скрыться. От греха подальше поставил автомат на предохранитель.

— Здоровенный гад! Пришлось ранить немного. — ответил я.

— Кого? — Артём засмеялся. — Орешь как прокаженный. Охрип даже. Стреляешь в пустоту.

— Не понял?! — я снова посмотрел на место неудавшегося сражения. Никаких следов. Щебень, что недавно был взрыт огромными лапами, на самом деле лежит ровно.

— Медведь! — запричитал я, пытаясь говорить нормальным голосом и без дрожи. — Чуть не сожрал! Ты не видел?

— Нет. — Артём покачал головой. — Не знаю, что тут происходит, но нам нужно валить с острова как можно быстрее. Пошли, Филиппыч катер запустил. Скоро отплываем.

— Хорошо. — растерянно ответил я, и пошел за Артёмом.

Сотню метров прошел в раздумьях о произошедшем. А затем меня осенило. Я остановился, вскинул автомат и взял Артёма на прицел. Про предохранитель не забыл!

— Остановись! — рявкнул я.

Артём остановился, медленно развернулся и улыбнулся.

— Егор, ты чего? Опусти оружие!

— Знаешь в чем дело? — спросил я.

Артём покачал головой, продолжая улыбаться.

— А я знаю. Ты не Артём. Потому что настоящий Артём не знает, что Филиппыч запустил катер! …

Артём, который на самом деле не Артём, сделал шаг вперед. Я дернул стволом автомата, но он не обратил на это внимания. Конечно, если это всего-навсего морок, то оружия он не испугается. Создать здоровенного медведя-виденье, кому такое под силу? Точно не проказы Странников или Древних. Тут что-то другое, что-то новое и неразгаданное. Убить он нас не пытается и это хорошо.

— Что ж ты Егорка, наставника не узнал? — псевдо-Артём бросил на меня укоризненный взгляд. — Совсем с катушек слетел?

— Кто ты такой? — спросил я оскалившись.

Длинная очередь перечеркнула псевдо-Артёма и он подобно дыму рассеялся в воздухе. Я повернулся и увидел настоящего Артёма идущего в моём направлении со стороны ангаров. Но настоящий ли это Артём?

— Вот сука такая! — сходу крикнул Тёма, закину автомат на плечо. Сомнения мгновенно рассеялись. Артёма я знаю очень давно и знаю как он вешает оружие на плечо. Непринужденно, но одновременно четко и быстро. Мастерство!

— Кем бы ни была эта тварь, возможности у нее не слабые. — продолжил Тёма. — Иллюзионист хренов!

— На меня тут медведь напал. — начал рассказывать я. — Оказалось морок. Слышал выстрелы?

— Да. — ответил он. — По базе шастал. Как только выстрелы услышал, сразу на звук побежал.

Артём остановился в трех метрах от меня и снова взял оружие в руки. Черный ствол Калашникова уставился мне в голову.

— Ты чего? — возмутился я.

— Ты не Егор! — рявкнул Артём. — Егор с Филиппычем на катере.

— Филиппыч катер запустил. — огрызнулся я в ответ. — Тебя отправил искать! Автомат опусти!

— Ты на меня не ори! — Артём приблизился. — Сколько лет назад ты впервые отправился в одиночный поход?

Решил проверить меня? Что ж, умно, но не очень.

— Три года назад. Двадцать второго июня. «Дата суровая» ты тогда сказал. — отчеканил я. — Отсутствовал я два с половиной месяца. Вернулся битый с дыркой в боку. — я задрал одежду и показал шрам. — Бандиты меня зажали в Омске. Долго с ними в кошки мышки играл. Что еще спросишь?

— Достаточно. — Артём опустил автомат и похлопал меня по плечу.

Я удостоил его злобным взглядом, заправил одежду обратно. Затянул рмень на штанах потуже и направил автомат Артёму в лицо.

— Моя очередь!

— Весело однако. — Тёма поднял руки, показывая что сопротивляться не собирается. — Но резонно. Проверка не помешает.

— На горе мертвецов ты нашел военный внедорожник. Что за внедорожник и какая записка в нем лежала? — спросил я.

— Внедорожник «Тигр». — спокойно ответил Артём. — Записка обнаружилась в бардачке. Написана Алексеем Смирновым. Текс: «Не поминайте лихом. Мы еще вернемся».

Я опустил оружие. Нет сомнений, что это Артём. Если конечно…

— Проверки так себе. — заговорил я. — Хрень, что издевается над нами, вполне может читать мысли. И имитировать поведение. Так что проверки сугубо условны.

— Согласен. — сказал Артём. — Все его возможности нам не известны. Надеюсь эта тварь не умеет летать или перемещаться в пространстве. Уплывем с острова и забудем все случившееся. Пошли к катеру…

До катера добрались за пятнадцать минут. Филиппыч расспросил нас о случившемся и рассказал, что в наше отсутствие ничего сверхъестественного не происходило. Похоже неизвестный иллюзионист наконец-то решил отстать от нас. Если бы я знал насколько ошибался…

Восполнив запасы пресной воды, проверив припасы пищи и продиагностировав катер на отсутствие неполадок, мы отплыли от злосчастного острова.

Катер набрал скорость примерно в семьдесят километров в час и база «Северный Клевер» стала быстро отдаляться.

Филиппыч встал рядом со мной на корму и положил руку мне на плечо.

— Семь долгих лет прожил я на острове. — сказал он. — Прощай Котельный, прощай «Клевер», прощай, ставшее родным, убежище.

Я надеялся, что Филиппыч пустит скупую мужскую слезу, но он только махнул рукой в сторону суши и удалился. Я немного постоял, любуясь возвышающейся сушей, и тоже покинул корму.

Судя по картам — плыть нам предстоит довольно долго. Спустя час абсолютный штиль сменился ветром. На воде появилась волна и катер стало заметно покачивать. Отсутствие видимой суши стало угнетать и появилась легкая тошнота. Раньше мне не доводилось плавать по большой воде.

Выбравшись на палубу я встал на нос катера. Спустя пару минут пришел Филиппыч.

— Страшно тебе? — спросил он.

— Нет. — ответил я, пытаясь побороть приступы тошноты. Все съеденное за сегодня очень настырно проситься наружу, притом тем же путем, каким туда попало. — Дурацкая качка. И волны всё больше становятся…

— Волна нормальная. — пробасил Филиппыч. — Это даже не волна. Вот когда воду на палубу будет забрасывать — тогда страшнее станет. Тошнота скоро пройдет.

— Ситуация хреновая. — сказал Артём. Он подошел крайне незаметно. — Мы изменили курс.

— Зачем? — непонимающе спросил Филиппыч. — Корректируй и продолжаем движение.