Никита Шарипов - Новый Мир

— Скорость сбрось! — рявкнул Артём.

«Волк» не спорткар. Маневренности ему не хватает. Я нажал на тормоза, но все равно зацепил ржавую легковушку. Вернее, наехал ей на капот переднем колесом. Нас подбросило, но я сумел удержать машину.

— Сука, не дрова везете! — огрызнулась рация.

Я засмеялся, но скорость сбросил. Артём показал кулак.

— Чувствую, что не уйдём. — сказал он.

— Боишься встретить Тейлора или Савельева? — спросил я, то и дело вращая руль из стороны в сторону. И откуда здесь столько машин?

— Нет, их тут точно не может быть. — ответил Артём. — Тейлор точно далеко, а если Савельев в Урале, то он точно не будет участвовать в зачистке. В машинах мелкая шушера. Отряд зачистки. Как тот, которым командуют Еран и Скиф.

— Хороший отряд! — я показал большой палец. — Они ликвидировали базу бандитов. Меня тогда убили…

— Знаю. — сказал Артём. — Я был там. Видел твой труп. Парни реально убивались. Ребята они отличные, вот только верхушка у нас сгнила.

— Был на моих несостоявшихся поминках? — удивился я.

— Да. Немного не успел. Ты не должен был умереть.

— Значит должен был…

Промзона кончилась и начались дома. Дорога значительно расширилась. Впереди показался перекресток. Но добраться до него нам было не суждено. С прилегающей дороги на перекресток вальяжно выкатили два Тигра, а следом выполз БТР с широкой лопатой в передней части. В городе незаменимая вещь. Можно прокладывать дороги. Пушка БТРа повернулась и уставилась на нас. Я плавно нажал на тормоз и остановил машину.

Артём схватил рацию:

— Старый, нас взяли. Ты только не дергайся.

Филиппыч не ответил.

— Хорошая концовка дня… — пробормотал я. — Может сможем договориться?

— Нет. — ответил Артём. — Не сможем…

Тигры приблизились и остановились. Встали они умело: на безопасном расстоянии и не закрыв линию огня для БТР.

Дверь Тигра открылась и на асфальт спрыгнул наш общий знакомы — Скиф, он же Иван Федин. Пассажиром оказался Еран Кананян. Остальные парни, высыпавшиеся на улицу оказались незнакомыми.

— Выходим. — сказал Артём.

Мы вышли и держа руки на виду, подошли к Скифу и Ерану. Слеедом притопал Филиппыч.

— Весёлая у вас кампания. — улыбнулся Скиф. — Далеко собрались?

— Тебе какое дело? — огрызнулся Артём.

— Не психуй. — попросил Скиф. — Я тебе не враг. — он посмотрел на меня. — Привет, покойничек!

Я кивнул.

— Как вычислили? — спросил Артём.

— Случайно. — ответил Скиф. — Вообще не по вашу душу ехали. Заскочили в поселение расспросить местных о бандитах и узнали много нового. Связались с базой, — он постучал пальцем по блоку связи «Прометея» на груди, — доложили. Извини, но приказ Савельева доставить вас в Урал. Живыми или мертвыми. Ты должен понять!

— Я понимаю. — сухо сказал Артём. — Выполняй свой приказ.

Я взглянул на озадаченного Филиппыча. Пожал плечами. В подобной ситуации дергаться нет смысла.

— Связать их? — негромко спросил Ерана один из бойцов.

— Нет. — ответил молчавший все это время Еран. — Тёмыч, сможешь без фокусов?

— Постараюсь. — нехотя ответил Артём.

— Тогда по коням. — Скиф сделал круговое движение рукой. — Заскочим к бандитам, а потом домой. Весело нынче на Урале, однако…

Нас взяли. Взяли быстро и умело. Случайно. По глупости. Но взяли. Дергаться смысла нет. Убивать не станут, но свяжут и доставят по назначению. Пока мы торчали на «Клевере», а затем под землей, многое успело измениться. У отрядов зачистки появилась техника. «Прометей» сгори он в атмосфере, продолжает исправно работать. Савельев в Урале и сильно ждет встречи с Артёмом. Даже представлять не хочется, что нас ждет впереди. Одно ясно — хорошего мало!

Колонну возглавил БТР. Вторым пошел, теперь уже не наш, внедорожник «Волк» под управлением двух молчаливых бойцов. Нас с Артёмом посадили в машину которой управляет Скиф, а Филиппыча в замыкающий колонну Тигр. Скиф и Еран все же подстраховались: забрали у нас оружие и рассадили умело. Артёму досталось переднее пассажирское. Мне десантный отсек в компании с Ераном. У Тигра есть большой плюс — кабина и десантный отсек не имеют перегородки. Сидеть в одиночестве не придётся.

— Думал будет сложнее, — заговорил Скиф, — был слушок, что у вас имеются супернавороченные костюмчики, в которых вы практически неуязвимы. Но оказалось гораздо проще. Про «Северный Клевер» вообще чумовая байка ходит. — он взглянул на Артёма. — Врут?

— Приврать могли… Люди же. — ответил Артём. — Но костюмчики и вправду имелись. Я смотрю у вас тоже всё не так плохо — чужие технологии решают. Снова на колесах. Такими темпами и авиацию не долго восстановить.

Скиф ухмыльнулся:

— Какая разница чьи технологии. Результат важнее. Без транспорта мы были до убожества медлительны. Сейчас дела идут куда быстрее.

— Красавцы, что сказать! — воскликнул Артём. — Хоть какая-то польза от Странников…

— Странников? — удивился Скиф.

Артём кивнул.

— Много слухов вокруг Странников ходит, — заговорил Еран, — проясните кто они такие и с чем их едят. Поговаривают что вы, — он подмигнул мне, — воюете именно с ними. Тоже врут?

Я покачал головой.

— Правду говорят. — ответил Артём. — Странники — зло. Они пришельцы. Из другого мира. Приносят технологии, помогают, а затем медленно устраивают хаос.

— Слушок что Чарли Тейлор снова может ходить — тоже правда? — спросил Еран.

— Да. — ответил я, опередив Артёма.

— Похоже наш мир медленно катиться в задний проход… — пробормотал Скиф.

— В заднем проходе он был семь лет назад. — сказал Артём. — Сейчас мы зависли между задним проходом и дыркой общественного туалета. Стадия полета.

— Всё так плохо? — возмутился Еран. — Лично моя точка зрения: ситуация в мире стабилизируется. У нас снова есть технологии. Мы увеличиваем количество населения, развиваем мелкую промышленность, восстанавливаем маршруты между поселениями. Откатились назад неслабо, но сейчас появилась надежда.

— Надежда? — Артём повернулся и недовольно посмотрел на Ерана. — А обратную сторону медали ты не видишь?

— Ситуация крайне занятная… — заговорил Скиф, не отвлекаясь от дороги. — Еран, ты же видел президента не так давно. Суть понял? Я понял!

— Что именно? — нахмурился Еран.

— Ну как что?! — Скиф засмеялся. — Не ты мне говорил, что президент будто на двадцать лет помолодел? А Савельев? Мужику под полтинник, а выглядит теперь не старше тридцати пяти. Интересно девки пляшут… — Скиф взглянул на Артёма. — Странников работа?

Артём кивнул.

— И какова будет плата? — спросил Скиф.

— Ели бы я знал. — пробормотал Артём.

— О какой плате речь? — спросил Еран.

Скиф повернулся:

— Не тупи! За все приходиться платить. Рано или поздно. Даже мне понятно, что Странники помогают людям не из чувства симпатии. Хотя я даже не представляю, как эти Странники выглядят. Однако!