Михаил Северный - Спасения Н.Е.Т.

Костоправ скучающе смотрел на меня привалившись плечом к экрану и ждал. У них тут что, конвейер по производству андроидов? Тогда это точно незаконно. Я прочистил горло и хрипло заговорил:

— Что здесь происходит? Кто вы? Что это за место?

Врач кивнул и оторвался от экрана:

— Крепкие нервы. Я так и думал, на мгновение пациент поддался панике, но быстро успокоился. Все бы полицейские на Нижних Уровнях такие были — победили бы преступность через год.

Я подумал, что преступность у нас как минимум идет с Элитных Уровней, но промолчал. Костоправ поправил экран и подтащил его ближе:

— Смотрим сюда.

Экран загорелся и появились буквы:

«Добро пожаловать в настройки персонажа. Чтобы просканировать изначальные характеристики персонажа нажмите „Получить“ и ждите завершения процедуры».

Ниже таблички с текстом располагалась большая кнопка с надписью «Получить».

Человек в маске зевнул и сказал голосом уставшего робота:

— Сейчас будет немного больно. Терпим.

Было больно. Очень больно. Но я терпел. Сидеть на электрическом стуле не очень приятно, но пришлось посидеть. Штыри проворачивались в руках, в пальцах, в голове, в теле, прямо по обнаженному мясу. И как только я подумал, что больше не выдержу — всё закончилось.

— Хорошо, — сказал костоправ. — Обычно реагируют намного хуже, приходится крепче привязывать. Говорить можешь?

Я прокашлялся и подтвердил. Голос звучал тоненько и жалко.

— Хорошо, смотри опять на экран.

Я посмотрел и увидел новую надпись.

«Процедура переноса данных завершена. Можно приступать к настройке. Приступать? Да/Нет.»

— Нажми да.

Руки у меня были привязаны, но я слышал как работают такие штуки на Островах. Сосредоточился на кнопке и постарался мысленно ее нажать. Сначала не получилось и я потряс головой, потом кругами поразминал шею и опять взялся. Кнопка оказалась выпуклой и пошла вглубь. Сменила цвет с серого на красный.

— Ай, молодец, — сказал доктор и кто-то засмеялся: Сейчас самое интересное.

На экране появилась таблица со словами и цифрами:

Сила

Выносливость

Интеллект

Ловкость

— Что это? — спросил я, хотя уже почти догадался. Я вспомнил трупы, которые находили на улицах. Малообеспеченные люди с дорогущими имплантантами. Я не вписываюсь в эту схему, ибо не бомж, но будет интересно.

— Свен! — сказал вдруг доктор и отошел. — Твоя очередь, рассказывай.

И Свен рассказал.

Чудак с зелеными волосами и дурацкой прической рассказал мне много интересного. Как скучающие подростки из Элитных кварталов додумались охотиться на беззащитных людей. Как они вживляли имплантанты себе и устраивали поединки и как им это наскучило. Как они нашли источник почти бесплатных имплантантов и не знали, что делать с этим богатством. Как закончились богатые подростки, которые хотели подвергать себя операциям и они додумались использовать бездомных с Нижних Уровней.

Сначала они придумали «Бои без правил». Начиняли двух бомжей электроникой и заставляли тех сражаться до смерти одного из них. Поэтом и это надоело и стали устраивать гонки с полицией на выживание. Усаживали людей в машины и носились наперегонки с полицией по ночному городу. Масштабные были погони — со стрельбой и полетами кувырком.

Потом они придумали «машины Смерти» и устраивали бои до последнего выжившего на заброшенных аренах Нижнего уровня. До шести машин вооруженных ракетами, как мусорные ежи иголками уничтожали друг друга. Когда полиция приезжала, то находила только горящие остовы автомобилей.

Я помнил эти арены. Не так и давно это было. Иногда мы находили не уничтоженные трупы с «железками» внутри. Я был два раза на этих операциях, полицейские просто не могли подобраться к арене без риска быть уничтоженными самонаводящимися ракетами, вылетающими со стадиона. Мы просто стояли и ждали, когда закончится этот ад. А потом забирали трупы.

Надоело и это развлечение. Хотя куда еще веселее, если подумать. Молодчикам снова не хватало адреналина, и они придумали Охоту. Находили «падшего» человека, которого никто не будет искать, «вешали» на него имплантанты и отпускали на волю. Если выживет тридцать дней, то уедет на Острова — никто еще не выжил. А вот последний может.

— Не тот ли кого я видел в тюрьме?

— Он, — подтвердил Свен. — Но ты послушай. Сначала охотникам много крови попортил предыдущий игрок. Он пропал и просидел двадцать восемь дней непонятно где. Охотники с ног сбились и решили прекратить игру. Нашли нового бездомного, обучили, приодели и он на следующий день появляется у торговца вместе с «пропажей». Это была проблема, пришлось ее решать. Мишень был ликвидирован. Но мы так и не узнали, где он прятался больше двадцати дней, а перед смертью Мишень успел передать свои знания новичку.

— И второй тоже пропал?

— Да. Раз в сутки чип подает сигнал о местонахождении игрока, и как это было с предшественником, мы опять не можем его отследить.

Все-таки я не понимал, чего им нужно от меня. И зачем меня порезали чертовы коновалы?

— Вы же говорили, что берёте на Охоту бездомных, тех кого не будут искать. Я — полицейский, у меня семья, меня точно будут искать.

— А ты нам и не нужен в качестве жертвы. Ты — будешь гончим псом.

«Чего?», — немой вопрос.

— Что? — переспросил я, и Свен объяснил. Когда-то в давние времена на охоту ходили с собаками. Охотники спускали псов — те искали жертву и гнали ее на засаду. По аналогии в игру вводится новая роль — роль «гончей».

— А если я откажусь?

Свен вздохнул и опустил глаза, я уже догадался что он скажет.

— Мы знаем где ты живешь. И охотники были в твоей квартире… Прошли через все замки, все камеры слежения и проделают этот фокус еще раз. Не советую ссориться с нами.

Он был прав. Семья была отличным козырем во все времена. Лучшего рычага для шантажа найти сложно. Правду говорит народ «Если у тебя не семьи — тебе нечего терять».

— Так что мне нужно сделать? И что будет если я всё сделаю?

— Ну вот это деловой разговор, — потер ладони Свен. — Мы подключаем и настраиваем имплантанты. Ты учишься с ними обращаться и возвращаешься в семью. Будешь ночевать дома, спать с женой и проводить время с ребенком по вечерам. Но днем ты будешь искать последнюю Мишень. Ты должен достать его и привести к нам. Убивать нельзя. Только живым. Включи свои полицейские мозги и найди, где они прятались, почему не работает чип и приведи гада нам живым. Если найдешь труп — уничтожишь его. Всё — конец игры. Ты выиграл. Снимаешь имплантанты и забываешь про нас навсегда, иначе сам знаешь что.

— А если я не найду беглеца?