Антон Шаффер - Арт-Джаз

— Понедельник, пятнадцатое сентября. — Старик усмехнулся. — Год интересует?

— Интересует.

— Две тысячи девятый.

Арт повернулся к старику и уперся в него взглядом. Если это была глупая шутка, то она явно затянулась. А что, может Петька так пошутить решил и устроил весь этот карнавал на какой-нибудь мосфильмовской студии — с него станется, да и деньжат хватит. Ну, а про связи и говорить нечего — ни он один знал тамошних художников и декораторов. Полкурса знало, и практику там проходило. При желании и нужной финансовой поддержке можно было в павильончике соорудить такой вот заоконный мирок.

— Все, хватит. Или вы объясняете, что к чему, или я просто ухожу. Мне пора домой.

Арт решительно направился к двери.

— Иди, только знай, что проживешь ты не больше пары-тройки часов. Либо загнешься от радиации, наглотавшись пепла, либо пристрелят тебя уроды или «ядерщики» какие-нибудь. Ступай, пожалуйста. Никто тебя не держит.

— От какой радиации? Какие «ядерщики»? — Арт окончательно вышел из себя и перешел на крик. — Что вы несете!?

И снова слабость захватила все его тело. Перед глазами поплыли круги, а резь возобновилась.

— Опять, — промямлил Арт непослушным языком. — Что со мной?…

— Да все то же. — Ответил старик, помогая ему добраться до кровати. — Действие препарата закончилось. Сейчас новую дозу дам. А он еще идти куда-то намылился!

Старик пошарил в ящике стола и достал пузырек, в котором оказалось черное драже. Он высыпал две таблетки на ладонь и всунул Арту в рот.

— Давай, рассасывай. Гадость, конечно, но другого ничего не придумали. Захочешь жить еще не такое жрать будешь. Давай, давай — не морщись.

Драже было горьким. Настолько горьким, что язык просто автоматически выталкивал его обратно. Арт зажал рот руками и превозмогая отвращение проглотил таки лекарство.

— Запить дайте, — попросил он.

— Нельзя, — отозвался старик. — Пить можно только через полчаса после приема внутрь. В противном случае либо эффекта не будет, а в твоем положении так и вообще фатально, скорее всего, все закончится. Так что терпи. Через пять минут и забудешь, что гадость эту во рту держал.

Арт покивал в знак согласия головой, так как произносить что-либо совершенно не хотелось — любое движением языком напоминало о горечи, наполняя рот едкой слюной.

— А от чего таблетки-то хоть? — все же выдавил он из себя. Глотать неизвестно что, да еще такого вкуса, ему и так не очень-то хотелось, а без объяснений так тем более.

— От радиации, — принялся объяснять Арсений Юрьевич. — Ну, то есть не от самой радиации, а от ее последствий. Мы принимаем каждые четыре часа. Тебе чаще глотать придется в первое время, пока не адаптируешься. А таблетки — ну, это что-то вроде средства для укрепления иммунитета. В организме вырабатывается особое вещество, которое полностью подавляет все негативные явления во внутренних органах, связанные с последствиями этой гадости. Это в общих чертах.

— Понятно. — Арт наблюдал, как старик снова зажигает лампу. — А что случилось-то? Атомная станция у вас здесь что ли взорвалась?

Сам он понимал всю глупость вопроса, осознавая, что не понимает где это «здесь». Но реакция организма заставляла Арта прислушиваться к словам деда. Действительно, буквально через минуту ему здорово полегчало. Дышать снова стало легко, а глаза больше не слезились, и можно было не щуриться.

— Атомная станция! — зашелся истерическим смехом старик. — Ну ты сказанул!

Арт не видел в этом вопросе ничего смешного. Он и во всей этой ситуации не видел ничего смешного. Отсмеявшись, Арсений Юрьевич наконец сумел зажечь в лампе огонь и пламя, сначала медленно, а потом все увереннее, начало разгораться. Вскоре в комнате снова стало относительно светло.

Теперь Арт смог на все сто процентов оценить жилище старика. Сам про себя он назвал его «бомжарник». Все в комнате говорило даже не о бедности, а вопиющей нищете ее обитателя. Раньше Арт видел такие жилища по телевизору в программах вроде «Петровка, 38», где часто показывали логова алкоголиков и прочих асоциальных элементов. Теперь же он сам оказался в подобном месте.

Но, присмотревшись, пустых (да и полных, впрочем, тоже) бутылок из-под спиртного ему в комнате обнаружить не удалось. Да и, не смотря на убогость обстановки, в помещении наблюдался определенный порядок, который сначала показался ему бардаком. Обледеневший пол был чистым, безо всякого мусора. На столе, у которого еще недавно крутился старик, лежало несколько книг весьма потрепанного вида и еще какие-то принадлежности, предназначение которых Арт уяснить для себя не смог.

На стенах, так же местами обледеневших, кое-где виднелись остатки желтоватых обоев, но в целом все было гладко ободрано. Под потолком болтался провод с патроном, но лампочки в нем вставлено не было.

— Может, вы все же потрудитесь мне объяснить, что здесь происходит? — Горечь во рту окончательно прошла, и Арт решил переходить в наступление.

Сам он сидел на кровати, поджав под себя ноги и накрытый с головой двумя одеялами, обернутыми вокруг тела.

— Объясню, — с легкостью согласился хозяин дома. — Только…

Договорить он не успел — раздался стук в дверь, но не в ту, что вела в комнату, а в ту, что выходила в подъезд. Старик вжал голову в плечи, моментально сгруппировался и выхватил из под стола автомат. У Арта аж глаза на лоб полезли.

— Замри, — прошептал дед, приложив указательный палец к губам.

Но это была излишняя предупредительность. Арт и без того застыл как каменный, боясь моргнуть.

Старик крадучись вышел в коридор, не издавая не единого звука, мягко ступая своими валенками по ледяной поверхности. Дверь в комнату осталась открытой.

— Кто? — крикнул Арсений Юрьевич. — Кто спрашиваю?

В следующий момент дверь открылась и он впустил пришедшего. Точнее, пришедшую. Арт услышал стариковский вздох облегчения и женский голос, который спросил:

— Где он?

— В комнате.

Голос Арт узнал сразу же. Но вот сама вошедшая девушка его озадачила…

Увидев Арта, она первым делом рассмеялась. Видимо, закутанный с головой в одеяло, он выглядел нелепо. Но раскутываться, даже под угрозой такого смеха, ему совсем не хотелось — холод стоял страшный.

Арт рассмотрел вошедшую в комнату незнакомку. Одета она была под стать старику — убогая телогрейка, валенки, платок, поверх которого еще была натянута и старая вязаная шапка с неуместной розочкой сбоку.

Но главным было, конечно же, ее лицо. Арт узнавал и, одновременно, не узнавал его. Голос был точно ее — его он спутать никак не мог. Но вот лицо…

Заметив тень сомнения на лице Артема, девушка перестала смеяться, но все еще с улыбкой, сказала: