Юлия Зонис - Время Химеры Геном Пандоры

- Ты серьезно?

Ди кивнула.

- Вполне. Мне кажется, так для тебя будет безопасней.

- Думаешь, этот парень припаркует фургон на моей дорожке? Ди, у меня отличная сигнализация...

- Которую ты забываешь включать. Ладно, как хочешь. Но ты подумай. Может, после того, что я тебе расскажу, изменишь мнение.

- Давай рассказывай.

Но Ди замолчала. Она молчала довольно долго, тихо раскачивая качели и всматриваясь в глубину сада. Наконец Саманта не выдержала:

- Что ты там постоянно высматриваешь?

- У твоих соседей есть большая собака?

- Мои соседи уехали на месяц погостить у детей в Огайо, и у них два кота. Кончай морочить мне голову. Либо ты все рассказываешь, либо я ухожу в дом. У меня уже задница к сиденью примерзла.

Диана шумно вздохнула.

- То, что я тебе хочу рассказать, подруга, должно остаться между нами.

- Ага. Сейчас побегу в редакцию «Дайли Трибьюн» и «Криминальных новостей»...

- Не кипятись. Я просто сама еще ни в чем не уверена. Это долгая и мутная история...

Ди запнулась, словно не уверенная, с чего начать. Белки ее глаз поблескивали в полумраке. Черная толстая кошка, которая при желании может превратиться в пантеру...

- История началась восемнадцать лет назад, и тогда на нее никто не обратил внимания. Обычные серийные убийства, никакой связи между отдельными случаями. Жертвы совершенно разные: мужчины, женщины. Нет общей логики.

- Ты о чем сейчас?

Сэмми резко развернулась к Диане.

- О моем лошаднике?

- Нет. В том-то и дело, что нет. Преступники были разные. Все эти дела объединяла только одна странность: маньяк приканчивал несколько жертв, а затем совершал ошибку. Тупую ошибку - засвечивался на уличной камере, или позволял кому-то увидеть себя, так сказать, за работой... Их брали. Но главное не это. Главное то, что их последней жертвой всегда оказывалась какая-то видная фигура. Политик, общественный активист, один раз даже писатель...

- Ага, а теперь ученый.

- Подожди. Мы долго не соображали, что происходит, потому что эти ребята действовали в разных штатах, никогда не пересекая границу... ФБР особо не вмешивалось, так что расследовали на местах, а там сама знаешь как - лишь бы поскорее закрыть дело. Преступник есть, признание есть. А потом один умный и въедливый парнишка из Нью-Йорка - ты, верно, помнишь то дело, когда убили республиканского сенатора, крупный был скандал - так вот, он поднял архивы за несколько лет. И заметил еще несколько странных вещей. Все маньяки утверждали, что слышали божий глас. Мол, господь им говорил, кого следует прикончить, и они не могли не подчиниться. При этом никакой особой религиозности раньше за нашими психами не наблюдалось. Ни разу не было случаев сексуального насилия, а это уже само по себе необычно. Потом, у них у всех была общая метка...

Диана подняла руку и провела рукой по лбу и виску.

- Вот здесь, тонкие шрамы, как после операции на мозге.

- Подожди.

Саманта внимательно посмотрела на Ди.

- Ты говоришь, что это были какие-то зомби, которых настраивали на убийство заметных людей?

- Что-то вроде того. Сама подумай. Между преступлениями никакой связи. Замену смертной казни психушкой у нас нынче не празднуют, государство бабки экономит. Психа сажают на электрический стул, и цепочка обрывается. Очень удобно...

- А мой случай тут причем? Ведь он меня не убил.

- Не убил. Это-то и странно. Потому что убил уже двух женщин за последний месяц...

- Что?!

- Белых, рыжеволосых, высоких, тридцать три и сорок лет от роду. Многочисленные ножевые порезы и перерезанная глотка, трупы вытащены из реки. Тебе это ничего не напоминает? В новостях большая шумиха, шеф мне всю голову продолбил...

В ушах у Саманты обморочно зазвенело. Она вцепилась в холодную цепь. Сердце ухнуло вниз, словно не на садовых качелях она сидела, а в стремительно мчащемся вагончике «Американских гор», и вагончик только что перевернуло вверх тормашками...

- Ты в порядке, подруга?

Голос Ди вернул ее к реальности.

- Да, все окей.

Значит, он все же собирался ее убить, этот ковбой с большим ножом. Собирался, но не убил... Не убил, потому что она сказала про ребенка. Разве это может остановить психа с божьим гласом в ушах? Нет, тут что-то не то.

- Очень не то, - вслух проговорила Саманта.

- Что «не то»? Послушай, Сэмми, если ты думаешь про тех двух жертв, то ты не виновата.

Месяц. Ди сказала «двух женщин за последний месяц». Месяц прошел с той ссоры в гостинице. Совпадение? Нет?

- Я думаю не про них, - глухо ответила Саманта. - Ты мне все рассказала?

- Не совсем. У нас уже был похожий случай полтора года назад. Последней жертвой оказался Агиос Найтингейл...

- Писатель?

- Да. Тогда никто не подумал, что дело в его книжонке. Очередное разоблачение тайных махинаций ЦРУ, сколько их было? Вообще-то он был журналистом, и всегда расследовал какую-то скандальную и дешевую хрень, вроде высадки инопланетян или всемирного масонского заговора. Эта книжка была из той же серии. Он писал про детдом в Кентукки, куда якобы собирали детишек с отставаниями в развитии и превращали их в машин-убийц. А потом Найтингейла нашли с перерезанным горлом, причем из разреза торчал его собственный язык. И до этого было еще три похожих трупа, все в окрестностях Бостона. На сей раз виновный сам заявился к нам с признанием, и опять та же песня: божий глас, шрамы на виске. После убийства Найтингейла божий глас, видите ли, повелел ему сдаться полиции. А вот на шрамы я обратила внимание уже позже, когда со мной связался тот шустрый парнишка из Нью-Йорка. Он собирал все похожие дела, и у него накопилось к тому времени немало, чтобы сообразить - что-то тут нечисто. Мы начали копать вместе, и нарыли двенадцать случаев за последние восемнадцать лет. И знаешь, что самое веселое?

- Что?

- Оказывается, соловей наш напел правду, или почти правду. Был детдом в Кентукки. Туда действительно собирали всяких ретардов, а выпускали на свет божий уже вполне адекватными личностями. В основном их отдавали на усыновление. А теперь - гвоздь программы - все наши одержимые были усыновлены из этого заведения, в разные годы, начиная с двухтысячного и до две тысячи двенадцатого, когда его закрыли. Понятно, что Найтингейлу повязали на шею галстук - хотя не представляю, где он нарыл информацию...

- А вы?

- Мы?

Ди хмыкнула и лихо качнула скамью. Цепи жалобно заскрипели.

- Мы нашли одного из бывших сотрудников. Заведение было такое хорошее, что вся верхушка администрации и тамошние врачи лежит в гробу. А это бухгалтер, и он вовремя унес ноги. Скрывался в самой Варшаве. Парень казался весьма неглуп, и быстро понял, в какого рода переделку вляпался. Потихоньку в течение всего срока работы детдома он собирал компромат. Фотографии, имена... Похоже, только благодаря своему архиву он и остался жив. Сумел с кем-то договориться - «я молчу, и вы меня не трогаете». Когда мы на него вышли, он очень долго отнекивался, но, наконец, согласился дать показания. Мой коллега из Нью-Йорка умеет быть настойчивым... Короче, если верить нашему бухгалтеру, это были первые эксперименты по разработке андроидов, но использовали они совершенно другую технологию. В мозги детям вживляли чипы. Он передал нам часть своего архива...