Андрей Пинаев - Волшебный ключ (СИ)

Так было и здесь, но на койке вольготно разлегся огромный болотный пес со свалянной и грязной шерстью. При виде Лены он зарычал, явно не собираясь уступать лежанку. Лена сделала бойцу приглашающий жест рукой и вышла из комнаты. Спустя секунду оттуда раздался злобный лай, плавно перешедший в удивленно-обиженный взвизг и наконец в жалобное поскуливание; потом появился боец, держа одной рукой мутанта за шкирку, словно нашкодившего щенка. Он прошел через зал ожидания к двери и хорошим футбольным ударом ноги отправил пса наружу.

Лена посмотрела на койку. И без того не особенно чистая, послужив мутанту ложем, она была покрыта грязной шерстью, жутко воняла псиной и кишела блохами. Боец выбросил койку вон, затем по приказу Лены в несколько слоев постелил на полу иссохший рубероид - его моток очень кстати обнаружился в подсобном помещении.

Разделив с бойцом остатки сухарей, Лена ослабила шнурки на ботинках и легла на рубероид.

*****

Антигена разбудили. Обычно он редко спал днем, но вернувшись с последней вылазки, после расспросов и рапортов Геннадий всю ночь просидел на кухне, не в силах уснуть. Сон взял его лишь наутро, но в двенадцать часов кто-то позвонил в дверь. Антиген встал, матерясь вполголоса, и поплелся в прихожую.

-Ну? - спросил он курьера в деловом костюме. Время от времени, особенно после происшествий, подобных вчерашнему, в здании лаборатории появлялись молодые люди с незапоминающимися лицами в деловых костюмах, себя они называли курьерами. Научный состав лаборатории при виде их приходил в состояние благоговейного ужаса, но только не ловцы жемчуга.

-Вас приглашают на личное совещание.

-Пусть рапорта читают и протоколы. Я уже все рассказал, что знал.

-Нет, вы не поняли... вас приглашает Правитель.

Сердце сжалось, и несколько мучительных мгновений в грудной клетке стояла тишина.

Антиген видел Правителя всего один раз - так же, как и все остальные ловцы. Как-то он спросил у инструктора: "кто он такой, этот Правитель? Хотя бы, как его зовут?" Инструктор ответил, поморщившись: "Официально - главный администратор. На деле... ну, ты понял. И не знаю, как его зовут. И тебе не советую спрашивать. Лично мне достаточно знать, что он есть".

Кабинет Правителя оказался совсем небольшим. Антигена привезли в той же одежде, в которой он уснул (Правитель не любит ждать! Быстрее!) и теперь Антиген стоял у двери, суетливо разглаживая мятые брюки.

-Входите, прошу вас, Геннадий. Или мне называть вас "Антиген"? Как вам будет удобнее? Присаживайтесь.

-Ну... хоть как. - ответил Геннадий, садясь на стул.

Старик сидел за письменным столом, сплетя пальцы и вежливо улыбаясь. За его спиной стояли два бойца - личные телохранители Правителя. Антиген тоскливо покосился на них: ну и рожи... зачем Правитель таскается с этим старьем? Давно уже выпускают новые модели, куда более похожие на человека.

-Потому что я к ним привязался. - словно угадав, сказал Правитель. - Простительная стариковская слабость, знаете ли... да что вы вскинулись! Я не читаю мысли, честное слово. Ваш невысказанный вопрос написан у вас на лице.

-Что вы хотели? - спросил Антиген. - я уже все рассказал, и рапорт написал.

-У меня, видите ли, будут вопросы несколько иного характера. Расскажите мне о вашей напарнице, о Елене Замановой.

-Ну... - на секунду задумался Антиген - к работе относится добросовестно, дисциплинарных взысканий не имеет. По характеру спокойная, выдержанная... в коллективе пользуется...

-Да я все это знаю, Геннадий. - перебил старик. - я читал досье. Вы мне расскажите, КАКАЯ она. Вы же ее... друг?

-У ловцов нет друзей.

-У ловцов нет друзей, у ловцов нет друзей... - повторил Правитель его слова. - честное слово, иногда мне кажется, что вы этим гордитесь.

-Может быть. - пожал плечами Антиген.

-Ну что ж... тогда скажу так: вы человек, с которым она общалась чаще, чем с остальными. Такая формулировка вас устроит? Расскажите мне о ней. Какая она? О чем она говорит? Что ей нравится, что нет? Какие у нее мечты? Есть ли у нее хобби? В каком настроении она бывает? Расскажите мне.

-Она... - задумался Антиген - она... никакая. Не знаю я...

-Что значит - никакая? Она была командиром ячейки. Вы думаете, командиром может стать "никакой" человек?

-Я имею в виду... как бы это объяснить... ну, она книжки все время читает, телевизор смотрит, и еще на городской стене бывает. Говорит... о работе говорит. Ну и по мелочи - какой фильм посмотрела, какую книгу прочитала... вот и вся Ленка. Живет работой.

-Что-нибудь еще?

-Ну... - замялся Антиген - я как-то дома у нее был, давно уже. Живет одна, дома у нее пусто...

-Как - пусто? Бедно?

-Да нет. Просто... ну, кровать стоит, стол обеденный, пара кресел, телевизор да шкаф. И все. Ничего лишнего. Даже зеркала ни одного нет. У женщин обычно так не бывает.

Старик побарабанил пальцами по столу.

-Скажите, Геннадий, Елена никогда не озвучивала мысль... о детях?

-Чё??? - удивился Антиген.

-О детях, Геннадий, о детях. Это такие маленькие, пищащие и писающие в пеленки человечки, какими были когда-то все мы.

-М-м-м... нет, не было. Это вы спрашиваете, потому что... - с трудом сообразил Антиген - думаете, она к этому призраку пошла, потому что он... как ребенок выглядел?

-Да, была такая мысль. - признался старик. - проснувшийся материнский инстинкт и все такое...

-Мне тогда показалось... я не стал писать в рапорте, потому что мне только показалось... - неуверенно и виновато начал Антиген.

-Ну-ну? - заинтересованно наклонился вперед старик.

-Мне показалось, что она ему сказала "спасибо". Но только показалось...

-Любопытно... - сказал Правитель и задумался. - видите ли, Геннадий, нам крайне важно знать все, с этим призраком связанное. В частности - что могло заставить девушку саму подойти к нему и где она была, когда была не с вами.

-Ну... - развел руками Антиген, - это все, что я знаю. Спросите психолога, он постоянно у нас трется, вопросы задает... может, он что знает.

-Спрошу, спрошу. И еще два вопроса, Геннадий. Скажите, вы верите в судьбу?

Антиген с трудом удержался, чтобы второй раз не воскликнуть "Чё?". Удержался и от того, чтобы спросить - зачем вам? Подумав, он честно ответил:

-Нет.

-Ясно... а как бы вы отреагировали, узнав, что Елена недавно вышла на связь?

*****

Лена проснулась ночью. Боец стоял у зарешеченного окна, через равные промежутки времени поворачивая голову то влево, то вправо, словно автоматическая камера наблюдения. Лена включила фонарик, встала и подошла к нему. Она сменила пластырь на его шее, потом посветила на лицо.

-Ну-ка посмотри на меня...

Глаза бойца, так похожие на человеческие, были подернуты красной сеточкой кровеносных сосудов. Веки набухли, по одной щеке стекла слезинка, оставив на щеке грязную полоску.