Елена Радзюкевич - Путь домой

– Да? И кто же это тебя так назвал?

– Мой отец, – ответил Селет, – в честь моего деда. Моего двоюродного брата тоже так зовут. Не понимаю, почему мое имя вызывает столько вопросов.

Только теперь Трей заметила, что мальчик говорит на другом языке, не орионском, и не земном, а его слова автоматически переводит универсальный переводчик – браслет на руке.

«Он здесь такой же чужак, как и я», – подумала Трей.

– Пусть Селет. А почему ты не идешь купаться?

– Потому что не хочу, – ответил мальчик и отвернулся.

Трей рассердилась. Ну и на здоровье! Сиди один. Она тоже отправилась купаться – с мальчишками всегда весело на пляже. Минут тридцать она носилась с ними по мелководью. Потом, устав от криков и брызг, Трей вышла на берег.

Селета нигде не было.

Трей испуганно оглянулась. Куда он мог уйти? Быстро обежала площадку, пересчитала головы в воде.

– Селет! – закричала она, – Селет, ты где? Она догадалась, куда делся мальчик и побежала к флаеру. Селет сидел там один. Он забрался на сиденье пилота с ногами и был полностью поглощен панелью управления.

– Селет! Что ты здесь делаешь? Ты меня напугал!

Она взяла мальчика за рукав и потянула наружу.

– Ты должен гулять на улице эти три часа. Понял?

– Я не хочу! – ответил мальчик, упираясь.

– Почему?

– Мне холодно!

– Холодно? – Трей отпустила его. – Но на улице тепло! И дождь кончился. Ты болен?

Трей протянула руку, намереваясь потрогать у мальчика лоб, но тот вывернулся от нее и выскочил на песок.

«Странный какой-то», – подумала Трей и закрыла флаер. Правила есть правила: два раза в неделю три часа дети проводят на пляже. Море – это полезно. А во флаере ему делать совершенно нечего. И включить его может только она – нужно набрать специальный код для обратной дороги.

Трей посмотрела на своих подопечных. Часть, устав купаться, теперь носились по детской площадке. Трое строили замок из песка. Почему бы и ей тоже не заняться чем-нибудь приятным?

В песке возиться она не будет, а вот почитать – с удовольствием. Трей растянулась на траве около своей одежды и достала нот. В этот раз ей попался рассказ о длинноносом мальчике, которого папа сделал из дерева. Мальчишка оказался таким проказником! Трей была очень довольна и даже горда тем, что научилась читать на земном языке. Историй же в ноте было видимо - невидимо.

– Селет! Селет! – послышались крики. – Где твой хвост?

Ага, не захотел разговаривать с ней, пусть теперь сам разбирается со своими новыми друзьями – Трей хихикнула.

– Хвост! Хвост! Покажи свой хвостик, Селет! – кричали мальчишки.

Потом послышались звуки ударов, и кто-то завопил от боли. Трей поморщилась – так и знала, придется идти разбираться! Она закрыла нот и встала. Селет невозмутимо стоял в кругу сверстников, которые прыгали вокруг него, кривляясь и дразнясь. Вес лежал на земле. Потом кто-то зачерпнул горсть песка и кинул в Селета. Мальчик пригнулся и песок достался другому ребенку, тут же завопившему, что есть мочи. Остальные кинулись на Селета все вместе.

– Искупаем его! В воду! Пусть хвостом гребет!!!

Новенький защищался изо всех сил. Он, ничуть не испугался и был полон решимости драться до победы, но силы оказались неравны, орущая толпа дотащила его до берега и швырнула в воду. Селет упал лицом вниз, но тут же вскочил на ноги и бросился обратно. Но мальчишки снова повалили его в воду… Налетевшая волна накрыла Селета с головой. Он вынырнул, отчаянно размахивая руками, в его глазах стоял ужас. Трей со всех ног кинулась к месту драки. Утихомирить расшалившихся детей было несложно.

– Эй, – закричала она. – Все на берег. Быстро!

Селет стоял по пояс в воде, закрыв лицо руками. Трей бросилась в воду и прижала к себе вздрагивающего то ли от холода, то ли от страха мальчика.

– Ну, ладно, не плачь. Они не хотели тебя напугать.

Она вывела из моря Селета, который тут же отпустил ее руку.

– Ты что, никогда воды не видел? – спросила она удивленно.

– Столько – никогда, – ответил новенький.

Она посмотрела внимательно в его мокрое лицо. Он и не думал плакать!

Волосы его намокли, и Трей поняла, почему его дразнили селетом. Уши мальчика точь-в-точь повторяли очертания ушей вредного грызуна. Такие же изящные и острые кончики.

Кто же это? В ноте было много историй о расах, входящих в Земную Федерацию, но это все были люди или их потомки, улетевшие много сотен лет назад на другие планеты. Были там рассказы и о настоящих инопланетянах, но эту часть Трей просмотрела мельком, потому что больше всего ей хотелось узнать о своем родном мире, о Земле. Нет, она не знала, у кого могли бы быть такие уши и такая светлая, светящаяся изнутри кожа. «Пожалуй, – решила Трей, – Селет больше всего походит на эльфа. Только эльфа потерявшего свои прозрачные крылышки, вымокшего, испуганного и очень несчастного. Хотя эльфов – не бывает! Это сказки».

– И плавать ты не умеешь? – спросила Трей.

– Нет, не умею, – подтвердил Селет.

– Ну, что встали? – обратилась Трей к остальным. Будете так делать – никто больше купаться не пойдет! Все запомнили?! Пойдем, поговорим, Селет.

Пять минут назад Селет был испуган насмерть, но быстро справился с собой. Трей чувствовала, что он сильно отличается от остальных детей. А то, что селетом называют мелкую помоечную орионскую крысу – так ведь каких только совпадений не бывает на свете! Они отошли от моря подальше и расположились на траве. Трей заставила его снять одежду и завернула новенького в полотенце. Мальчик не говорил ни слова. Выглянуло солнце, и Селет, с видимым удовольствием, грелся в теплых лучах.

– Ну, расскажи же, как ты здесь очутился?

Мальчик внимательно посмотрел на Трей. Потом сказал снисходительно:

– Так же как и ты.

– Как и я? – переспросила Трей. – Но что ты можешь знать обо мне?

– Ты не с Ориона, – неторопливо объяснил Селет, – это очевидно. Земляне никогда не отдают своих детей на чужие планеты просто так. Значит, что-то случилось с твоими родителями. Причем ты была довольно мала в это время.

– Почему мала? – пораженно спросила Трей.

– Орионский язык – сложная штука, – сказал Селет. Он выпростал одну руку из-под полотенца и почесал голову. Волосы его, пропитанные соленой водой, торчали в разные стороны. – Ты говоришь по-орионски свободно, не так ли? А почему? Потому, что ты давно живешь здесь. А так как лет тебе не слишком много, то я думаю, что попала ты сюда совсем маленькой.

– Мне между прочим уже исполнилось двенадцать! – сказала Трей, добавляя себе почти два года.

– Ну и что? Спорим, я знаю больше тебя?

– Ты сам сказал, что не знаешь орионский!

– А зачем мне их язык? Мне дали универсальный переводчик, – мальчик показал Трей браслет на своем запястье.