Елена Радзюкевич - Путь домой

Местные жители Сигмы Диссо внешне отличались от землян только тем, что почти у каждого - мужчины, женщины или ребенка – на голове росли длинные, великолепные волосы. Большинство мужчин заплетали волосы в несколько кос, исключительно для удобства, а вот женщины носили волосы или свободно распущенными, или перевязанными в хвост. Люди с коротко остриженными волосами тоже попадались, но таких было немного.

– Волосы по традиции остригают только в знак скорби, – сказал доктор Ленси. – Когда кто-нибудь из близких умрет.

Он и Трей стояли посреди торговой площади. Невысокие туземные здания сейчас были скрыты тряпичными палатками, где продавалось, все, что только душа пожелает.

Туземная душа.

Овощи, фрукты, зерно, горы глиняной посуды, плетеных корзин, ткани, домашние животные. Торговая площадь шумела, кричала, блеяла. То тут, то там слышался смех, вопили зазывалы, уверявшие, что товары в лавке их хозяина самые-самые. Сегодня утром доктор и Ирина Мастерсон позвали ребят с собой на прогулку в туземную деревню. Это было именно то, чего им самим хотелось! Найти бы еще Ноиса – он может показать что-нибудь особо интересное, то на что взрослые и внимания не обратят. Перед выходом все оделись в одежду, похожую на одежду аборигенов. Ирина распустила свои волосы, повязав на голову кожаный ремешок, украшенный синим бисером.

Они почти ничем не выделялись, только иногда Трей ловила сочувственные взгляды в адрес доктора Ленси и Дениса. Тут доктор и объяснил, что их короткие стрижки воспринимаются туземцами как символ утраты, но это они уже и так знали.

«Скорее они должны так смотреть на Селета» – подумала Трей. По началу у Трей голова шла кругом. Ей хотелось заглянуть во все палатки, попробовать все сласти, что в изобилии продавались вокруг. Денис тоже был ошеломлен количеством людей и шумом. Селет поначалу озирался с любопытством, но вскоре как-то сник. Первым, что с мальчиком творится что-то неладное, заметил доктор. Он взял его за руку и начал выбираться из толпы. Трей пошла следом.

– Ты иди с Ириной, – сказал доктор Денису. – Мы вас найдем. А если нет – то встретимся вечером в лагере.

Они вышли к берегу озера. Здесь тоже были люди, потому что у озера продавали лодки. Рядом горел костер – там жарили мясо.

– Что с тобой? – спросил доктор Селета.

Здесь было тише, да и места больше.

– Много людей, – сказал мальчик. – Они все… шумят.

Он хотел сказать «думают открыто», но в последний миг передумал.

– Голова не болит?

– Нет.

– Что же с тобой делать? – спросил доктор. – А здесь как ты себя чувствуешь?

Селет задумался, потом ответил:

– Не знаю. Можно я в лагерь пойду?

– Один?

– Я запомнил дорогу!

Доктор достал медсканер, провел прибором перед Селетом, посмотрел на результат.

– В общем-то, ты в порядке…

Трей подумала, что надо бы вызваться проводить Селета в лагерь, но ей очень уж не хотелось уходить из деревни. Селет взглянул на нее и понимающе улыбнулся.

– Я сам дойду, а потом в лесу погуляю.

– Ладно, – ответил доктор. – Иди обратно. Можешь вдоль озера, или через лесок, где мы шли. Я скажу, чтобы тебя встретили.

Селет спустился к воде, обернулся, взмахнул на прощание рукой и пошел вдоль берега.

– Он не заблудится, – сказала Трей. – Он всегда хорошо дорогу находит.

Доктор проводил взглядом фигурку мальчика, потом вызывал по рации лагерь. Ему пообещали присмотреть за илльфи.

– Возвращаемся? – спросил доктор Трей.

Они осторожно лавировали между рядами торговцев, разыскивая Ирину и Дениса. Трей пару раз с сожалением подумала, что у нее совсем нет местных денег, а вокруг было столько соблазнительного. К ним не один раз подбегали ребятишки с тарелками сластей. Особенно заманчивой показалась ей тонкая лепешка, наполненная ягодами и политая сиропом.

Трей застыла в восхищении перед палаткой с украшениями. Чего там только не было! Плетеные ремешки для волос, расшитые бисером кожаные повязки. Хочешь на руку, хочешь на ногу, цепочки с колокольчиками, блестящие разноцветные камни. Подвязки, браслеты, серьги, кулоны, ожерелья – все такое яркое, красивое!

– Выбирай что нравится, – сказал доктор Ленси.

– А можно? Это не дорого?

– Можно, можно. Денег у нас хватает.

Это были не совсем деньги: длинные и совсем короткие полоски серебра.

Продавщица каменных ожерелий, увидев в руках взрослого серебро, и то, что он хочет сделать подарок девочке – выскочила из-за своего прилавка и быстро-быстро заговорила, нахваливая свой товар. Одновременно она умудрялась одевать на Трей кулоны и браслеты. И даже успела вплести в волосы девочки пару кожаных ремешков. Торговка поцокала разочарованно языком, заметив, что уши у Трей не проколоты, но все равно через пару минут девочка превратилась в рождественскую елку, увешанную гирляндами. Доктор рассмеялся.

– Мы возьмем вот это, – он указал на браслет с камешками, – потом вот это на голову. – Доктор взял украшение и протянул его Трей. Аккуратная полоска кожи была расшита разноцветным бисером. Очень похоже на ту, что была у Ирины.

– Еще что-нибудь?

«Попросить купить подарок для тети Джей? Удобно ли это? – подумала Трей. – Нет, неудобно. Я потом ей отдам повязку для головы, а себе оставлю браслет».

– Нет, спасибо, – ответила она.

– Ай, ай, какая ты глупенькая девочка, – запричитала торговка. – Нельзя отказываться, когда мужчина предлагает подарок, такой большой, богатый мужчина купит красивый подарок своей дочке, ведь правда?

– Раз так, выбери еще что-нибудь, – сказал доктор, еле сдерживая смех.

Трей взяла в руки бусы из голубых камней. Некоторые камешки были бесцветные, как стекло, другие синие и даже фиолетовые.

– Красиво, – похвалил доктор ее выбор.

– И к глазам подходит! – сказала торговка и надела на шею Трей бусы.

– Спасибо, – сказала Трей доктору Ленси.

– Не стоит. Странно, что у туземцев есть деньги, – сказал Ленси, когда они отошли немного от торговки. – Их цивилизации еще рано иметь деньги. Хотя какая цивилизация? Это же всего лишь одна большая деревня на берегу озера. Им положено меняться. Товар на товар. Ну, один делает горшки, другой ножи. За один нож, к примеру, можно получить три горшка. Тогда было бы правильно. Но здесь этого нет. Вот поэтому мы и думаем, что туземцы не так просты, как кажутся…

– Денис сказал, что у землян нет денег. Что на корабле все бесплатно, это правда? – спросила Трей.

– Бесплатного в этом мире ничего нет, – задумчиво ответил доктор. – Хм. Извини, Трей. Деньги у нас есть, но это довольно сложная система. Кое-что и кое-где ты можешь получить бесплатно: простую еду, одежду, книги, кое-какие услуги… Но в остальном, если хочешь иметь больше – нужно работать.