Артём Скороходов - Черный дождь 2

Задание «Вечный голод» выполнено!

Репутация с Матерью Муравьев повышена.

Хинтер может слышать вас.

Бледнецы дернулись, уронили меня и заозирались по сторонам. Несколько из них уже лежали в скрюченных позах, держась за шеи, в лужах белой слизи.

— Не смот–т–три, — прозвучал тихий рык рядом с моей головой.

Я закрыл глаза. Вокруг зашелестели мягкие шаги, чередующиеся со звуками падающих тел. На заднем фоне был слышен тихий гул собравшейся около Ямы толпы. Выждав для верности пару минут, я сел. Прислушался. Вокруг все затихло. Во всем теле чувствовалась слабость.

Энергия 7/86

Я сидел с закрытыми глазами и чувствовал, как восстанавливается энергия.

— Это невкусная еда, дукс, — раздался тихий рык у меня за спиной. — Это мер–р–рзость. Этого я даже у себя дома не ем.

— Сам говорил, что голодный, что под руку подвернулось, то и предложил.

Сильные пальцы сжали мое плечо, но тут же отпустили.

— Это плохая еда! Нужно больше хор–р–рошей еды. Сочной еды.

Я открыл глаза. Десяток мертвых белых тел лежало вокруг, в самых живописных позах. Обернулся. Только трупы. Хинтер ушел. Черные глаза убитых бледнецов смотрели еще более жутко и испуганно. Я встал. Назад на фабрику и на выход? Ладно, погляжу, что происходит на площади, и отбой, хватит мне приключений на сегодня.

Проходя сквозь роботов, я быстро восстановил свои силы. На помосте стоял толстенький хозяин магазина, у которого я покупал ботинки.

— Добрый Ключ мертв! Нам нужен новый лидер! — сверкая глазами, вещал он. — Нам нужен мазут! Кто, если не я, сможет наладить жизнь в нашем городе?! Вы все меня знаете!

— Как раз знаем! — раздался крик из железной толпы. На помост влез Рохля. — Добрый Ключ навсегда жив в наших сердцах! И его последней волей было назначить меня управляющим фабрикой. Слушайте меня, и за два… нет, за три дня я смогу наладить работу фабрики… За четыре дня… Но этот, — он указал на лавочника, — нас быстро разберет на запчасти и продаст Золотому Когтю. Его интересуют только деньги! Мы все его прекрасно знаем!

— А вот и не знаете! — выкрикнул возмущенный торговец.

— А вот и знаем!

— А вот и нет! — возмутился низенький лавочник и вцепился Рохле в ногу, пытаясь спихнуть его с помоста. — Нам нужен мазут. Нам надо кормить Капельку. А что ты? Ты ее в глаза не видел! А я ее сам сколько раз кормил?! Два раза кормил! А ты нет. Нам нужна Лотерея!

— Вот тебя и кинем в Яму!

— Лотерея! — взревела толпа. — Капелька!

— У нас еще остались дезертиры. Много. Давайте отдадим их Капельке! — прокричал торговец, не прекращая своих попыток вытолкать более рослого противника с помоста.

— Дезертиры! — подтвердила толпа.

— Я управляющий! — завопил Рохля.

— Мазут! — крикнул кто–то из толпы, и все наперебой закричали: — Ма–зут! Ма–зут!

— И уголь! У меня еще есть мешок угля! — заверещал лавочник.

— Похоже он уже отсюда смылся, — услышал я сзади знакомый голос.

Бомбер в сопровождении троих бойцов, внимательно озираясь по сторонам, шел в толпе.

— Никогда не надо недооценивать предсказуемость глупости, — сказал один из Красных Котов, расталкивая скандирующих автоматонов. — Мне кажется, он еще тут, да и Зоя так посчитала. Сказала, семьдесят процентов вероятность того, что он всё еще в городе.

— Да что твоя Зоя…

— Слушай, Бомбер, кто сказал, что Пароволк может быть тут? Кто рассчитал путь его дирижабля? Она. Вот то–то. Поэтому она аналитик в штабе, а мы с тобой бегаем ножками, куда пошлют.

Я оглянулся и пошел за Котами, беззастенчиво слушая их разговор.

— Даже если Серого не найдем, ты посмотри, что в городе творится. Это же начало сценария по смене власти. Что–то произошло, старой власти в городе нет. Если мы подсуетимся, решим текущие проблемы города, поднимем нашу репутацию и пообещаем защиту, мы вполне можем заявить права на эту дыру. Пристрелим самых упертых, и весь город отойдет нам. Дела у нас сейчас идут неважно, а это хороший шанс их наладить. Может попробуем? А, Бомбер?

— Да тихо ты. Я уже написал Крону, чтобы срочно двигал сюда. Главное, чтоб другие гильдии об этом не прознали раньше времени. А то будет нам город, ага.

Коты остановились напротив помоста, с презрением глядя на то, как роботы–ораторы ожесточенно боролись у всех на виду. Во все стороны летели искры и струи пара, был слышен жуткий скрежет. Лавочник пытался откусить железную руку Рохли. Толпа улюлюкала.

Вот ведь упертые Коты, подумал я. Вцепились в меня, как хомяк в морковку. Ну порушил пару раз их планы, так и они меня пару раз обламывали. Они теперь постоянно что ли меня фармить из–за награды собрались, как какого–то редкого моба?.. Я поглядел на свою призрачную руку, почему–то все еще испачканную сажей и кровью после рукопожатия с Хинтером. Потом встал напротив Бомбера и нарисовал на его лбу перечеркнутый крест в форме буквы «Ж». Думал я о своем и не совсем о приличном, но услышав в толпе слово «лотерея», вспомнил, что точно такой же как знак был на монетке, что показывал мне абанкурский пехотинец. Черная кровь отпечаталась на лбу горящим неярким серым светом символом. Бомбер дернулся, почувствовав что–то странное. Потер лицо и уставился на свои испачканные черным пальцы. Символ по–прежнему четко светился на его лбу.

Текущая энергия 36/56

— Будет вам Лотерея, — озвучил я мысль, любуясь своим творчеством.

Рядом ахнул и заозирался автоматон.

— Лотерея, — прошептал он, указывая на Бомбера.

— Лотерея! — подхватил другой.

Роботы отшатнулись от Котов, с ужасом и восторгом глядя на Бомбера.

— Лотерея! Лотерея! — на разные голоса повторяли они.

— Ну, а теперь–то что? — мрачно сказал здоровяк, доставая револьвер. Остальные Коты тоже подобрались. Они вставали спина к спине, достав оружие. Вокруг них образовался круг из автоматонов, внимательно наблюдающих за каждым их движением. Рохля с соперником замерли на помосте, глядя на изменения в толпе.

— Бомбер, не тупи! Вызывай Рейд! — прошипел один из Котов.

Я встал напротив говорящего и нарисовал еще одну букву «Ж» на лбу. Толпа ахнула.

— Добрый Ключ! Он с нами! Это Лотерея! Лотерея! — раздался многоголосый шепот.

— Добрый Ключ услышал нас! — первым сообразил, что сказать, Рохля. — Он заботится о нас. Он указал нам путь! Капелька будет довольна! У нас снова будет мазут! Ура! Вперед друзья! Тащи их к Яме!

— Огонь! — рявкнул Бомбер.

Толпа рванула вперед, сминая любое сопротивление, отбирая оружие, хватая Котов за руки, за ноги, за головы. Бомбер грозно выл, угрожая расправой всем и каждому в этом «похабном городишке».

Коты и случайно подвернувшийся автоматон–зритель полетели вниз. Толпа смолкла, наблюдая, как пытаются прийти в себя игроки, а упавший вниз робот, поняв, что с ним произошло, причитает и пытается выбраться по скользкой стене назад.