Андрей Гудков - Безоблачное небо [CИ]

Вся стены была покрыта искусными мозаиками, но местами они осыпались. Изображали они все-то же – мирный труд народов, возводивших храмы и города, обрабатывавших поля и занимающихся ремеслами. Всюду были надписи, которые для меня ничего не означали, хотя Илия, похоже, спокойно их читала.

Но одна мозаика меня заинтересовала. Она изображала войну и была больше других. Горы на ней уходили под самый потолок, кое-где я видел небольшие темные крепости, внизу все было охвачено огнем, по дорогам маршировали колоны солдат, а с воздуха их прикрывали странного вида воздушные корабли. Некоторые крепости защищались, но видно было, что им осталось недолго держаться. Прищурившись, я разглядел изображенных мерзкими варварами защитников горных замков и башен.

- Не узнаешь? – спросила меня Илия.

- А что я должен узнать?

- А ты присмотрись к горам.

- Горы как горы, - я пожал плечами.

- Это ваши горы, Ирвин. Каердрат. А война, которую ты видишь, та самая, о которой ты только что рассказывал. Здесь, правда, она называется по-другому: «Усмирение владыками горных дикарей».

- Успешное усмирение? – с усмешкой поинтересовалась Изабелла.

- Конечно, - кивнула Илия. – Враг разбит, наши победили, остались лишь незначительные отряды противника высоко в горах, но их можно будет добить потом.

Девушка помолчала, а потом грустно заметила:

- Вот так обычно и бывает. Два исторических источника свидетельствуют об одном событии, но говорят о нем по-разному, подчас совершенно противоположные вещи. Как узнать, какой правдив?

- Сравнить с третьим?

- Верно. Но никакого третьего источника нет.

- Так кто же врет? – спросил я. – Наша легенда или эта мозаика?

- Да никто не врет. Эту мозаику, очевидно, сделали во время войны. Видишь, об окончательной победе ни слова, боевые действия в самом разгаре. А ваша легенда говорит о том, что кланы были практически разгромлены, что им пришлось отступить к самым вершинам и там удалось, наконец, разбить врага. Но об этом здесь ни слова, что может говорить только о том, что либо поражение посчитали незначительным, либо автор мозаики о нем не знал во время работы над ней.

- Понятно. Но если эти самые владыки победили, куда, же они тогда делись?

- А это очень хороший вопрос, Ирвин. Что скажешь Илия?

Волшебница задумалась, потом повела пушистым ухом и пошла к концу зала. Мы с Изабеллой пошли за ней.

- Я думаю, что поражение в горах стало переломной точкой в их истории. Что-то произошло, что-то такое из-за чего их империя быстро пришла в упадок. Они отступили отовсюду и везде были разбиты. Их храмы были уничтожены везде, куда могли дотянуться люди или орки.

- Орки тоже разрушали храмы? – переспросила Изабелла.

- Да. В их древних песнях есть упоминания о великой войне с непонятным врагом. Скорей всего именно с этими владыками. Аха, так я и думала…

- Что?

- Ирвин, не хочешь взглянуть на ваших небесных демонов или эйрхатов?

Прежде чем я успел ответить, Илия щелкнула пальцами, и над нами вспыхнул небольшой ярко светящийся шар. А стене засверкала выложенная драгоценными камнями и металлами мозаика, изображавшая прекрасную девушку с золотыми волосами и голубыми глазами, возле её ног на коленях стояли люди, с восторгом и трепетом взиравшие на ней. Девушка покровительственным жестом приветствовала их, а в другой руке держала сноп пшеницы. Но самым важным было другое – за спиной девушки были раскрытые и взметнувшиеся вверх серебряные крылья.

- Это же сколько сапфиров и изумрудов здесь, - невольно прошептала Изабелла. – Расковырять бы её…

- Изабелла! – возмущенно воскликнула Илия. – Это важное произведение искусства!

- Демоны с неба, значит… - негромко проговорил я.

Это было странно, но глядя на эту прекрасную девушку, я чувствовал глухую тревогу и неприязнь. Что-то такое было… что-то странное…

- Раз – туман сгустился, два – вниз опустился он, три – разбежались все, четыре – вышел демон из тумана, пять – кто не спрятался, шесть – ему попался, семь – взметнулись крылья снежные, восемь – в небе скрылся демон, девять – не спастись уже тебе!

- Что это? – спросила Изабелла.

- Детская считалка, - ответил я.

- В вашем языке слова снежные и белые – синонимы, - задумчиво прокомментировала Илия.

- Да. А само слово эйрхат означает небесный демон или демон с неба.

- В общем, все к одному, - заметила Илия и взглянула на Изабеллу.

- Да. Можно сказать, что твоя догадка полностью подтвердилась. Наш враг и древние эйрхаты – одно и тоже.

- Капитан!!! У нас гости!!!

Изабелла выругалась и побежала к выходу. Мы с Илией переглянулись и помчались обратно.

- Все на корабль, срочно! Сфотографируйте крылатую девушку в конце зала и пулей на корабль! Ирвин, в небо!

Кивнув, я сломя голову помчался на корабль. В ангаре уже вовсю шла подготовка к бою. Запрыгнув в кабину, я повернулся к Алисии.

- Ракеты и бомбы подвешены, баки на половину! – быстро доложила она.

- Отлично! Кто напал?

- Враг! – поймав мой взгляд, она добавила – Наш главный враг.

Я взглянул на приборы и внезапно понял, почему после обещания рассказать о враге, Изабелла начала столь долгий экскурс в историю. Я заколебался, но через мгновение мотнул головой и собрался. Демоны или нет, но я их бил раньше, смогу и сейчас!

- К взлету готов!

Взлетали мы последними. Набирая высоту, я заметил противника - три крупных фрегата странной конструкции и уже знакомые истребители с двигателями на хвосте. Корабли противника засверкали всполохами выстрелов.

- Уходим в сторону, пока не поднимемся! – крикнул я Алисии.

Сжав зубы, я взглянул на «Изгнанник». Наш корабль только набирал скорость и был очень удобной мишенью. Но снаряды попали не в него, а в остров! Я с изумлением увидел, как взрывы разносят древние развалины на нем. Следующий залп оказался точнее, бронебойные снаряды ушли вглубь острова и разорвались там.

Алисия удивленно вскрикнула, да и я был в легком шоке. Остров начал стремительно падать вниз, разваливаясь на обломки. Спустя несколько долгих секунд они рухнули в воду, взметнув вверх фонтан воды. Какое-то время вода колебалась и плескалась, но потом успокоилась и от «важнейшей археологической находки» не осталось ни следа. Эх, надо было хоть пару камушков из той мозаики отковырять…

- Ты когда-нибудь видел такое?!

- Нет! - ответил я. – Судя по всему, из-за взрывов драгонит потерял заряд или заклинание разрушилось!

- Там наши оставались?!

- Нет! Капитан приказала всем уйти на корабль!

«Изгнанник» дал залп по врагу. Следом за орудиями главного калибра, выстрелили пушки правого борта. Вокруг вражеских кораблей вспыхнули разрывы снарядов. «Изгнанник» с каждой минутой набирал скорость и высоту. Не знаю, зачем противник решил уничтожить остров, но время они упустили.