Радим Одосий - Винченцо

- Это для меня?

- А есть варианты? – с усмешкой спросил торговец. – Убить Саймона ведь нужно тебе! Нет, я бы мог конечно отправить тебя, предоставив проблему убийства решать самостоятельно – но ведь это так скучно, да и надо же показать городским ищейкам – кто вершит суд на самом деле!

Он схватил револьвер, зарядил в него один патрон. Задумавшись на мгновение, он резко навел ствол на висящий на стене портрет и спустил курок. Пуля пробила дыру ровно на месте головы портрета, теперь уже неизвестной личности. Торговец с одобрительным смехом бросил оружие обратно в ящик и подвинул к парню.

- Время ждать не будет. Идем!

Он провел парня до подвесного подъемника на нижней платформе дирижабля. Воздушное судно низко зависло над небольшой лужайкой возле старой дороги. Рядом, за небольшой рощей виднелась одинокая усадьба.

- Как закончишь - придешь сюда. Я подожду конечно, но твое время – твой шанс! Пошел!

Не успел Вин опомниться, как подъемник стремительно полетел вниз. Через пару секунд он довольно жестко коснулся земли и парень свалился набок. Не теряя времени, он торопливо выбрался с подъемника на сырую траву и тот тут же поднялся обратно. Огромный силуэт дирижабля в то же мгновение заслонил от него солнце. Сверху донесся уже знакомый неприятный смех и Вин поспешил проследовать по заросшему пути к искомому жилищу.

Влажная земля продавливалась подошвами потрепанных ботинок, ветер доносил запах леса. Уже через пару десятков метров из-за деревьев показался небольшой одноэтажный домик с темной кровлей на крыше. Из одинокой трубы шел дым, вокруг находился фруктовый сад.

«Идиллия да и только» - подумал Винченцо. Обходя в поисках входа изгородь, он увидел небольшой пруд. В нем неторопливо плавали несколько уток. Неизвестно почему, но эта картина навсегда отпечаталась в памяти молодого человека.

Вин постучал в дверь. На душе было тяжело и хотелось поскорее закончить с этим ужасным заданием. Как назло внутри дома явно не торопились открывать незваному гостю. Лишь через пару минут дверь раскрылась и на пороге появился старик с обреченным выражением лица.

- Доброго дня, вы к кому?

- Вы Саймон? – холодно спросил Вин.

- Да. Это я. У вас ко мне дело?

- Я от Торговца.

Старик испуганно вздрогнул, его глаза вспыхнули. Однако уже через мгновение он «потух» и безучастно отошел назад в дом на пару шагов.

- Проходите, будьте как дома.

Винченцо нервничал. На него давили стены этого гостеприимного дома, словно это была отравленная сладость. Саймон провел парня в комнату и усадил за стол. На столе появилась небольшая бутылка вина.

- Вы от Небесного Торговца… Значит, пришло время платить. Но я готов к этому. Это было не зря, уж поверьте.

- Что вы приобрели у него, неужто это было настолько важно?

- Видите ли, молодой человек, не все так просто, - сказал Саймон и отпил глоток из небольшого резного стаканчика. – Будь вы на моем месте, скорее всего тоже не стали бы выбирать.

- Расскажите мне, - Вин наклонился вперед. – Мне важно это знать.

Саймон сделал еще глоток и погрузился на пару секунд в свои мысли. Затем он посмотрел Вину прямо в глаза и начал свой рассказ.

- В соседней комнате, на кровати, лежит молодой парень. Моложе тебя, зелень совсем. Это мой сын. Недавно он имел неосторожность влезть к болотам и заразиться черной болезнью. Лечить его мне было тяжело – он совсем слег, а я с ним один тут живу. Его мать, упокой ее душу, пока пыталась лечить – сама захворала и… Нет ее больше. Меня еще как-то Бог миловал… Врачи мне отказывались помогать, ведь черная болезнь – обычно дело безнадежное. И тогда я решился пойти к Небесному Торговцу.

- Вы купили у него лекарство, - сказал Вин. – И оно было действенно?

- Да. Сыну стало лучше, но он все еще не может встать на ноги. Пройдет не так много времени – и он забудет об этом, словно и не было. Вот только меня рядом уже не будет. – после этих слов Саймон сделал паузу. – Ведь вы за мной пришли, верно?

Винченцо оторопел от этих слов.

- С чего вы решили, что Торговец вас убьёт? Ведь вы могли бы заплатить.

- Если бы. Когда он вручал мне лекарство – уже тогда я спросил его о расценках. Торговец лишь рассмеялся и сказал, что «он дарит жизнь в обмен на жизнь». Он хотел, чтобы я пожертвовал своей жизнью ради сына. И я согласился, ведь для меня он дороже.

- Об этом он не упомянул…

- Вы ведь простой исполнитель, так же? Я прожил довольно долгую жизнь, многое уже позади. Возможно, я делал много ошибок в жизни, возможно – я был для него плохим отцом, и все же… Я хочу, чтобы это не прошло зря. Не прошло зря…

На щекам старика потекли слезы. Он постарался спрятать глаза от Вина, но тот все и так понимал. Осознание всего ужаса ситуации и его роли палача заставляли вопить его душу. Он не мог этого допустить.

- Значит... Он вернул вам сына, но хочет забрать вас у него… Это двойная плата, и он по сути ничем не помог. Я отказываюсь.

Саймон с искренним удивлением посмотрел на парня.

- Вы… Вы не убьете меня?

- Нет. Это будет несправедливо для всех.

- Но в таком случае он убьет вас!

- Все равно, - Винченцо встал из-за стола. – Я останусь человеком. Прощайте.

Он дошел уже почти до самой двери, как Саймон остановил его, взяв за руку.

- Подождите… Я… Спасибо вам. Вот, - старик вложил что-то ему в ладонь. – Это осталось от моей покойной жены. Немногое что у меня есть, но все же – я благодарен за себя и за сына.

Винченцо раскрыл ладонь – там лежал золотой кулон. Вещь уже потрепанная временем, но от того не потерявшая ценности.

- Я не могу это взять.

- Прошу вас – берите. Не отказывайтесь… Пусть Бог помогает вам.

Винченцо сжал кулон в руке, задумавшись на секунду – и решительно вышел из дома, следуя к воротам. Он боялся любых слов, которые бы прозвучали сейчас у него за спиной – но к счастью, не услышал ничего, кроме скрипа двери. Дорога простиралась прямо перед ним – но эта пара сотен метров была теперь пронизана страхом.

Дирижабль Торговца все так же нависал над землей, сбросив один из двух якорей в траву. Заметив приближение Вина, экипаж спешно спустил подъемник и поднял его на борт. Торговец уже ожидал парня там.

- Вот молодец, быстро справился! Давай, живей в мою каюту – разберемся с твоим вознаграждением.

Едва дверь в каюту захлопнулась за спиной Винченцо, он решил признаться в своем решении.

- Я не убил его.

- То есть как это – не убил? Ахах, шутишь что ли?

- Нет. Сделка была несправедлива. – Вин постарался сохранять самообладание и говорить ровно и спокойно.

- Ах сделка… Значит теперь ты решаешь их за меня? Да?! – Торговец одним ударом повалил парня на пол. Выхватив у него из-за пояса тот самый револьвер он молниеносно приставил ствол к подбородку Вина. – Так я сам твою судьбу решу!! Сейчас!! Прострелю тупую башку или выкину с высоты, а лучше и то, и другое!