Майк Резник - Доктор и стрелок

От Джексборо до Денвера, что в штате Колорадо, было целых восемьсот миль, и большая часть пути пролегала через северную часть Техаса, известную как Ручка сковородки, и кишащие враждебными индейцами (а заодно и беглыми мексиканскими бандитами) ничейные земли. Впрочем, отважный доктор справился с невзгодами дороги и вскоре достиг Денвера, оставшись при скальпе и неизбывном желании нарваться на очередную ссору. Было лето 1876 года, и хотя Денвер размерами превосходил Даллас, законы в нем и обычаи царили те же. Прожив в городе дня два, доктор понял: перебравшись сюда, он ничего не потерял.

Городок в Скалистых горах понравился ему во всех отношениях, и доктор — решив стяжать славу опасного убийцы, — не стал сидеть сложа руки. Нравы в Денвере царили жестокие, однако в городе действовал строгий закон о запрете на ношение оружия. Холидей, дабы не выделяться, отложил в сторону револьвер… и тут же приобрел жуткого вида нож. Подкованный, он поспешил пустить клинок в дело: жестоко изрезал лицо и шею некоему Баду Райану, мирному и порядочному человеку, с которым опять-таки играл в карты. Бад Райан до сих пор жив и спустя тридцать лет носит отметки, напоминающие о столкновении с кровожадным Холидеем. А тогда вновь пришла пора доктору спасаться бегством. На сей раз он отправился в Додж-Сити, что в штате Техас. Там я с ним и познакомился — хотя о его делах слышал и прежде.

Из Доджа Холидей поехал в Тринидад, что в штате Колорадо, и там спустя всего неделю после прибытия серьезно ранил выстрелом из револьвера юношу по имени Кид Колтон (с которым тоже играл в карты), по совершенно пустячному поводу. Снова пришлось бежать, и Холидей остановился в Лас-Вегасе, что в Нью-Мексико. В то время городок переживал бум, поскольку через него провели железную дорогу. В Лас-Вегасе Холидей вовсю резался в карты и как-то поссорился в салуне с местным выпивохой и транжирой Майком Гордоном. Предложил ему выйти на улицу, и только когда неприятель покинул салун, Холидей застрелил его. Из Лас-Вегаса до Додж-Сити неторным путем — пять сотен миль, и Холидей, спасаясь от погони, преодолел их в седле. В Додж-Сити он ждал до осени 1880 года, пока наконец не приехал Уайетт Эрп и не забрал его на крытой повозке. До тех пор, однако, Холидей жил тише воды, ниже травы, и многие поверили, будто все жертвы доктора сами виноваты, потому как вынуждали Холидея к насилию. Я же уверен: он сам всегда искал ссоры. Холидей душой и телом был предан Уайетту Эрпу, за которого всегда и везде готов был отдать жизнь. Он помог братьям Эрпам в тумстоунской уличной перестрелке с Маклори и Клэнтонами. Именно Док Холидей на пару с Уайеттом Эрпом убил Фрэнка Стилвела на железнодорожной станции в Тасконе — за то, что тот участвовал в покушении на Моргана Эрпа. Отправился с Уайеттом Эрпом в Уэтстон-Спрингс, где Эрп застрелил Курчавого Билла Броциуса. Даже Дамон так не старался для Пифия [8] Герои древнегреческого мифа, ставшие символом преданной и верной дружбы. Когда Пифия обвинили в заговоре против сиракузского тирана Дионисия и приговорили к смерти, он попросил отпустить его домой, чтобы уладить дела и попрощаться с родителями. На время отсутствия Пифия Дамон согласился занять его место в качестве заложника. , как Холидей — для Эрпа.

Когда Уайетт и его отряд избавились почти от всех врагов в Аризоне, Холидей вернулся в Денвер, где его арестовали по приказу властей Аризоны: те обвиняли доктора в соучастии в убийстве Фрэнка Стилвела. Произошло это весной 1882 года. Я тогда был в Денвере и сумел попасть на прием к губернатору Питкину. Выслушав мои доводы относительно дела, он отказался выдать Холидея аризонским властям. Далее ко мне поступила жалоба: якобы Холидей совершил разбойное нападение в Пуэбло, что в Колорадо. Я отвез доктора в Пуэбло, где его поместили под номинальный арест и тут же выпустили. На самом деле обвинение в разбое было выдумано мною же — при помощи этакой уловки я намеревался укрыть Холидея от аризонских властей. Те непременно взялись бы за него снова, едва Питкин сложил с себя полномочия губернатора. Власти Колорадо в тот момент еще ни о чем не догадывались. Ни одно дело, заведенное на Холидея, не доходило до суда, и всякий раз, попадая в тюрьму, он очень скоро выходил на свободу.

Когда через несколько лет Холидей умер в Гленвуд-Спрингс, он все еще проходил по делу о разбойном нападении, которое я сам же и сфабриковал (подослав «доносчика»). Док Холидей, чье настоящее имя было Джон Генри Холидей, свою бурную жизнь провел в трех союзных штатах: в Техасе, Колорадо и Канзасе (но только не в родной Джорджии), и на двух Территориях: Нью-Мексико и Аризона. Если не считать негров, убитых Холидеем в родном городе, в Техасе он застрелил двух человек — в Далласе и Джексборо. В Колорадо одного порезал и изуродовал (Бада Райана в Денвере), другого застрелил (в Тринидаде). В Лас-Вегасе, что в Нью-Мексико, убил одного, а в Аризоне прямо участвовал в нескольких убийствах.

Майк Резник — пятикратный обладатель премии «Хьюго» (на которую номинировался еще тридцать пять раз). Он также удостоился премии «Небьюла» и многих других престижных наград в США, Франции, Японии, Польше, Хорватии и Испании. Входил в шорт-лист номинантов на британские, австралийские и итальянские литературные премии. Согласно статистике журнала «Locus», в области короткой прозы Майк — самый титулованный среди живых и почивших коллег-фантастов. На его счету шестьдесят восемь романов (девять из которых изданы в «Pyr»), более двухсот пятидесяти рассказов, два сценария и сорок антологий. В 2012 году он был приглашен в качестве почетного гостя на Всемирный конвент научной фантастики, проходивший в Чикаго.

Выходит, только в Канзасе Холидей не успел никого убить или покалечить. Вопрос о правоте его поступков, разумеется, остается открытым. Во многих случаях, я убежден, Холидей попадал в неприятности по пьяни, что служит отягчающим обстоятельством. Да, я часто помогал доктору, но делал это не из любви к нему, а из уважения к Уайетту Эрпу, который как раз и питал к Холидею теплые дружеские чувства.

Леда, совокупляющаяся с принявшим облик лебедя Зевсом — популярный в изобразительном искусстве (и литературе) эротический сюжет.

Джеймс Джесси (1847–1882) — легендарный разбойник XIX столетия, которому ложно приписывают подвиги сродни робингудовским.

Отчаянная и самоубийственная атака войск Конфедерации, предпринятая по приказу генерала Ли в последний день сражения при Геттисберге, 3 июля 1863 года. Названа в честь одного из трех возглавивших ее командиров — генерал-майора Джорджа Пикетта.