Дмитрий Колесников - Доминик Каррера. Сборник. [3 книги]

Река Долгая, на которой расположен Капитолий, берет начало аж в предгорьях Алтая, течет через весь континент, а после столицы сливается с рекой Быстрой. Потом резко меняет направление на северо-запад, и впадает в Атлантический океан примерно в районе нашего Питера. Почти на всем протяжении река судоходная, так что я с интересом наблюдал за скользящими парусными яхтами, которые лихо маневрировали меж дымящих пароходов.

— Скучаешь?

Оглянулся, и поспешно встал. Меня почтил своим вниманием сам господин Хосе де Мендес и его спутница. Спутницей была эффектная дама, одетая в полевую форму без знаков различия. Но я-то знал, что это никто иная, как сама Кармен де Кабрера, боевой генерал, маг Серебряной Лиги, и прочая и прочая.

Поклонился с уважением, и ответил:

— Любуюсь видом, господин де Мендес.

— Да, посмотреть есть на что.

— Тебе надо почаще бывать на воздухе, — заметила Кабрера, и я с ней согласился про себя — вид у Хосе был усталый.

— Работа, — вздохнул Мендес, и выразительно окинул взглядом собравшуюся тусовку. — Горячие нынче дни, заботы валятся одна за другой. Да и не всем удается выглядеть так, как ты.

Ай да Хосе, с генеральшей на "ты"? А та и не возражает, как я посмотрю, благосклонно взглянула на собеседника и улыбнулась. Красивая женщина; лицо волевое, загорелое, короткие светлые волосы, и форма ей идёт.

— Не у тебя одного проблемы на работе. Думаешь, в Генштабе синекура? Время такое, что каждый день на счету. Нам бы пару лет ещё… Так нет же, африканцы только повод ищут, а мы не готовы, как всегда.

— Не так уж мы и слабы, — вопросительно сказал Хосе, выдвигая стул и помогая усесться даме рядом со мной. — Или я не прав?

— Есть разная степень готовности, — поморщилась генеральша. — Мы сильны, но к конфликту не готовы. То есть, не стремимся в этот конфликт влезть, а вот африканцы готовы. Да и британцы с Америкой подзуживают их постоянно, а ты же знаешь, какие в Дэли правители азартные. Думают, что война с нами — это то же самое, что их местечковая разборка мелких племён. Так что стараемся и лицо не потерять, и притормозить их. Но не слишком-то получается, они славы хотят!

Гм. Азартные и славы хотят? Ой, я что, вслух это сказал?

— Что вы имеете в виду, сударь? — блин, точно вслух…

— Я…

— Ну? Смелее, сударь, я вас не съем. Знали бы вы, сколько мне приходится выслушивать фантастических идей. Послушаю и вашу.

Хосе кинул на меня тревожный и недовольный взгляд. Язык мой — враг мой! Эх, была, не была.

— Я по истории в школе делал доклад, госпожа. В древние времена наши предки также не отличались миролюбием, и любили подраться по поводу и без него.

— Хм…

— И вот, тогда и родилась идея Олимпийских Игр. Во время которых, все войны прекращались. По легенде, сами боги благословили их.

— Олимпийские Игры? Что-то не… Хотя, нет, припоминаю… Это же ещё варварские времена, сударь. Кому это интересно?

— Ну, если африканцы так азартны, и так хотят мировой славы… В древности игры шли не меньше месяца, а подготовка к ним тянулась все полгода или даже больше. Надо было определить правила, собрать команды, подготовиться…

— Хм… Полгода?

— Для тренированного спортсмена как раз хватит времени войти в идеальную форму. Кроме того, нужно подготовить стадионы, гостиницы, развлечения — тоже время.

— Я поняла. Да, интересная затея, юноша. Нужно подумать. А если ввести категории допуска по магическому уровню, то… Заодно и проверим, насколько сильны наши и их маги. Да и денег такое мероприятие принесет немало. Очень интересно, сударь… Хосе, какой у тебя сообразительный работник растёт!

— Да уж, — бросил на меня неопределенный взгляд де Мендес. — Стараемся.

— Ну ладно, вы тут поболтайте, а я с Виолеттой поговорю.

Кармен встала с кресла, и пошла к кучке дам, в окружении кавалеров.

— Я опять что-то не то ляпнул? — вздохнул я.

— Мог бы сначала меня предупредить, — недовольно проворчал Хосе.

— Да откуда же я знал? Я вообще не сразу понял, что вслух это сказал, голова другим забита… Неужели вы думаете, что это заинтересует госпожу генерал?

— Она не только генерал, но и член Императорской фамилии, вхожа во Дворец. Так что, кто знает…

— Вот черт…

— Да и ладно. Может и к лучшему, что ты сказал, а не я. Если не пройдет, с тебя и спроса никакого.

Ну да. А если идея выстрелит, то ты будешь на коне. "Солдат дерется, а награды вручают только генералам", — так в песне пелось? Ну и ладно, я не в обиде буду, если Хосе награду получит. Заодно меня прикроет, в такие выси меня не тянет.

— Мы с машиной почти закончили, господин де Мендес. Приглашаю вас в следующую субботу на презентацию.

— Быстро вы. Мне Мария говорила, что там проблемы были?

— Мы справились. Уж очень интересно было, да и люди подобрались увлечённые. Просто готовое КБ для новой автофирмы.

— Да? Они смогут работать без твоих идей?

— Конечно! Кампос — готовый начальник отдела дизайна. Эстебан — двигатели и коробки, Крюгер — автоматика, и все остальное. Чертежники, конструкторы, алхимики, слесари… Коллектив сложился, господин де Мендес, им только задачу надо поставить.

— Это хорошо. Не хотел говорить, но мы покупаем "Венецию" как раз через две недели. Если машина так хороша, то сразу ее в серию попробуем запустить. Годится она для серийной модели?

— Это уже вам решать, господин Хосе. Как по мне, так машина удалась, но вы же понимаете — это опытный образец, концепт, так сказать. Может быть, в серию пойдут машины немного другие, попроще и подешевле.

— Может быть. Посмотрим. Концепт, интересный термин… Цена у нее какая будет, ты уже прикидывал?

— Только примерно. Но, вроде бы, укладываемся в двадцать пять — тридцать тысяч.

— Дорого, — недовольно протянул Хосе.

Я пожал плечами. Да, дорого. Но по комфорту и характеристикам сравнимо с той же "Мамбой", вполне по карману людям среднего достатка.

— Можно сделать и дешевле, я думаю. Материалы проще, начинку поменять, кондиционер не ставить. Но я рассчитывал, что мы и "Венецию" переплюнем, и с "Корветом" конкурировать сможем.

— Посмотрим. А что там за идея со сменой названия?

— "Санта"? А что, по-моему очень здорово. Можно запустить в серию разные варианты. "Санта Кармен" к примеру…

— Да ты хитрец, Доминик! Думаешь, можно меня этим подкупить?

— Ну… — смутился я. — Вообще-то я эту машину тете хотел подарить, она ребенка ждёт к новому году. Вот и хотел назвать "Анна".

— Я знаю. "Санта Анна" звучит хорошо, не вычурно. "Кармен", значит, — Хосе посмотрел на свою спутницу в окружении прочих гостей. — Да, это может сработать, если машина и впрямь так хороша. Мария мне все уши уже прожужжала. Пожалуй…

— "Санта Мария" — тоже неплохо, как по мне.