Алексей Абвов - Посланник богини

Снаружи продолжал бушевать шквалистый ветер вместе с сильнейшим ливнем. Непогода крепко зарядила на несколько суток. А у меня в укромной норке тепло и сухо. Нажарил вкуснейшего шашлыка, и теперь дремлю от скуки, переваривая мясо. Но кого-то и сюда нелёгкая принесла, нарушив мой сытый покой. Язык явно "Общий" – это точно не дикие горцы и не хищные карлики.

– Сколько же в этих горах дыр…? – Вопрошал другой долетевший до моего слуха голос.

– А как в мокрой губке – считать устанешь, – ответил ему первый.

– Что будем делать? Взорвать всё равно нечем, – приближавшиеся голоса меня сильно насторожили, я быстро приготовился к драке, взяв в руки оба копья.

– Нужно внимательно осмотреться снаружи, это не та норка, по которой мимо нас контрабанду тащат, – снова первый голос, уже совсем рядом. – Следы видишь? Дикари.

Вряд ли они сейчас смогут ощутить моё присутствие, движение воздуха идёт от них ко мне, узкая расщелина скрывает спуск в большую пещеру. Меня заметят, если только вылезут сюда в этот закрытый отнорок.

Из расщелины показался желтый луч мощного фонаря, а за ним второй. Гости долго что-то разглядывали и только после решились вылезти, показавшись из расщелины практически одновременно. Хотел уже метнуть в них свои копья, но сдержался в последний момент. Меня тоже заметили, одна тёмная фигурка попыталась выхватить револьвер из поясной кобуры.

– А вот этого делать не стоит… – от звука моего голоса обе фигурки синхронно дёрнулись и застыли на месте.

И только через несколько долгих секунд луч фонаря быстро скользнул по моей фигуре в тёмном кожаном доспехе.

– Простите, что случайно потревожили ваш покой, уважаемый Ра Су… – сразу же повинилась самая крупная фигура, вторая же просто оцепенела от ужаса.

Оба типа ростом за два метра, одеты в тёплые комбинезоны из хорошей плотной ткани. Цвет волос сейчас трудно определить, я перешел на ночное зрение, видя всё исключительно в серых тонах. У каждого на поясном ремне открытая кобура с уже хорошо знакомым мне револьвером и ещё коротким клинком в тёмных ножнах. Республиканцы.

– Заходите, раз пришли, расскажете, что привело вас в эти дикие края… – я махнул свободной от оружия рукой, приглашая подсаживаться на камни к тлеющему очагу. – Сейчас подкину сухих дровишек, дабы стало светлее.

– А… э… вы… э… – второй тип наконец-то пришел в сознание.

Про карликов он определённо слышал, но столкнулся нос к носу впервые в жизни.

– Расслабьтесь, я сейчас сыт, – попытался чуток успокоить его. – Хотел бы, вы и пикнуть не успели. Если мне понравятся ваши рассказы, то я вас отпущу, – подчёркнутая жесткость в общении с потенциальной едой – это тоже национальный стиль общения карликов.

– А… мы… мы… искали скрытые от нас пути наших конкурентов, – первый тоже стал заикаться.

– Мимо вас несут добро на эту сторону? – Я громко усмехнулся. – Пусть несут. Жадность – главная причина бедности, – поделился с ними дельной мыслью.

– Причина… чего? – Меня плохо поняли.

– Бедности, – повторил более твёрдым тоном. – Вашего товара на этой стороне и так мало. Что вам за него сейчас предлагают? Всякую ерунду? А вы хотите и дальше выменивать настоящие редкости на производимые у вас большими механизмами безделушки и ещё подлую отраву, – после моих слов оба гостя застыли с открытыми ртами.

– А… мы… но… – пролепетало крупное тело, подыскивая подходящие слова. – У нас давние договорённости с торговыми партнёрами на этой стороне! – Нашел он сильный аргумент.

– Так зачем тогда беспокоитесь о чужой мелочёвке? – Я вернулся к началу нашего разговора, наконец-то подсаживаясь к очагу. – У вас партнёры, а они торгуют с местными дикарями. Вам так мало "белого металла"? – Решил проверить вылезшее на поверхность сознания предположение.

Что-то ведь республиканцы на свою сторону отсюда тащат. Почему бы и не серебро?

– От вашей чёрной бронзы мы тоже не откажемся, – первый быстро осмелел, его речь стала более уверенной, и он аккуратно придержав клинок на поясе, опустился на камень у очага, кивнув второму сделать точно так же.

– Вы хоть знаете, зачем она вообще нужна? – Я громко усмехнулся. – Ваши клинки из хорошей стали на вашей стороне гор лучше любой чёрной бронзы.

– Это… – первый сильно замялся, желая сохранить торговый секрет.

– Статусное оружие! – Я закончил фразу за него, тот прикрыл глаза, выражая согласие. – Глупцы! – От моих слов оба гостя дёрнулись. – Хотите узнать настоящую тайну чёрной бронзы? – Два синхронных кивка стали ответом.

Выхватил стилет из ножен и резко воткнул его в крепкий на вид большой камень, одновременно подавая в клинок силу из источника. Камень брызнул мелкой крошкой и с треском развалился на несколько крупных осколков. Рты зрителей синхронно приоткрылись, а глаза характерно округлились.

– Сможете повторить вашими ножичками? – Я громко усмехнулся.

– Э… а… как? – Первый тип опять отошел первым от потрясения.

Вместо ответа взял осколок камня в руку, медленно сжимая его и подавая силу из источника. Сквозь пальцы потекло каменное крошево. Зрители изумились ещё больше.

– В ваших краях это когда-то назвали "магией", – мой голос вывел их из лёгкого оцепенения. – Мы же называем подобные вещи "приёмами тайной силы", которой мы все владеем. Вы видели простую демонстрацию элементарных возможностей. Так вот, чёрная бронза является проводником тайной силы, а ваша лучшая сталь от неё развалится, как и этот камень… – я демонстративно ссыпал остатки каменного крошева с ладони в огонь маленького костерка. – Но в ваших краях тайная сила умирает, потому от оружия из чёрной бронзы мало практического толку.

Гости долго молчали, переваривая полученную информацию. Теперь они вряд ли начнут сомневаться, что я именно карлик Ра Су, а не переодетый в их доспехи горный дикарь. И даже про вполне человеческие зубы после хрен вспомнят.

– А можно узнать, что вы, уважаемый Ра Су, делаете в этой глуши? – Крупный республиканец осмелился задать очень скользкий вопрос. – А где сейчас ваши соплеменники и напарники?

Да уж, у товарища совсем плохо с мозгами. Сдвинулась крыша от ярких впечатлений. Настоящий карлик закончил бы с ним все разговоры одним ударом. Я же лишь громко рассмеялся.

– Вы слишком уж любопытная еда, – медленно проговорил я, и, судя по резко застывшему в испуге лицу, мужик сразу всё осознал, его напарник тоже глубоко проникся скверностью ситуации. – Но вам сейчас крупно повезло. Я вам отвечу… словами. Среди ваших людей изредка встречаются отважные путешественники, которые могут перелезть даже через эти непроходимые горы. Редко когда они возвращаются обратно, – судя по синхронно прикрытым векам, они это подтвердили. – Я тоже сейчас путешествую, даже тело подходящее временно подобрал, – о, какой взгляд, какой взгляд! – Вы же знаете, что мы бессмертны и можем переселяться в другие тела по своему желанию? – Изумление, испуг, категорический отказ принимать мои слова на веру – просто калейдоскоп сильных эмоций на лицах гостей. – Теперь знаете… – я удовлетворённо хмыкнул. – Мне хочется побывать там, где про нас ещё не знают. Прогуляться к центру континента. А начать долгий путь можно и с того жалкого селения, в котором вы торгуете со своими деловыми партнёрами. И если вы мне поможете осуществить задуманное, то ваши шансы однажды стать нашей едой сильно упадут.