Павел Шек - Проект «Сфера». Том 2 [СИ, недописано]

Так как три дня мы почти не ели, то пришлось остановиться в одном из ресторанов. Хотя «ресторан», сказано слишком громко. Небольшая забегаловка, с подобием обслуживания. Заказ у нас принял странного вида парень в грязном фартуке и, окинув нас недоверчивым взглядом, скрылся на кухне.

– Надеюсь, еду тут готовят чистыми руками, – я смахнул крошки с заляпанной жиром скатерти и неуютно заерзал на стуле.

– Главное чтобы это было съедобно.

– Остальным нравится, – я кивнул в сторону группы прилично одетых мужчин, уплетающих свой обед за обе щеки. – Им бы еще научиться пользоваться столовыми приборами.

Если бы не наследник императора, которого мне надо было отыскать в этом мире, сбежал бы прямо сейчас. Фламонт рассказывал, что тут раньше правил один из сильнейших наследников, но по невыясненным обстоятельствам он умер. Освободившееся место сразу же заняла его дочь. В соседнем мире, куда более цивилизованном, ходили слухи, что она расправилась со своим отцом ради власти и места среди других наследников. В общем, слухов было больше чем предостаточно и что из них было правдой, я и намеривался выяснить.

В это время вернулся официант и поставил на стол наш заказ, большую, целиком запеченную курицу. По его словам, еще полчаса назад она бегала на своих ногах. От предлагаемого вина мы отказались и, расплатившись имперскими монетами, принялись за свой поздний обед.

С помощью Фламонта и Зоды мне удалось освоить несложный прием, при помощи которого я легко понимали любого собеседника, не важно, на каком языке тот говорил. Араши в этом плане было труднее, так как ни японского, ни английского языка в мирах империи мы пока не встретили.

– Уже придумал, с чего начинать поиски? – спросила Араши, ловко орудуя вилкой и ножом.

– Пока даже не знаю. Может наведаться в замок местного правителя? Если он тут есть. Ну, или побродить по городу. Когда она окажется достаточно близко, я ее почувствую. Если повезет, Фламонта найдем.

– Не ковыряй в еде, ешь быстрее.

Может быть с голоду, а может, это было действительно так, но курица оказалась вкусной, пусть и немного суховатой. Едва мы успели доесть, как в помещение забегаловки вломилось человек двадцать местной стражи. Мы сталкивались с похожими на улицах города. Поверх синих мундиров они носили отполированный до блеска металлический нагрудник. У каждого в руках обнаженный меч. Двое попытались подойти к нам, но повалились на пол, в пяти шагах от меня. Этот урок я усвоил на пять с плюсом. Единственный человек с оружием, которого я подпускал к себе ближе, чем на несколько метров, была Араши. Остальных ждала участь бессознательных стражников.

– Мы что, нарушили один из местных законов? – удивленно спросил я у Араши. Другие посетители, прихватив с собой посуду с остатками еды, поспешили прочь из помещения.

Когда еще один стражник оказался на полу, остальные попятились к выходу, с опаской поглядывая на нас. В первом ряду остался только их начальник, бледный как стены помещения.

Через полчаса мы стояли у высоких кованых ворот, перед резиденцией местного правителя. Как рассказал капитан стражи, милой души человек, у него был приказ арестовывать всех, кто приходил в этот мир вратами и сажать их в тюрьму. Нам не повезло, что Фламонт высадил нас в центре города, а то мы познакомились бы с капитаном куда раньше. Жаль о наследнице императора он ничего не слышал, но с удовольствием согласился провести нас к местному правителю.

– Прошу меня простить, но много дел, знаете ли… – при этом капитан раз десять поклонился, пятясь. – Если я больше не нужен, я займусь своими прямыми обязанностями.

С этими словами он быстро пересек площадь и скрылся за ближайшим зданием.

– Я что-то не пойму, – потер лоб Ренжиро. – В империи что, перейти из мира в мир, как у нас на автобусе с остановки на остановку?

– Конечно же, нет, – я даже возмутился от такого сравнения. – По сути, обычному человеку очень трудно перейти из мира в мир. Для этого требуется подать прошение местному королю или наместнику. И только потом специальные люди могут провести тебя через врата. Ну, тем, кто умеет управляться с жизненной силой, можно никого не спрашивать, но это чревато, что тебя объявят вне закона и вышлют в погоню нескольких вызывающих. Я еще сам не до конца разобрался, как пользоваться вратами. Найти дорогу домой было довольно затруднительно.

– Удивительно как такие дикие миры входят в состав империи, – вставила Араши. – Там ни электричества, ни медицины толковой. Нищета кругом…

– Не отвлекайте его, – вмешался Юки. – Что дальше было? Нашел там наследницу или нет?

– Потом расскажешь, – прервал меня Нико. – Обязательно расскажешь. Но сейчас надо решить насущную проблему.

Основная часть военных уже подошла. Они заняли оборонительные позиции в нескольких сотнях метров впереди. Самые опытные бойцы, вместе с личной командой Дмитрия, подготавливали снегоходы. К этому времени солнце должно было подняться достаточно высоко, но из-за низких серых туч света было не больше чем утром.

– Вон они. Идут, – Нико показал в сторону горизонта. Со стороны тайги, которую после метели можно было разглядеть только в бинокль, двигался рваный темно-оранжевый туман. – По снегоходам. Зайдем им с фланга. Как только определим где маг, попытаемся прорваться к нему.

Даже утопая по колено в снегу, двигались наемники на удивление быстро. Видно было, что они спешили. Без какого-либо построения или порядка в рядах, они шли толпой, не обращая внимания на мелькавшие справа и слева от них снегоходы. До столкновения с русскими солдатами оставалось метров триста.

– Держись ближе, – крикнул я Ренжиро. – Я должен почувствовать мага.

Мы сделали маневр, подлетая на очередной кочке, и едва не коснулись тумана. Снегоход, шедший за нами, немного углубился в поле и маг мгновенно выстрелил. От взрыва нас едва не опрокинуло, но Ренжиро ловко удержал машину и, сделав круг, помчался в обратную сторону. Попавший под удар снегоход, вместе с наездниками, превратился в груду искореженного железа. Такая же участь постигла еще один снегоход, приблизившийся слишком близко с другой стороны отряда наемников.

– Нико, это Такеши, – крикнул я в рацию. – Он где-то в центре. Прямо в центре.

– Понял тебя. Следуйте за нами. Конец связи, – машина Нико вырвалась вперед, уводя за собой остальные.

Наемники врезались в строй обороняющихся с такой силой, что едва не опрокинули его. Русским стоило немалых трудов, чтобы их не разделил на две части. С того места, где остановились мы, трудно было что-либо разглядеть, но я догадывался что сейчас творится в первых рядах.

– Только что доложили, что в городе появилась сфера, – к нам приблизился снегоход Дмитрия.