Евгений Алексеев - Старшая школа Гакко. Книга одиннадцатая

Однако рождению Империи помешала смерть Владыки Океана, к концу жизни коллега себе такой титул присвоил. После его смерти мало того, что все развалилось, так еще и как бы не по вине покойного. Зверь, лишившийся хозяина, первое время исправно защищал акваторию от чужих, но потом перешел и на всех остальных двуногих. Кракен топил едва ли не каждый третий корабль. Тварь глубин обладала магией, невероятной физической силой и скоростью.

Предки пытались бороться с чудовищем глубин, но тщетно. Даже собранная команда высокоранговых магов, нанятых за рубежом, не смогла одолеть монстра. Дело не в силе, кракен просто топил судно, или тактически грамотно отступал, догнать или заманить несомненно разумного зверя не удавалось. Торговля замерла, сообщение между островами прекратилось. Собранное по кусочкам государство вновь превратилось в изолированные друг от друга клочки суши. А потом ужас морей исчез и народ Маори вздохнул спокойно. Только прежнего величия достигнуть они уже не могли.

Но «это еще не сказочка, это еще только смазочка». Фишка в том, что кракен стал периодически появляться и терроризировать воды вокруг Зеленого Острова. Только, только аборигены оклемаются, заживут счастливо и богато, а тут очередное появление до жути надоевшего питомца. В итоге память о Повелителе Зверей из Легенд о Великом благодетеле превратилась в злобный, зубодробильный скрежет. Так удружить островам не мог даже самый злейший враг.

Последнее посещение гигантского кальмара-осьминога состоялось лет триста назад. И счастливые маори стали о нем благополучно забывать. Кто знает, может помер от старости? Раньше он появлялся гораздо чаще и стабильнее, а тут три века относительного благополучия. Но местные короли в такое везение не верили и бдели. Тем более современные средства обнаружения давали шанс найти такой крупный объект и попытаться предупредить печальные последствия.

И они нашли. Правда не сильно обрадовались этому. Оказалось, что легенды сильно привирали по поводу размеров чудовища, ну или за это время оно сильно отожралось. Кракен оказался реально громадным! Если верить приборам, то его длинна достигла мать его пары километров! При этом даже неодаренный ощущали могучую ауру монстра. Ужас глубин находился в состоянии анабиоза. И все это время по факту дрых под носом у Маори.

В шести-семи сотнях километрах от Зеленого Острова располагался Чатем. Так клочок суши посреди океана, примечательный лишь тем, что его добрая половина занимали лагуна и озеро. Короче неправильный бублик суши вокруг которой океан, а в центре опять вода. Остров, как и весь архипелаг даже был заселен. Народу немного, едва пол тысячи наберется, но тем не менее, места не сказать, чтобы глухие. Однако не заметили.

Самолеты с масс детекторами сюда тоже не наведывались, все бороздили океан, сканировали водичку вдоль и поперек. Кто бы мог подумать, что этакая громадина прячется в центре бублика? Забраться мог, вход в лагуну был, да и слухи ходили, что монстр мог изредка, плохонько, но передвигаться по суше. Только что он там забыл? По первой Маори возрадовались такой немеряной удаче. А как же, тварь сама себя загнала в ловушку. Под водой ей не скрыться, а значит можно смело атаковать.

Действовали с умом, старались предусмотреть любую мелочь. Убедились в том, что кракен жив, а то может пусть и дальше в таком состоянии лежит от греха подальше? Оказалось, вполне себе здоров, и даже похрапывает во сне. А то местные недотепы думали, что пузыри в центре озера — это вулканическая активность. Решили убивать, все же такая удача может и не повториться.

Разработали железобетонный план. Вход в лагуну надежно перекрыли: стальные створы, затопленные в фарватере суда, мины… В общем все что смогли навалили, получилось неказисто, но надежно. Дальше собрали команду убийц. Не стали мелочиться и грамотно подготовились практически к любому раскладу. На соседнем острове Питт развернули позиции ракетного дивизиона. Сам Чатем буквально усеяли артиллерией. Чего тут только не было: от минометов и древних гаубиц, до современных систем залпового огня. Подтянули боевые корабли, а купленные в Британии штурмовики и бомбардировщики готовили удар с Зеленого Острова.

Но на этом не остановились. Мэйдзина в королевстве, к сожалению, в этом поколении не случилось, тем не менее собрали могучую команду из нескольких ханси, кучи сиханов и просто огромной толпы одаренных рангом пониже. Маги подготовили два неслабых аркана по совокупности выдающих невероятной силы удар, а при помощи артефактов окутали лагуну защитным плетением, превращающим Чатем в огромную ловушку.

Король окончательно уверился в своей силе и отдал приказ на атаку. А кто бы подумал иначе? Первыми ударили монструозные пушки. Огромные снаряды частым градом упали в лагуну. Вода вскипела от сотен взрывов. Постепенно к орудиям, расположенным на суше, присоединились главные калибры собранного тут флота Маори. К слову, не самого слабого в мире. Били точно в цель, но результата не видели. Однако, чтобы действовать наверняка к веселью присоединился ракетный дивизион с острова Питт и ударила авиация.

Апогеем всего действа стала единственная в арсенале королевства «царь-бомба». Ее специально для этого случая купили в Российской Империи. Просто так такие боеприпасы не продают, неизвестно что отдал за нее Король, но явно что-то экстраординарное. Круче могла быть только атомная бомба или мэйдзин, но такой товар нельзя было получить ни за какие коврижки. В итоге, когда огненный шторм немного успокоился, над лагуной величественно пролетел громадный бомбардировщик и филигранной вбил прямо в ее центр чудо современной оружейной техники.

Тонны воды взметнулись в небо, береге залило на сотни метров, а облако пара вырвалось из бублика в окружающую акваторию. Неужели все? Ага, наивные. «Царь-бомба» разбудила кракена. В небо хищно вылетели громадные щупальца, одно из них успело схватить несчастный бомбардировщик. Другие стали метать вокруг сгустки сырой маны. Настолько огромные, что под их ударами мгновенно гибли целые батареи и гордость флота Маори огромные крейсера.

Маги тут же активировали арканы. Огромная мощь, еле сдерживаемая группами высокоранговых одаренных, достигла пика и… Удар! Еще один! А следом запустили ритуал и подняли щиты. Но все тщетно. Кракен как будто усилился от магии, сложилось ощущение, что тварь не только не пострадала от маны, а, наоборот, она ее сожрала и получила энергию. Даже не для битвы, а чтобы просто проснуться…

Чудовище неожиданно взлетело вверх, выпрыгнув из воды на высоту километра, и ответило ударом на удар. И тогда стали понятны его истинные сила и мощь. Только вот мало кто выжил после бойни, учиненной ужасом глубин. Из десятков тысяч лучших сынов королевства вернулась едва ли треть. И страна с ужасом ждала дальнейшего развития событий. Ведь уже не было сомнений, что тварь может с успехом перемещаться по суше. Современное оружие не оставило на его теле и следа, а магия только его усилила.