Антон Демченко - Второй шанс

Ну да, как же, из кассы, ага! Так я и поверил…

- А как же быть? - Я уселся на стул. - У меня же… мне же надо…

- Погоди-погоди, малец. - Засуетился кладовщик, явно почуяв приближающийся слезоразлив. - Давай, я заберу у тебя эти вот приборчики… по… по марке за штуку? Это хорошая цена, соглашайся! У тебя здесь раз, два, три… пять… двенадцать… ага, двадцать манометров. Это двадцать марок. У нас рабочие на верфи, столько за неделю зарабатывают. Ну?

- Правда?

- Конечно. - Кладовщик, как ему казалось, незаметно вздохнул, а я посмотрел на кучу приборов на столе, помялся и неуверенно кивнул. Мой собеседник тут же усмехнулся и, выудив из кармана портмоне, брякнул на стол две монеты по десять марок. - Держи! Заработал. Найдёшь ещё что-нибудь интересное, тащи. О цене договоримся.

- А вы не могли бы меня с охраной познакомить, а то с рюкзаком через дыру в заборе продираться неудобно. - Прибрав монеты, спросил я, уже стоя на пороге. Кладовщик хмыкнул.

- Так вот как ты сюда попал… Ладно, скажем, что ты сын моей знакомой. Как мамку зовут?

- Гелла с Цветочной. Её там все знают! - Похвастался я. Есть, есть такая Гелла. И сын у неё есть моего возраста. Такой же светловолосый и худощавый… нас частенько путали в школе.

- А, слышал о такой. - Усмехнулся кладовщик. Ещё бы, кто ж не слышал о теперь уже бывшей бандерше первого борделя Меллинга? - А ты, значит, её сын?

- Влад. - Кивнул я.

- Ну ладно, Влад… меня можешь звать дядькой Кристианом. - Кладовщик поднялся с кресла и потопал к выходу. - Идём, с охраной познакомлю. Так… в следующий раз, моя смена в среду… Понял?

- Понял. Приду в среду… - Кивнул я.

- Молодец. Иначе охрана не пропустит… и вот ещё что… - Кристиан притормозил и внимательно взглянул мне в глаза. - Сейчас подойдём к охранникам, потом проводишь их человека к той дыре в заборе, чтоб её заделали?

- Конечно. - Я довольно кивнул. - Порядок быть должен… да и… конкуренты мне не нужны.

В ответ Кристиан расхохотался.

- Хитёр!

Но долго с кладовщиком мы не проработали. Через три месяца, вернувшуюся к "работе телом", Геллу прирезал бухой клиент, а её сын вообще куда-то слинял… Ну и зачем мне были лишние вопросы? Да, собственно говоря, к тому моменту появились и другие варианты. Не прошло и двух месяцев с начала нашего сотрудничества, как в городе заработала скупка, и одним из первых скупщиков, к моему удивлению, стал Край. Ему я и стал сдавать хабар со свалки.

Честно говоря, когда я узнал о том, что в городе скупают хлам со свалки, то сначала грешил на жадность Кристиана, но чуть позже понял, что такие объёмы кладовщику не потянуть. Да и тот факт, что разрешение на эту деятельность спущено из администрации верфи, тоже не укладывался в мои представления о возможностях Кристиана. Выходит, администрация прочухала возможность экономии и левого заработка. А что, учитывая размеры свалки, тут ещё свинчивать и свинчивать… лет на десять труда, без выходных и отпусков.

Одно плохо. На свалку потянулся мутный народ. Много. Нет, поначалу, если кто и лез, то со знанием дела, в основном всё те же старожилы, знающие с какой стороны браться за гаечный ключ. Но количество отребья, сбежавшего в стёртый со всех карт город, росло, и не все они находили своё место под солнцем в Меллинге. Вот и поползли неудачники на "китовое кладбище". А кое-кого туда и вовсе пинками загонять начали. Ну, то есть, если в Меллинг бежали от проблем с законом в Германии или Венде, то на свалку драпали те, кто не ужился с городскими бандами или… администрацией верфи. Этакие двойные изгои. Вот тогда я и понял, что одними ежедневными тренировками мне не обойтись, а ножа на поясе откровенно мало. Револьвер? Не смешите мои тапочки! Эту дуру и взрослому-то удержать при выстреле не всегда удаётся, а уж двенадцатилетке… Нет, у меня, конечно, есть Воздух, и учитывая отсутствие среди здешних жителей адептов стихий, это большое преимущество, даже с моими невеликими силами. Но… мало этого, откровенно мало. И я придумал. Зачем мне порох? Зачем эти тяжёлые, вырывающиеся из рук громыхалки, если есть руны и свалка с тысячами километров труб разного диаметра и назначения? Ну а уж отлить пули, и вовсе не проблема…

Но, на этом мой пыл не угас, и я решил обезопасить не только себя, но и свой дом. Вот где фантазия развернулась на полную. Сил и времени угрохал немеряно, но результат того стоил, честное слово. Не завидую я идиоту, что рискнёт прийти ко мне в гости без приглашения. Ха.

Только спустя год после налёта пиратов, Край допёр, что я всё это время водил его за нос. Ух и разозлился он на меня… Но, ничего, отошёл и даже согласился, что результат себя оправдал. Позже…

- Ты пойми, дядька Край, - говорил я, уже сидя за столом в его доме и морщась от боли в боку, там, где его распорол нож очередной "трюмной крысы", обнаружившей мой "курьер" в самой глубине "китового кладбища". - Ну вот, остался бы я с тобой. Долго бы прожил? Гарнизонных помнишь? Сколько ты у них на "губе" просидел? Больше месяца. А меня куда бы дели? Пинком под зад и на улицу, это в лучшем случае. А в худшем, пристрелили бы, вон, как Рона с Верхней, чтоб под ногами не путался. Скажешь, нет?

- Хм… - Край нахмурился, но нехотя кивнул.

- Вот-вот. Уезжать? Это сейчас я не боюсь ни чёрта ни бога, ни адской сковородки, а тогда… с отцовыми деньгами доехал бы до первого же полустанка, получил бы в лоб от любого хмыря и всё. Да и куда мне ехать-то, сам посуди? Ни родни, ни кола ни двора.

- А здесь?

- А здесь, вот он я. Сижу перед тобой. Живой, сытый, одетый-обутый. - Усмехнулся я, притопнув по полу тяжёлым ботинком, и тут же скривился от пронзившей бок боли.

- Вижу. Только шкура штопаная-перештопанная. Скажешь, нет? - Скопировал мои интонации Край и покачал головой. - Тоже мне, волк-одиночка! Сколько тебе лет, Рик?

- Тринадцать. - Гордо ответил я, расправляя плечи. - А моим противникам побольше было, между прочим. Но я, вот он. А они где?

- То-то и оно. Пацан… тринадцать лет. Впору девчонок за косы дёргать, а у тебя за спиной уже три жмура висит! - Рявкнул Край, но тут же замолк и продолжил уже тише и спокойней. - И то, это лишь те, о которых я знаю… Серьёзно, Рик, оставайся у меня. Сейчас-то никого не трогают. Живём себе… Может, оставишь эти ползанья по свалке? У меня дом большой, да и помощник в лавке всегда кстати…

- А смысл? - Развёл я руками и, заметив удивлённый взгляд собеседника, поторопился объяснить. - На свалке жизнь спокойнее. Ну сам посуди, дядька Край. Здесь, куда ни плюнь в пьянь со стволом попадёшь, либо в гарнизонного. Бандиты "в гости", как к себе домой заходят. Ты сколько отстёгиваешь за "безопасность"?

- По сотне марок Толстому плачу. - Хмыкнул Край.

- Вот… а если в город новенькие нагрянут, да начнут с Толстым территорию делить? Полыхнёт твоя лавка и всё. Про учёбу и заработок, я вообще молчу. Вспомни, сколько я тебе хабара на прошлой неделе приволок? На пятьдесят марок. Ну и кроме того, на свалке, в отличие от нашего когда-то славного города, люди предпочитают обходиться без стрельбы.