Каваками Минору - Панцерополис

В 15:35 Эльза увидела, как на радаре появилась уникальная точка. Она приближалась гораздо быстрее предыдущих.

Весь страх неизведанного превзошло нечто, похожее на радость.

— Вот и он! Чёрный боевой истребитель приближается справа от нас по курсу восток-северо-восток.

— Эльза, не могла бы ты не звать его «чёрный боевой истребитель»? Это довольно длинное название.

— Точно. И сначала говори направление.

— Замолкните. Попробуйте представить себя на моём месте.

— А ты попробуй представить себя на нашем.

— Эй, вы двое, — оборвал Вальтер. — Я его вижу. Это он, да?

Эльза подняла взгляд и действительно увидела инверсионный след, приближающийся справа на немыслимой скорости.

Вражеский истребитель показался на радаре, и прочие точки зашевелились.

— Чё? Мелкие сошки удирают.

— Солнце скоро сядет, так что они хотят избежать потери управления. К тому же…

— К тому же?

— Те Солдаты не справятся с такой битвой.

Голос Вальтера полнился откровенной утехой, а Пауль рядом с ним вздохнул.

— У нас нет выбора. Снижаемся к городу. Мы всё ещё не знаем, как работает то оружие.

— Если Вы про Ланце, то оно у меня.

Она сохранила пулю в кармане на случай, если она пригодится. Это было нечто вроде талисмана на счастье.

Вальтер бросил на неё взгляд.

— Покажешь мне потом.

— Ладно.

Пока они говорили, её зрение опускалось, и крыши домов снизу разрастались.

Кайзербург нырнул в полёт через Берлин на крайне низкой высоте.

Пейзаж в мгновение ока проносился назад.

— П-погоди! Мы врежемся! А!

Перед Эльзой возникло громадное прямоугольное здание. Оно ей казалось знакомым, но у девушки не было времени копаться в воспоминаниях.

Её обзор перекрыла белая стена.

… Только не это!

В следующий миг Кайзербург повернулся налево под прямым углом. Он скользнул боком в полёте как раз над машинами на дороге.

И быстро.

… Пронесло?

Они двигались со скоростью триста или четыреста километров в час, так что для такого потребуется невероятное мастерство пилота.

Ряды домов, магазинов и прочих зданий мелькали справа так быстро, что не различалось ничего, кроме их цвета. Не было времени на их детальное рассмотрение.

— Осторожно!

— Ничего страшного. Мы чуть не врезались там в Цейхауз 8. Так, профессор?

— Извини, но вот это я задену.

— Э?

Сразу же после этого слева послышался удар, а вид из окна на мгновение побелел. Воздух снаружи наполнился чем-то наподобие пыли. Это был дым. Они врезались в какое-то здание.

— Ох!

Ремень безопасности Эльзы больно врезался в плечо, и она со всей силы сжала подлокотники. По спине сверху вниз пронеслась тупая вибрация. Она отказывалась уходить, а значит, здание было наверняка немаленьким.

Вместо грохота корабль окружили непрерывный треск камней. Мимо пролетели очевидные обломки колонн и чуть не ударились об окно.

— Ох, ох, ох, ох! Вы явно перестарались!

— Я не виноват — ух, чуть не попали! Это случайность!

— Хм. А это довольно весело.

После последнего толчка они пробили громадную стену.

Кайзербург продолжал движение и пронзил всё здание насквозь.

Вид снаружи окна быстро прояснился, и снова показались улицы города. Их скорость лишь слегка упала и люди в здании, наверное, даже не поняли, что в них врезалось.

— Не увлекайтесь!

Эльза посмотрела на электронный дисплей, показывающий урон корабля. Его общая температура поднялась, потому что эмблемам внешней обшивки пришлось активироваться для нейтрализации урона.

… А эта штука крепкая.

Но за её восхищением тут же последовало осознание.

Когда они избежали столкновения с Цейхаусом, корабль двинулся налево. Это означало…

— Постойте-ка! Мы только что врезались в Университет Берлина, да?!

— Ага, до чего же больно наносить ущерб моей альма матер.

— Ты не просто нанёс ему ущерб! Ты натурально его разрушил! И я всё ещё там учусь!

— Замолчи. Это государственное учреждение, построенное с моих налогов. Я могу разрушать его, сколько захочу.

— Что значит твоих налогов?! Ты только что разрушил в сто раз больше, чем платил!

— Ага, ему ещё есть куда стремиться. Я бы разрушил в 1500 раз больше, чем платил.

— А тебя никто не спрашивал!

Эльза опустила взгляд и обнаружила, что точка истребителя была почти перед ними, но городские строения вокруг мешали им разглядеть его через окно.

— Да что мы можем сделать в этом городе?!

— Город нам только на руку.

— Э?

— Верно. Из того, что мы видели, тот истребитель предназначен для ближнего боя или средней дистанции, когда использует своё диковинное копьё. Все эти препятствия удержат его от быстрых атак или отлёта.

— В своей нынешней форме Кайзербург может выстрелить четыре самонаводящихся или направленных выстрела сразу. Препятствия ничего для нас не значат.

Вальтер оглянулся с улыбкой.

— Хотя я уверен, что он думает о том же.

Вражеский истребитель почти до них добрался.

Было 15:38.

Прошло полторы минуты с начала столкновения, и Фламмен Риттер висел на хвосте врага. Он преследовал своего противника, пролетая по улицам с точными движениями, которые совсем не свойственны воздушному аппарату.

Кайзербург пытался оторваться поворотом направо к югу от шестиполосной Унтер-ден-Линден на четырёхполосную Фридрихштрассе.

Фламмен Риттер наклонился на одну сторону и зажёг реактивный двигатель вертикального взлёта против собственной инерции. Его задние сопла всё время работали на полную. Пересечение произошло под мелким углом, но он вошёл в поворот.

Фламмен Ритер также вылетел на Фридрихштрассе.

Справа мелькнула железнодорожная станция, но исчезла быстрее, чем он сумел прочесть название.

Дальнейший путь выведет их на Моренштрассе, но убегающим следовать по прямой опасно.

Чёрный истребитель запустил два красных пламенных Кугеля. Выстрелы вылетели по прямой.

Кайзербург обезвредил их своими направленными зарядами.

Одна пара взорвалась, а вторая вспыхнула пламенем, разбросав осколки, подобно цветкам.

Фламмен Риттер воспользовался этим моментом для выстрела Ланце. Бело-голубое копьё света пробуравило взрывное пламя Кугелей и полетело прямо в цель.

Копьё было быстрее и гораздо сильнее стрелы.

Тем не менее, большой воздушный корабль его избежал. Будто говоря, что простой дальнобойной атаке его не победить, он элегантно скользнул в сторону, подскочил в воздух, и перевернулся над зданием слева от себя. Это было спокойное действие и казалось, будто у корабля глаза на спине.

Чёрный истребитель притормозил, даже не обратив внимания на Ланце, вонзившееся дальше в дорогу. Он воспользовался всеми своими двигателями, чтобы перекрутиться в воздухе и сместиться левее.