Николай Батин - Косморазведчик. Ковчег

Через три месяца подобного отдыха Странник почувствовал себя достаточно окрепшим для того, чтобы навестить старшую дочь и внуков. Естественно, в своем натуральном обличии.

После традиционной бани, когда все семейство, блаженствуя, наслаждалось ароматным чаем в комнате отдыха, Алексей приступил к разговору, который давно назрел между ним и детьми.

– Вот что, дорогие. У вас накопилось ко мне немало вопросов, ответы на которые я откладывал «на потом». Сейчас это время пришло. Пожалуй, главный из этих вопросов – где я работаю? Так вот. Это не ООН или что-то подобное. Я работаю разведчиком дальнего космоса на «пришельцев», а если точнее – Содружество Свободных Миров. Содружество объединяет десятки планет и практикует, в том числе, и межгалактические полеты. Все мои друзья, которые вас так заинтриговали, и Роэна тоже – Странник перевел взгляд на жену – оттуда. Именно она в свое время сделала мне предложение, от которого я не смог отказаться. Какое-то время спустя я ответил ей тем же, сделав предложение, после чего мы стали мужем и женой. – Странник постарался легкой шуткой сгладить шоковое последствие своих слов на детей. Но это мало помогло. Выражения лиц и Нади, и Сергея были очень напряженными. У Сергея – с оттенком тревоги, у Нади – задумчивости. Лишь Катюшка, сама непосредственность, не почувствовала напряженной тишины, повисшей над столом. Именно ей удалось слегка разрядить ситуацию.

– Деда, а посему ты и Роэна не смогли отказаться? Вы зе все мозете? – Она упорно не желала называть Роэну бабушкой, поскольку в ее головке понятие о бабушках никак не сочеталось с внешностью молодой красавицы.

Все невольно улыбнулись, посмотрев на девочку.

– Дедушка пошутил. Они просто не захотели, дочь, – Надя погладила дочку по головке и подняла взгляд на отца.

– Это случилось, когда ты долго отсутствовал, а, когда приехал, подарил нам дом?

Алексей кивнул.

– Да. Я тогда только что вернулся после окончания обучения и выполнения первого задания. – Он перевел взгляд на Сергея. – Не боись, дорогой. Крыша у твоего тестя не поехала. А чтобы вы получили ответы на все остальные вопросы, мы с Роэной приглашаем вас к себе в гости. Оформляйте отпуска за свой счет.

– А знаешь, я не очень-то удивлена, – произнесла Надя, внимательно глядя на отца. И Алексею припомнилась начальная реакция его первой жены Ирины в схожих обстоятельствах. [1] См. первую часть трилогии.

…Через двое – трое суток, проведенных на «Небесном оке», дети освоились настолько, что начали воспринимать реальность если и не как нечто обыденное, то, во всяком случае, и без налета мистики.

Гораздо легче процесс адаптации проходил у Катюшки: она сразу взяла под опеку малышей, которые приходились ей дядями и тетями, и проводила с ними все время. Маленький Алеша находился под неусыпным контролем сразу нескольких нянек.

Через несколько дней после приезда, сидя вечером наедине с отцом за чаем, Надя, наконец, выказала свое отношение к происходящему.

– Знала, пап, что ты у меня непростой товарищ, но чтобы настолько… Сегодня я пообщалась с очень колоритным мужчиной по имени Квинтий…

– Мастер Квинтий. К нему нужно обращаться именно так. Это величайший ясновидящий Содружества.

– Поняла. Мастер Квинтий… Он все присматривался ко мне, а потом кое-что поведал о тебе. Ты здесь, оказывается, в большом авторитете. Он упомянул, что ты тут награжден чуть ли не всеми знаками отличия, которые есть у Содружества. Якобы за беспрецедентные по сложности операции, которые ты успешно выполнил, работая на них. А на Земле не мог себе найти подходящую работу?

– Наверное, мог. Но такой интересной не нашел бы точно. И почему – «работая на них»? Отнюдь. И в интересах Земли – тоже. Да и что бы я делал на Земле? Продолжал ловить рыбу? Теперь, когда рыболовный флот страны практически уничтожен? Или пошел в преподаватели? Это не по мне. Бился бы головой о стену, пытаясь возродить флот, как это много лет делает Сан Саныч? Не здешний, конечно, а тот, что на Земле? Не вижу смысла и перспективы. В стране отсутствуют условия и механизмы для поддержки и продвижения инновационных технологий и идей. Что там флот, если даже в такой отрасли, как космонавтика, где мы всегда были лидерами, не хотят заниматься перспективными разработками. Недавно один ученый, Андрей Каданцев, предложил конструкцию плазменного двигателя нового поколения, с помощью которого можно долететь до Марса за тридцать суток. Это качественный прорыв в космонавтике. Думаешь, он нашел понимание и поддержку? Отнюдь. В итоге занимается разработкой этого двигателя в Массачусетском университете в штатах [2] Реальные факты. Изменены лишь фамилии изобретателей. . По этой же причине в Норвегии делает чудо – насосы другой ученый, Антон Гармов. Его насосы, работающие по принципу человеческого сердца, на порядок производительнее любых аналогов. Но дома им применения не нашлось 1. Это в нашей-то стране, где ежегодно перекачиваются сотни миллионов тонн нефти и газа! Этот перечень можно продолжать до бесконечности. Кажется, и Сан Саныч понял всю бесперспективность своих попыток и подумывает о том, чтобы принять предложение исландцев о строительстве у них супертраулеров нового поколения по его проекту. Я немного знаком с этим проектом. Если он будет осуществлен за границей, страна будет отброшена в области рыболовства назад на десятилетия без всякой надежды вернуть лидирующие позиции в этой отрасли. Обо всем этом мне рассказал здешний Сан Саныч, который недавно был на Земле и по просьбе Иды встретился со своим биологическим прототипом. Да и не нравится мне просто все то, что сейчас на Земле происходит. Может быть, это просто тоска по дням юности мятежной. Но, будучи молодым моряком, я заходил во Францию, где жили французы, в Испанию, где жили испанцы, Германию, где жили немцы и так далее. Незадолго до отбытия сюда мне пришлось почти в точности повторить этот маршрут. Сказать, что я был разочарован – ничего не сказать. Ибо во всех этих странах вместо французов, испанцев, и немцев я увидел совсем других жителей – выходцев из стран Африки и Ближнего Востока. Местных на их фоне почти не видно. Возможно, для местных этот процесс и не столь очевиден, поскольку происходит постепенно. Я же после двадцатилетнего перерыва испытал, можно сказать, культурологический шок.

Европа оказалась захвачена без всякой войны в результате безмозглой политики. своих правителей. Грустно все это.

Я ничего не имею против африканцев и арабов, но мне нравились бельгийская Бельгия, шведская Швеция, немецкая Германия, французская Франция. Теперь всего этого нет и уже никогда ни будет. Все это вызывает у меня прямо таки болезненные ностальгические приступы.